庆国京城。
巍峨的皇宫沐浴在秋日澄澈的阳光下，金黄的琉璃瓦反射着耀眼的光芒，一派庄严肃穆。
然而，今日的太极殿内，气氛却与往日的沉凝不同，隐隐透着一股激越的暗流。
龙椅之上，李宸端坐，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住了他深邃的眼眸。
下方，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在大殿中央，苏落那身着素雅宫装、气质沉静如渊的身上。
她手中并无奏本，只捧着一个以明黄锦缎覆盖的紫檀木托盘。
锦缎揭开，露出的并非珠玉珍宝，而是一卷绘满奇异线条的古老皮卷残片，一枚碎裂的、流淌着黯淡暗金色的蛇瞳宝石，以及一份墨迹淋漓、盖有黄金港总督府火漆大印的奏报。
“启禀皇上，”苏落的声音不高，却清晰地回荡在寂静的大殿中，带着一种洞穿人心的力量，“臣妹沈诗雅，随兄商务署尚书沈思齐远航黄金港，行古钰阁通商之事。然，黄金港风浪骤起，暗藏狄戎王族余孽、伪作黑市巨枭‘蝰蛇’阿索斯之赫连灼！”
“狄戎王储？！”大殿内瞬间响起一片压抑不住的抽气声！
这个名字，对于经历过当年北境铁血烽烟的老臣而言，无异于一道惊雷！
苏落神色不变，继续道：“此獠处心积虑，盘踞黄金港，勾结黑市，敛财聚势，更以‘蛇纹金窟’秘图为饵，煽动暴乱，图谋刺杀我大庆使团，嫁祸总督，挑拨离间，其意在复燃狄戎圣火，乱我海疆！”
她的语速平稳，将一场远在万里之外的惊涛骇浪，血雨腥风，条分缕析地呈现在朝堂之上。
黑市悬赏、总督府夜宴的明枪暗箭、灯塔血图的疯狂挑衅、庆国航船上惨烈的攻防、假玉山诱敌的奇谋、沈诗雅于高台独面影蝰死士的凶险、与狄戎王储赫连灼的绝命搏杀、令牌震慑邪术、青鸾剑折袖刃破王冠烙印……一幕幕惊心动魄，如同画卷在百官眼前展开！
“……沈诗雅，以弱质之躯，临滔天凶险。青鸾剑折，血染衣襟，终以袖刃碎其王冠烙印，破其复国迷梦！黄金港总督府卫队及时驰援，叛逆首恶赫连灼重伤被擒！此役，狄戎王族嫡系血脉断绝，复国根基‘蛇纹金窟’秘图已获，黄金港蛇鼠肃清，海疆重归安宁！”
苏落的声音落下，大殿内陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
百官的脸上，写满了震惊、骇然、难以置信，最终化为一种深深的动容与敬畏。
谁能想到，一个商贾的小女子，远赴重洋，竟遭遇了前朝王储的亡命反扑？
谁又能想到，在那孤立无援的巨舰之上，是她以身为饵，以剑为盾，生生斩断了狄戎复国的最后一丝希望？
“好！好！好！”龙椅之上，李宸猛地一拍扶手，连道三声好！
他霍然起身，冕旒玉藻激荡，眼中精光爆射，带着难以抑制的激赏与一丝帝王的锐利，“沈家诗雅，智勇无双！临危不惧，挽狂澜于既倒！破敌酋于万里！此功，非比寻常！”
他目光如电，扫过下方群臣，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：
“沈诗雅，虽为女子，然其忠勇，其智谋，其临危不惧、舍身护国之志，当为我大庆‘国士’！敕封正三品‘海疆安护使’，赐‘国士’金匾，赏黄金万两，东海明珠十斛，蜀锦百匹！”
“沈思齐身为商务署尚书，统御有方，护妹杀敌有功，一并擢升正四品‘海路通商副使’，总领我庆国海外通商事宜！”
“苏落，举荐有功，调度得宜，赐玉如意一对，加食邑千户！”
“黄金港总督，虽有小瑕，然及时拨乱反正，擒获首逆，功过相抵，着吏部议功！”
一连串的封赏如同惊雷，炸响在太极殿内！
“国士”之封，前所未有！更遑论是授予一名女子！
这已不仅仅是赏赐，更是帝王对沈家、对沈诗雅个人功勋的至高肯定！
“皇上圣明！”短暂的沉寂后，山呼海啸般的颂扬声响起，这一次，再无半分质疑，唯有由衷的叹服与敬畏。
苏落深深俯首：“臣代舍妹、兄长，叩谢皇上天恩！”
她抬起头，目光平静地扫过殿中神色各异的群臣，尤其在几位曾对出海颇有微词的老臣脸上略作停留，那平静的目光下，却带着一种无声的、如山岳般的重量。
此次出海，不仅带回了泼天的财富，更带回了足以堵住天下悠悠之口的、沉甸甸的功勋与荣耀！
那些“女子不宜抛头露面”、“商贾低贱，难当大任”的论调，在这“国士”金匾和赫连灼的人头面前，显得如此苍白可笑！
深秋的沈府，丹桂飘香，枫红似火。
正厅之内，气氛却比节日更添几分庄重与暖意。
沈诗雅身上的伤已好了大半，只是手臂上那道被赫连灼蛇匕劲风割裂的浅痕，依旧清晰可见，如同一条淡粉色的印记。
她穿着一身崭新的、象征“海疆安护使”品级的墨蓝色宫装常服，身姿笔挺地立在厅中。
在她面前，御赐的“国士”金匾被红绸盖着，由宫中内侍郑重地捧在紫檀托盘上。黄金、明珠、锦缎……御赐的赏赐在厅内熠熠生辉。
“臣女沈诗雅，叩谢陛下隆恩！”她依礼叩拜，声音清越，带着一丝不易察觉的哽咽。
内侍宣旨完毕，府中众人无不激动万分，与有荣焉。
沈诗茵更是眼圈微红，紧紧握着妹妹的手。
待内侍离去，厅内只剩下沈家姐妹三人。
沈诗雅紧绷的肩头才微微松懈下来，目光落在手臂那道伤痕上，带着一丝复杂。
“还疼吗？”一只温暖的手轻轻覆上她的伤处。
苏落不知何时已走到她身边，眼中含着温煦的笑意，没有丝毫朝堂之上的威严，只有长姐的关切。
沈诗雅摇摇头，抬眼看着苏落，眼中水光潋滟：“不疼了，大姐。只是……看着它，总想起那夜……”
想起高台上的腥风血雨，想起青鸾剑断的脆响，想起袖刃刺入王冠烙印时那冰冷的触感，想起狄戎王储最后那怨毒而不甘的眼神。