谢凌想起厅堂时谢易书对表姑娘的关怀备至，表姑娘在雕花窗前喝着水，却一点点地咳嗽。
他这才想起前日撞见谢易书在游廊上给表姑娘披的披风，心里渐觉不对。
他只一心记得阮凝玉当时不拒绝地拢上堂弟的披风，却忘了坐在美人靠的女人身子隐约在颤。
他因一时的艴然不悦，却忽略掉了表姑娘面色的苍白。
再忆起厅堂里她身边的丫鬟对谢易书目露感激，想来谢易书就是在昨日知道表姑娘生的病。
谢凌在宴席中，无意中看见谢易书背着三婶偷偷给她的丫鬟送去了补身子的药材。
谢凌突然后悔，如果表姑娘依靠的那个人是他，而不是他的堂弟便好了。
不对。
谢凌这时想起今日表姑娘身边的抱玉对自己投来的怨怼目光。
于是谢凌转身推开了门，去寻正在庭院中训斥小婢女的书瑶。
他声音微哑，“表姑娘昨夜里……有没有来过庭兰居。”
书瑶被吓了一跳，很少见男人有这么失态的时候，不仅穿着寝衣出来，月色下眉眼也落了层霜。
她忙行礼，接着面露疑惑，“昨夜？奴婢并未见到表姑娘来过。”
她昨夜有事离开了庭兰居，去了老太太那，所以是玉珠在看管院子。
书瑶朝身边的玉珠看去，果然见对方的额流出了汗，于是眯眼，“玉珠，昨夜表姑娘可来过？”
玉珠咬嘴唇，“没有，奴婢没有看见表姑娘。”
男人目光如晦。
书瑶一眼就窥出了玉珠的心思，于是呵道：“玉珠，你最好说实话！”
玉珠去看谢凌，被吓到了，她从未见过主子用这么阴冷的目光看着她。
于是她哭哭啼啼地道：“昨夜阮表姑娘身边的丫鬟是来过，说是来求长孙去外面请郎中，但昨儿个书瑶姐姐去了老夫人的院子，庭兰居所有事只剩下奴婢一人在打理，奴婢也是被忙昏了头，糊里糊涂的将表姑娘这么紧要的事情给忘了……”
“怪奴婢，还请公子狠狠责罚奴婢吧。”
说完，玉珠便径直跪了下去，在地上梨花带雨的。
书瑶听了，直皱眉。
玉珠就算哭也故意显摆着自己的美色，她知道主子仁慈，就算罚她也不会多苛刻。
更重要的是，男人都会对美婢有怜惜之心。
“既然知错，便带到人牙子那，发卖出府。”
玉珠愣住了。
男人轻飘飘的语气如同过去他温和地与她说话，却是说着将她打发卖掉的残忍事。
怎……怎么可能？
不过是个不重要的表姑娘，主子为什么要罚她这么狠。
就连书瑶都没有想到，她跟玉珠都是在谢凌身边伺候了十几年，主仆感情深厚，所以她怎么也没想到谢凌居然会这么的冷血，再者玉珠虽然是藏了小心思，但过错绝到不了发卖的程度。
谢凌转身回了屋。
书瑶注视着他的背影。
莫名的……她心里冒出了个荒诞的念头。
书瑶怕吵了男人清净，她忙叫几个粗使婆子将哭天喊地的给玉珠押下去。
待玉珠被带走，幽静的庭院里书瑶耳边全是自己心跳的声音。
她在想，会不会是她想多了？
……
谢凌回了屋中。
窗牖开着，将最后一点石楠花气味吹散。
待欲望释放，和将婢女给发卖了出去，谢凌渐渐平复了心情，漫天的挣扎被重新回来的理智所取代。
谢凌觉得是白天听到表姑娘唤那长随福俊太多次了，自己魔怔了。
适才的欢愉和痛苦将他拉入地狱深渊。
他学圣贤读经书，却也难抵肮脏的人性。
他想，他大抵是最后一次这样对表姑娘了。
此时他的书案上放着他这几日着手准备的《论赋税之本》，而他的右手边还放着适才书瑶带过来的百合鸡子汤。
这是许姑娘在许府厨房里做完，叫人送过来的，书瑶还去炉子上温了一下。
祖母也已经将翡翠手镯送给了许姑娘。
已经回不了头了。
遑论表姑娘不喜他，她眼里全都是别人，他与她本就不可能。
明明自己早已选择了道路，士族子弟本就命不由己，他既享受了嫡长孙的荣誉和出身，便要肩负门庭。
他二十年来都六根清净，情爱皆无，表姑娘是他今生唯一脱离理智生起的杂念。
可儿女情长又能维持多久？
世家子向来渊思寂虑，权衡轻重是他们的处世观。
而且他已经循规蹈矩了二十载，难不成要因为一个表姑娘便改辙易途么？
他这一生只能为家业，为功名利禄，却唯独不能为自己。
他先是名门谢氏的长孙，接着才是他谢玄机。
而且，阮凝玉太过轻浮，比起京城里佼佼的高门闺秀，她并不适合当谢家主母。
她没有任何回音的时候，谢凌深感痛苦之余，竟然得到了一丝解脱。
或许，是他接触到的女人太少，才会被轻易迷了心智。
他的妻子今后由谁来做，与谁相伴一生，都是一样的，不必拘囿于此。
而他与祖母挑选的未婚妻好好培养感情，就能忘掉表姑娘。
一日不能忘的话，便两日，三日，半年。
世上没有不能改变之事。
至于表姑娘……与她发生肌肤相亲的那夜。
所幸两人没有到最后一步，没有酿成大错。
谢凌一直站在窗前，冷清的月光落在他霜色寝衣上。
阮凝玉与沈景钰乘坐马车离开那晚，已经有人查完过来告诉他了。
两人是去了九曜山，沈景钰为她放了一晚上的烟花，当时山顶只有他们两个人，身边连半个奴仆都没有。
谢凌眼前全是当初小侯爷给她戴兔毛风帽的画面，表姑娘撩起眼帘，眼睛亮晶晶的，里面只有沈景钰的身影。
男人攥拳，极力隐忍。
他再看了眼天边的明月，将门扇合上，便将屋里的灯烛一一灭了。
他会为她挑选个如意郎君，为她寻门好亲事，他会做一个千好万好的表兄，将她风风光光地出嫁。
做不成夫君，做兄长也好。
他会尽量弥补对她的亏欠，偿还这段他无意造就的孽。
只等有一日她终于不再厌恶他，而是真情实意、温顺乖巧地轻轻唤他一声表哥。
他想，这便够了。
而画舫上的夜晚，已是梨云梦远，曲终人散。
谢凌这时想到什么，将书瑶重新叫了回来。
他在书案边，神色不动。
“去将许姑娘前几日送的东西拿过来。”