话说这太后钮祜禄氏，本就身患重病，理应静心调养才是。可她却偏偏不安分，整日里不是折腾这个，就是摆弄那个，搞得后宫鸡犬不宁。
皇帝对此自然是心知肚明，但念在太后毕竟是自己的生母，一直都对她颇为忍让。然而，人的忍耐总是有限度的，太后的行为终于还是触碰到了皇帝的底线。
为了给太后一个教训，同时也为了平息后宫的纷争，皇帝决定对太后采取一些措施。经过深思熟虑，皇帝最终决定将太后所扶持的太子人选——十五阿哥永琰逐出皇宫，并让他出宫建府。
这十五阿哥永琰，本是太后的心头肉，集万千宠爱于一身，被寄予厚望，众人皆认为他将来必定会有一番作为。然而，命运却对他开了一个残酷的玩笑。
如今，由于太后的不安分，永琰遭受到了前所未有的厄运。他不仅失去了皇帝的宠爱，甚至连一个爵位都没有得到。就这样，他只能以一个光头阿哥的身份，带着他的嫡福晋和侧福晋，如丧家之犬一般，灰溜溜地被逐出了皇宫。
更令人瞠目结舌的是，永琰所居住的府邸竟然是前朝罪臣那亲的府邸！这简直是匪夷所思，让人始料未及。那亲可是太后的族人啊，他与皇室有着千丝万缕的联系，却被皇帝以贻误军机处之罪斩首示众。
这不仅是对那亲个人的严惩，更是对整个家族的一种沉重打击。而如今，永琰却住进了这座曾经属于那亲的府邸，这无疑是一种极大的羞辱，仿佛在向世人宣告他与那亲之间有着某种不为人知的关联。
这样的安排，无疑会让永琰在众人面前颜面尽失。他的身份地位瞬间变得尴尬起来，原本应该是尊贵无比的皇子，如今却住进了罪臣的府邸，这怎能不让人议论纷纷呢？
皇帝如此对待永琰，显然是在用这种方式向皇室宗亲以及满朝重臣传达一个信息：十五阿哥永琰已经不再受皇帝的待见。而对于那些大臣们来说，皇帝不喜欢的皇子，他们自然也不敢轻易去巴结奉承。毕竟，谁也不想因为站错队而给自己带来不必要的麻烦。
永琰心中满是愤懑与不甘，可皇命难违，他只能咬牙接受。入住那亲府邸后，府中破旧不堪，杂草丛生，仆人们也大多是被打发来的，对他态度敷衍。嫡福晋和侧福晋虽未抱怨，但眼中的忧虑却难以掩饰。
一日，永琰正在府中枯坐，突然听闻有人来访。竟是平日里与太后走得近的几位老臣，他们表面上是来探望，实则是来探探永琰的口风。永琰强压着心中的怒火，礼貌应对，只说自己定会安分守己。老臣们见他如此，便也不再多言，寒暄几句后便离开了。
然而，此事却被皇帝知晓。皇帝认为永琰仍与太后党羽勾结，心中不悦，便又下旨削减了他的月例银子。
而皇后佟佳氏所出的嫡子永瑚，可谓是集万千宠爱于一身。他不仅生得一副好皮囊，而且聪慧过人，深得皇帝的喜爱和器重。皇帝对永瑚的宠爱程度，甚至超过了其他皇子。
不仅如此，永瑚的侧福晋富察氏，更是来头不小。她乃是傅恒的侄女，身份显赫，家族背景深厚。富察氏自幼受到良好的教育，琴棋书画样样精通，才情出众，与永瑚可谓是天作之合。
而另一位侧福晋孔氏，则是孔氏红葵。她的家族同样声名显赫，其家族在朝廷中也有着举足轻重的地位。孔氏红葵本人更是容貌姣好，温柔娴静，深得永瑚的欢心。
皇帝对永瑚的偏爱之情简直是毫不掩饰，甚至还特意下了一道圣旨，指名道姓地让永瑚住进毓庆宫。这可不是一般的宫殿啊，它可是圣祖仁皇帝专门为太子胤礽所建造的，其意义之重大，简直无法用言语来形容。
可以想象一下，当永瑚接到这道圣旨时，心中会是怎样的激动和欣喜若狂。毕竟，能够住进这样一座具有特殊意义的宫殿，就意味着他得到了皇帝的高度认可和重视。这对于任何一个人来说，都是一种无上的荣耀。
而永瑚住进了毓庆宫以后，他深知自己所处的环境和身份都与以往不同，因此变得更加小心谨慎起来。他明白，在这深宫内院之中，稍有不慎便可能引来杀身之祸。
于是，永瑚对皇帝的态度愈发恭敬谦逊。无论是在朝堂之上还是在私下里，他都表现得十分谦卑，对皇帝的旨意绝对服从，不敢有丝毫怠慢。
不仅如此，永瑚对皇帝的饮食起居也格外上心。他亲自过问皇帝的每一顿饭食，确保其营养均衡、口味适宜；他还会关注皇帝的衣着穿戴，及时提醒更换；甚至连皇帝的睡眠情况，他都会细心照料，力求让皇帝能有一个舒适的休息环境。
永瑚的这些举动，让皇帝对他越发满意。而一旁的傅恒看到这一幕，心中不禁生出羡慕之情。他心想：“皇帝真是有福气，能有如此孝顺的儿子。”
就在永瑚备受皇帝恩宠的时候，永琰这边却突然发生了变故。那几个老臣在离开之后，竟然在朝堂之上隐晦地提及应该恢复永琰的待遇。这一言论让皇帝感到十分恼怒，他开始怀疑这是不是永琰在背后指使他们这样做的。
皇帝越想越气，觉得永琰实在是太不知好歹了，于是他决定再给永琰一个下马威，让他知道自己的厉害。
然而，就在这个时候，宫中突然传出了太后病情加重的消息。永琰得知这个消息后，心急如焚，他非常想去探望太后，但是皇帝却不允许他进宫。永琰心中焦急万分，却又无可奈何，只能在府中干着急。
与此同时，永瑚也得知了太后病重的消息。他心想，这可是一个表现自己的好机会啊！于是，永瑚主动向皇帝提出要去照顾太后，皇帝听后，欣然应允。
永瑚来到太后的寝宫，尽心尽力地侍奉着太后。他嘘寒问暖，关怀备至，让太后感受到了他的孝顺。尽管太后重病在身，但看到永瑚如此孝顺，她也不禁感慨万分。
太后对皇帝说道：“我现在有点明白你为什么选择永瑚为太子了。无论永瑚的孝顺是不是装出来的，最起码他愿意装给我们看。而且，永瑚喜怒不形于色，很有心机、手腕和城府，这样的人将来必定能成大事。”
皇帝听了太后之言后，微微颔首，表示认同。他心中暗自思忖着太后所说的话，对永瑚的好感又增添了几分。与此同时，远在府中的永琰得知永瑚去照顾太后，心中既焦急又气恼。他知道自己无法与永瑚相比，只能在心中暗暗咬牙，却也无可奈何。
时间一天天过去，太后的病情却越来越严重，最终还是没能抵挡住病魔的侵袭，与世长辞。皇帝得知这个消息后，悲痛欲绝，下令大办丧事，以表达对太后的哀思。
在丧事中，永瑚的表现异常出色。他身穿素服，面容哀伤，每一个动作都显得极为哀恸。无论是祭祀仪式还是守灵，他都礼数周全，没有丝毫差错，赢得了众人的一致称赞。
而永琰虽然也被允许进宫吊唁，但他只能远远地站在一旁，看着众人忙碌，无法靠前。他心中的愤恨和不甘愈发强烈，却也只能强压下来。
丧事结束后，皇帝开始重新审视诸位皇子。经过这次太后之事，永瑚在皇帝心中的地位更加稳固了。而永琰，皇帝对他的不满依旧没有减少，甚至觉得他不知收敛，愈发不喜欢他了。
彼时，太后的孝期尚如一层厚重阴云，沉沉地笼罩着整个宫廷，尚未有丝毫消散之象。那宫廷之中，处处皆是肃穆之色，仿佛连空气都凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。宫墙之内，众人皆谨言慎行，生怕一个不小心，便触犯了这孝期的禁忌。
然而，就在这看似平静却又暗流涌动的时刻，一个惊人的消息，如同一颗重磅炸弹，在永琰府里轰然炸响，瞬间打破了府中原有的宁静。永琰的侍妾，竟然怀孕了！这消息，就像一阵狂风，迅速席卷了整个永琰府，府中上下，无不为之震惊。
这个消息，无疑是在这平静的宫廷湖面上，投下了一块巨大的巨石，激起了千层巨浪。一时间，宫廷之中议论纷纷，人们交头接耳，各种猜测和传言如野草般肆意疯长。有人说，这是那侍妾故意为之，妄图借此上位；也有人说，这是天意弄人，偏偏在这孝期出了这等事。
毕竟，在太后的孝期内，府中之人理应守孝，身着素服，心怀哀戚，不得有任何喜庆之事。而如今，永琰的侍妾却传出有孕的消息，这无疑是对太后的大不敬，宛如一把利刃，直直地刺向了皇家的尊严；也是对宫廷规矩的公然挑衅，好似一只无形的手，狠狠地撕开了那层规矩的薄纱。
永琰得知这消息，犹如五雷轰顶，整个人瞬间呆立原地，脸色变得煞白如纸，仿佛被抽走了所有的力气。他的双眼瞪得极大，满是惊恐和难以置信，嘴巴微微张开，却半天说不出一句话来。
府中众人也慌作一团，犹如无头苍蝇一般四处乱窜。丫鬟们个个面如土色，手中的活计也顾不上做了，纷纷交头接耳，窃窃私语，眼神中满是惊恐和慌乱。有的丫鬟甚至吓得哭了起来，生怕这件事会牵连到自己。小厮们则像热锅上的蚂蚁，在院子里乱撞，不知该去何处禀报消息，又不知该如何应对这突如其来的变故。
管家急得像热锅上的蚂蚁，在正厅里来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“这可如何是好，这可如何是好。”额头上豆大的汗珠不停地滚落下来，浸湿了他的衣衫。