在魏国的宫殿内，曹操坐在议事厅的中央，眉头紧锁，面露忧色。他的父亲和大哥仍在远方的长沙郡，而战争的阴云已经笼罩在两国之间。曹操的心中充满了焦虑，他正在苦思如何才能在战火燃起之前，将家人安全接回。
一旁的曹仁，曹操的亲信将领，看着大王忧心忡忡的样子，忍不住开口安慰道：“大王，越王虽然与我们即将交兵，但他不至于会用曹公来要挟我们。这样的行为，只会让天下人耻笑他的无德。大王的父亲，也是越王的父亲，他断不会做出如此不义之举。”
曹操听罢，缓缓地点了点头，眼神中流露出一丝感激。他知道曹仁的话虽然不能完全打消他的忧虑，但却给了他一丝安慰。曹操深吸一口气，试图平复自己的情绪，然后缓缓说道：“你说得不错，越王虽与我魏国对立，但他也是一代君主，应当懂得礼义之道。但我仍需做好准备，确保家父和大哥能够平安归来。”
曹仁见曹操神情稍缓，便继续说道：“大王放心，我会派遣精锐部队，暗中保护曹公的安全，同时寻找合适的时机，将他们接回魏国。”
在越国的都城中，曹嵩老爷子过着奢华的生活，他的地位堪比王侯，出入都有随从和家丁护卫左右，生活得极为显赫。曹仁派遣的使者，是一位精明的探子，他化装成商贾，混入了繁华的都城。
使者小心翼翼，避开了密集的巡逻和守卫，利用夜色的掩护，轻而易举地接触到了曹嵩老爷子的府邸。在一场纸迷金醉的夜宴上，曹嵩老爷子正沉浸于酒乐之中，周围的宾客们也都沉醉在欢声笑语和靡靡之音中。
使者趁机混入了宴会的仆役之中，他的动作熟练而自然，仿佛他本就是府中的一部分。在宴会的喧嚣中，使者找到了一个机会，悄悄靠近了曹嵩老爷子。他低声向老爷子耳语，表明了自己的身份和来意。
曹嵩老爷子听后，虽然表面上依旧保持着醉态，但他的眼神中闪过一丝清明，他意识到这是儿子曹操的安排。在确认了使者的身份后，曹嵩老爷子不动声色地吩咐身边的随从，以需要醒酒为由，带领使者进入了府内的密室。
使者的到来，本是为了传达曹仁的安排，希望曹嵩能够返回魏国，与家人团聚。然而，曹嵩老爷子的回答却出乎使者的意料。
曹嵩老爷子静静地听完使者的叙述，他的眼神中并没有流露出急切或是喜悦，反而是一片深沉的平静。他缓缓地摇了摇头，语气坚定地说：“回去告诉曹仁，我在长沙生活这几年，这里已经是我的第二故乡。我年事已高，不想再卷入纷争，也不想离开这片我深耕多年的土地。”
使者愣住了，他没想到曹嵩老爷子会拒绝这样的安排。他试图说服：“曹公，魏国的家人都期盼着您的归来，尤其是魏王，他日夜思念着您。”
曹嵩老爷子叹了口气，目光望向窗外，仿佛在追忆往昔：“我知道他们的心意，但我心意已决。我在这里的生活简单而平静，我已经习惯了。告诉曹仁，让他不必为我担心，我在这片土地上过得很好。”
“若是曹公您被暗中软禁，请务必告知我。我们魏国的勇士们，即便是赴汤蹈火，也会想尽一切办法将您拯救脱身。”
老爷子手中把玩着一枚旧时的玉佩，那是他年轻时的物件，见证了他曾经的辉煌岁月。他知道自己的选择可能会让家人失望，但他更清楚，自己的内心渴望的是一份宁静和自在。
曹嵩老爷子看着使者激动的神情，心中涌起一股暖流。
他缓缓起身，走到使者面前，拍拍他的肩膀，温和地说：“你误会了，我在此确实是出于自愿，没有受到任何人的软禁。请你放心，也请转告曹仁，我一切都好，不必为我担忧。”
“把这个交给曹仁，让他转交给魏王，他们就明白我的意思了。”说完老爷子把手中的玉佩递给使者。
“走吧，走吧，你们不要再来了！”
使者见曹嵩老爷子态度坚决，知道再劝无益，只得点头答应，准备返回魏国传达曹嵩的决定。
使者风尘仆仆地返回魏国，他的脚步虽然疲惫，但心中却装着重要的使命。他径直来到曹仁的府邸，急切地向这位魏国的重臣汇报了在南越国的所见所闻。
使者气息稍喘，但语气坚定：曹将军，我已亲眼见到曹嵩老爷子，他的确是自愿隐居，并非受人钳制。
曹仁眉头紧锁，面露疑惑：“这怎么可能？曹公在魏国地位尊崇，怎会轻易放弃一切，隐居他乡？”
“大人，我亲耳听到曹公的肺腑之言，他的确是追求心灵的宁静，非外界所能动摇。”
“这是曹公让交给将军的，说是让将军转交给魏王。”使者将曹公给他的玉佩递到曹仁手中。
看着手中的曹家家主信物，曹仁一时之间不知道该如何是好。
曹仁随即前往魏王的宫殿，将使者的汇报和自己的决定告诉了曹操。
“大王，此事非同小可，我必须亲自去一趟南越，探个究竟。”
“南越毕竟是他国领土，你此行若是暴露身份，恐有危险。”
“大王，我必须亲眼见到曹公，才能安心。若是真如使者所说，我也好放心回来。”
曹操思索片刻，最终点头：“好吧，你既然决心已定，我也不好阻拦。但要万事小心，不可轻举妄动。”
曹仁领命后，便开始精心策划这次南越之行。他脱去了官服，换上了商贾的装扮，将自己的身份伪装成一名普通的客商。随着一支商队的掩护，曹仁悄然离开了魏国，踏上了前往长沙的路途。
在长沙的府邸中，曹嵩正坐在书房内，手中把玩着一串念珠，眼神淡然地望着窗外的景色。突然，门外传来了轻轻的敲门声，随后，曹仁推门而入，卸去了商贾的伪装，露出了真容。
曹嵩抬头看了一眼曹仁，脸上没有露出任何惊讶的神色，反而像是早已预料到了这一切。他放下手中的念珠，平静地开口道：“不是说了不要来了吗？还来？烦不烦啊？”
曹仁站在原地，有些哭笑不得，他无奈地摇了摇头，答道：“伯父，这不是怕您老人家过得不好吗？大哥心中担忧，所以特意来看看。”
曹嵩闻言，反问道：“我会过得不好？越王不是阿瞒的义弟吗？他在这里待我如同上宾，我有什么不好的？”他顿了顿，眼神中流露出一种超脱世俗的淡然，“天下纷争是你们年轻人的事情，与我这个老头子有何干系？不如你也与我留下来，享受这难得的清静。”
曹仁听着曹公的话，心中虽有千言万语，但最终只是化作一声叹息。
他知道，曹嵩已经选择了自己的生活方式，或许，这也是他作为老人的一种智慧。
曹嵩缓缓开口，声音虽不高，却字字千钧：“子孝，你沿途所见，那些破碎的村庄，流离的百姓，你真觉得魏国会比越国更好吗？”
曹仁站在下首，面色有些凝重，他避开了曹公的目光，但那眼神中的矛盾和挣扎却无法隐藏。
“子孝，你扪心自问。”曹嵩的声音更加深沉，仿佛能穿透人的灵魂，“你们真要和越王刀兵相见，让这片土地再次陷入战火之中吗？”
曹仁的拳头紧握，他知道自己无法回避这个问题。他深吸了一口气，终于抬起头，眼中闪过一丝决然，但更多的却是无奈和迷茫：“伯父，我……我们都是为了天下大义，为了魏国的未来。但越王也有他的雄心，两雄相争，恐怕难以避免。”
曹嵩听着曹仁的回答，眼神中流露出深深的忧虑，他摇了摇头，叹了口气，仿佛预见到了即将到来的风暴。