“合作......哼，说得好听。可你们.........值得信任吗？”
疯魔没有立刻回应张龙，而是紧锁眉头，如同自言自语般低语出声，声音里充满了深深的疑虑和挣扎。
他确实心动了，这个提议巧妙地绕开了他最在意的“投降”屈辱，指向了一个对双方都有利的未来蓝图。
但“信任”，尤其是对不久前还兵戎相见、身份对立的“入侵者”的信任，却是一道难以逾越的心理天堑。
张龙的承诺再诱人，若只是空中楼阁，那这“合作”便可能是引狼入室、自取灭亡的开端。
就在疯魔内心激烈交锋之时，他身后的中部军阵中，早已压抑不住的讨论声如同滚水般沸腾起来，各种观点激烈碰撞：
“合作......如果当真能达成合作，双方力量合一，那摆脱‘天罚’岂不是指日可待？！” 一个声音充满向往，仿佛看到了黑暗尽头的光。
“没错！张龙和他那个爹的实力大家有目共睹，还有那支霸王军团，一看就是虎狼之师！再加上【岳】字营对敌军的了解和老道的战法，强强联手，对付羀畱那帮杂碎，绝对比我们现在单独硬扛要轻松百倍！”
有人从纯军事角度分析，觉得这简直是千载难逢的战略机遇。
“糊涂！” 立刻有反对的声音尖锐响起，带着浓浓的警惕，“你们忘了最基本的道理了吗？敌人的话，怎么能信？！这是兵家大忌！非我族类，其心必异！他们现在是需要我们当打手，等利用完了，谁知道会不会反手就把我们给吞了？！”
“话虽如此.......可你们仔细想想，” 另一个较为冷静的声音介入，“如果张龙纯粹只是为了征服和毁灭，他之前在前线，为什么要费那么大力气击溃羀畱，夺回失地？对他一个‘外界入侵者’来说，让我们和敌军继续厮杀、两败俱伤，他坐收渔利，不是更符合利益吗？他那样做，似乎......对我们反而有利。”
“是啊，而且说句难听的，以他们现在的实力，要灭了我们中部，虽然会付出些代价，但恐怕也不是难事。他何必多此一举，提出什么‘合作’、‘给机会’？直接杀光了不是更省事？这......或许说明，他们并不只是想单纯地杀戮占领？”
这个分析让许多人陷入了沉思，开始重新审视张龙的动机。
随着讨论的深入，越来越多的人开始倾向于“可以一试”。
毕竟，现实摆在眼前：拒绝，很可能是立刻战死；接受，至少有一线生机，甚至可能触及那梦寐以求的曙光。在生存和希望面前，固有的敌我观念开始松动。
就在这舆论风向逐渐转变的关键时刻，一个一直沉默如山、却颇具分量的声音响起了。
战魔缓缓走上前，站到了疯魔身侧稍后的位置。
他没有看吵吵嚷嚷的士兵，而是将目光投向眉头紧锁的疯魔，用他那特有的、带着金属质感的低沉嗓音，清晰地表达了自己的判断：
“疯魔大人。”
他顿了顿，吸引了所有人的注意。
“从纯粹的战略和生存角度考量.......我认为，可以试一试。”
战魔的话语简洁，却重若千钧。
作为曾与张龙正面交锋、深刻体会过其可怕的顶尖战力，他的话无疑具有极强的说服力。
连他都认为可以尝试，说明这“合作”并非完全是空中楼阁，至少存在值得冒险的价值。
他补充道：“目前看来，这似乎是.......代价最小、潜在收益最大的选择。”
战魔的表态，如同压垮骆驼的最后一根稻草，也像是一道强心剂，注入了疯魔和许多仍在犹豫的将领心中。
连最骄傲、最可能死战到底的战魔都动容了，他们还有什么理由固执到底？
疯魔深吸一口气，仿佛要将胸中所有的犹豫、不甘、疑虑连同那口浊气一起排出。
他终于抬起头，目光不再闪烁，而是带着一种近乎审问的严肃，死死盯住张龙，问出了那个最关键、也是他作为领袖必须为所有部下争取保障的问题，声音沉稳而有力：
“张龙，合作可以谈。”
“但，你如何让我，让中部所有将士相信你？”
“空口无凭，你需要拿出.......让我们足以将后背暂时托付给你的‘诚意’和‘保障’！”
张龙听着疯魔那带着审慎和最后坚守的质问，脸上那抹极淡的弧度瞬间消失，取而代之的是一声毫不掩饰的冰冷嗤笑。
他看向疯魔的眼神，如同在审视一件不识时务的器物，先前那点“合作”的温和假面彻底剥落，露出了内里不容置疑的绝对强势。
“疯魔。”
张龙开口，声音不大，却带着一种浸透骨髓的寒意，清晰地压过了战场上所有的嘈杂。
“我想你搞错了一件事。”
他微微偏头，目光扫过中部那些面带期盼或紧张的将士，最后落回疯魔紧绷的脸上。
“我提出‘合作’，是在给你们中部一个活下去、甚至可能活得更好的机会。这本身，已经是我最大的‘诚意’。”
他顿了顿，语气陡然转厉，每一个字都如同冰珠砸落玉盘：
“而不是在给你，讨价还价地谈条件！”
一股无形的、令人窒息的威压以张龙为中心缓缓弥漫开来，让许多修为较低的士兵感到呼吸艰难。
“我的耐心，是有限的。” 张龙竖起手指，又缓缓压下，声音平淡，却带着不容置疑的最终通牒意味，“最后五息时间。五息之后，若你还在犹豫、怀疑，或者试图向我索要什么可笑的‘证明’........”
他的目光骤然变得锐利如刀，仿佛能穿透人心：
“我不介意，就在这里，把你们所有人........全部抹去。”
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