几天后。
艾莉一直寸步不离地跟着阿斯特拉公爵。
“所以，我想继续研究从坎西斯大陆带回来的技术。”
“……”
“啊，我还带了一种很好吃的甜点！我让厨师做了，您尝尝。”
她笑着拿出一个藤条编织的篮子。
公爵和德比西子爵对视一眼。
德比西子爵开口道：“小姐。”
“什么事？”
“戴蒙德大人不在，你们兄妹应该团结起来，共同努力。现在外面……”
书房外传来了表兄弟姐妹们的声音。
“哦，格鲁瓦公爵！真是太巧了，我想和你谈谈……！”
“就是两年前西西莉亚子爵夫人带来的那个男孩，他可能是子爵的私生子。我们需要更多的情报！所有出入公爵府邸的人的信息都有记录吧！”
“你看到米斯坦公爵了吗？”
简直乱成一锅粥。
艾莉若无其事地打开野餐篮，“我们必须想办法控制旁支的放肆，对吧？”
“没错。”
“但如果像他们那样到处求旁支帮忙，只会让他们更加嚣张。”
“这倒也是……”
“而且，就算我们开口，他们会轻易交出自治权吗？他们只会更加团结，坚决不交出来。”
“嗯……”德比西子爵点点头。
阿斯特拉公爵看着艾莉递过来的食物，“那你一直跟着我也不是办法。”
“当然不是！”
“你到底想干什么？”
“我只是想念祖父了……”
公爵和德比西子爵都瞪大了眼睛。
“什么？”
“我在坎西斯大陆的时候，非常非常想念祖父，但我刚回来的时候，您太忙了，我们都没怎么见面……”
“所以……”
“所以我想趁着亲戚们都忙着的时候，好好陪陪您。”艾莉抱着祖父的手臂，撒娇地笑着。
阿斯特拉公爵咳嗽一声，“都这么大了，还撒娇……”
虽然他嘴上这么说，但嘴角却忍不住上扬。
德比西子爵也看出来了，笑着说：“哎呀，这真是太好了，艾莉小姐在坎西斯大陆的时候，总是说生活没有乐趣，就知道欺负我们这些下人。”
“你给我闭嘴！”
“难道不是吗？您总是催我们，问小姐什么时候给您发消息……！”
“闭嘴！”
艾莉兴奋地问道：“真的吗？”
“假的！”
“真可惜……我还以为祖父和我想的一样呢。”她故意装出一副失望的样子，公爵愣了一下。
德比西子爵哈哈大笑，“‘阿斯特拉公爵’只有您这么一个贴心的孙女。”
“那真是太好了，我要独占祖父的爱。”
看到艾莉撒娇的样子，公爵不停地咳嗽。
虽然他装作不在意，但看得出来他很高兴。
‘他其实很喜欢贴心的孩子。’
他那么疼爱达莉亚，也是因为达莉亚很会撒娇。
艾莉就这样一直陪着他，直到月亮升起才离开书房。
……
艾莉浑身无力地捶着肩膀，“累死了……”
为了扮演一个可爱的孙女，她已经装了好几天了，真是累得要命。
正好，在外面等候的汉斯看到她，走了过来。
两人一起走向神官住所，边走边聊。
“怎么样？”
“我和祖父相处得很愉快。”
“按照你的计划，你能说服公爵大人吗？”
“如果一切顺利，很快就能得到祖父的帮助——”
就在这时，拐角处传来一阵低语：
“我愿意成为交易的筹码。”
……这是她的表姐，莉兹的声音。
她是已故乔斯林叔叔的女儿。
现在乔斯林的管辖地由他的妻子卡莉娅婶婶管理。
随后传来一声轻笑，“这对我来说太亏了。”
这是赫本的声音。
他是巴兰王子的青梅竹马，布里克特公爵家的少爷。
艾莉悄悄走到拐角处，观察情况。
莉兹撩起头发，妩媚地笑着，“别装了。”
“什么？”
“我第一眼看到你就知道了，你看着我的眼神……”
“请你不要说这种下流的话。”
“难道不是吗？你一直盯着我看。”
“我只是觉得你长得像我认识的一个人。”
“和我一样金发碧眼吗？和我一样美丽……和我一样有魅力吗……？”莉兹一边说着，一边用手指轻轻抚摸赫本的手。
赫本皱起眉头，“别碰我。”
“只要你交出技术，就能成为阿斯特拉的女婿，成为我的男人。”
赫本不耐烦地说道：“你……”
“……你好像很着急啊。”
“别胡说八道了，滚开。”
“你，你说什么？”
“我承认我看过你，在巴兰，没有人会穿你那种奇怪的裙子。”
“你，你真是太无礼了……！”
“而且，我承认我因为你长得像我认识的一个人，所以多看了你几眼，想知道她在这里是不是也穿这种裙子。”
“喂！”
“所以，请你滚开。”
赫本绕过莉兹，继续往前走。
‘莉兹姐姐最在乎的就是她的时尚品味，这下赫本要倒霉了。’
艾莉正想着，突然听到莉兹喊道：“我喜欢你！”
“什么？”
“我母亲想让我嫁给尤里王子，但我拒绝了。”
“……”
“因为我第一眼看到你，你的眼神……你看着我的眼神太炽热了。”
“我不是在看你。”
“那你是在看谁？但我想拥有你那样的眼神。”
莉兹握住赫本的手。
这时，站在艾莉身后，探头探脑的汉斯突然脚下一滑，“呃……”
他似乎失去了平衡。
艾莉也跟着失去了平衡，单脚跳了几下，朝莉兹和赫本的方向倒去。
莉兹看到她，吓了一跳，“艾莉。”
“那，那个……你好。”
艾莉尴尬地打招呼，莉兹皱起眉头，“你在这里干什么？”
“我，我正要去花园……那个，我马上就走！”
她肯定不想被人看到她表白的场面，恨不得杀了她。
艾莉连忙转过身。
这时，赫本抓住了她的手腕。
艾莉吓了一跳，连忙看向莉兹，然后低声问赫本：“你干什么？”
“你脸上是什么？”
“什么？大概是灰尘吧，快放开我。”
“是伤口。”
莉兹皱着眉头看着两人，“你们在干什么？”
艾莉慌忙甩开赫本的手，“没什么。”
听到这句话，赫本深深地看了她一眼。