街道的十字路口，阳光斜斜地洒下，一棵粗壮的大柳树静静地矗立在那里，它的枝叶在微风中轻轻摇曳，树荫下，一片阴凉铺展开来。
张三牛站在树荫中，他的两只小手中各自紧握着一块银子。阳光透过叶缝斑驳地洒在他的身上，他的脸上洋溢着得意的笑容。他将右手的银子高高举起，对着阳光仔细端详，那银子在阳光下闪烁着诱人的光芒。
“这银子来得可真容易啊。”张三牛的笑声里带着一丝玩味，他的眼睛眯成了一条线。
其他人的目光不约而同地聚焦在张三牛手中的银子上，脸上带着渴望表情。
黑皮挤眉弄眼地走到张三牛身边，他的脸上堆满了谄媚的笑容：
“爵爷，这都是您身份尊贵，周永那家伙哪敢得罪您啊，这银子啊，就是他给您的赔罪钱。”
其他人也纷纷附和着黑皮的话，他们口中说着奉承的话语，仿佛这样就能从张三牛手中分到一杯羹。
张三牛却并没有立即回应他们的话，他低头看着手中的银子，仿佛在思考着什么。
他的自言自语声音虽小，但却清晰地传入了每个人的耳中：“这银子，该怎么用呢？”
黑皮几人闻言心中一喜，他们相互对视了一眼，好像看到了银子正向他们招手，因为根据以往的经验，张三牛会把银子分给他们。
然而就在这时，周途却突然插话道：“爵爷，您不是要我修建厕所与垃圾场吗？这银子正好可以派上用场。”
瞬间所有人的目光都聚集在了周途的脸上，周途的脸上带着一副老实巴交的样子。
张三牛愣了一下，他没想到周途会突然说出这样的话来，他抬头看向周途，眼中闪过一丝赞许的光芒，这周途看起来老实巴交的，居然能够把自己的心声给说出来。
黑皮几人却脸色一变，他们瞪大了眼睛看着周途，这个蠢货，断人财路不说，竟然把自己的财路都给断了。
“嗯，不错，周途你的想法很合我的心意。”
张三牛点了点头说道：“这银子就用来修建厕所与垃圾场吧。”
黑皮几人闻言，顿时如丧考妣，他们脸上的笑容瞬间凝固在了脸上。
张三牛把两块银子交到周途手中，那银子在阳光下闪着诱人的光芒。他扫视了黑皮几人一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容，说道：
“你们几个是不是觉得我会把这银子平分？”
黑皮几人心中一紧，连忙摇头说道：
“不不不，银子是爵爷的，爵爷想怎么用就怎么用，我等怎么敢指手画脚呢？”
张三牛眯着眼睛，似笑非笑地说道：
“这银子嘛，不过就是意外之喜。你们跟着我，迟早能赚大钱。目光要放长远点，别为了这三瓜两枣而斤斤计较。”
黑皮几人闻言，连忙低头哈腰地说道：
“爵爷说得是，我等一定谨记在心。”
张三牛见状，满意地点了点头，继续为几人画大饼：
“你们看看这街道，这人群，以后这蛋糕商会的生意会越做越大。你们如果有心，就要好好为以后谋划一番。”
一帮人站在大柳树下面，对着一个小孩低头哈腰。这幅画面看起来十分违和，但黑皮几人却已经习以为常。
时间匆匆而过，很快便到了月底，张大牛送来一本账册，上面把蛋糕商会的所有收入和支出都记录地一清二楚。
本月总共赚取银两762两，其中成本450两，各类交税总共114两，员工的工钱总共172两，最后剩下26两。
酒楼二层，张三牛坐在临窗的位置，独自占据了一张桌子。
阳光透过半开的窗户洒在他脸上，他用手支着下巴，整个人扒在桌子上，仿佛要把所有的重量都倾注在那只手臂上。
他的思绪飘到了蛋糕商会的那本账单上，那些密密麻麻的数字在他脑海中跳跃，每一个都在提醒着他现实的严峻。
商会里，有部分成员还在拿着实习工钱，他们的收入只有正式成员的一半。
张三牛清楚，等这些人成为正式员工后，工钱的支出将会增加至少一百两。而现在的情况是，照这样下去，恐怕连工钱都发不出来了。
他深吸了一口气，试图平复内心的焦虑。出现这种情况的原因主要有两个：一是员工的工钱定得太高，二是猪场、纸坊等产业还没有产出，目前只有投入没有回报。
要想解决这个问题，开源和节流都是可行的办法。
张三牛思考了良久，觉得节流只会影响员工的积极性，对商会的长期发展不利。
他决定从开源入手，把香油产业扩张到其它几个县。
想到这里，他坐直身子，拿起桌上的茶杯一饮而尽，然后，他站起身，大步走了出去。
酒楼大厅内，熙熙攘攘的人声汇聚成一片热闹的海洋。获得工钱的员工们，脸上都洋溢着高兴而满足的表情，他们三三两两地聚在一起，小声地交谈着，不时爆发出阵阵欢快的笑声。
就在这时，张三牛从二楼的楼梯上缓缓走了下来。他的出现，仿佛给整个大厅带来了一种莫名的安静力量，场面顿时变得鸦雀无声。所有人的目光，都不约而同地聚焦在他身上，仿佛在等待着什么重要的宣告。
张三牛站在楼梯中央，微微高出众人半个身子，这个角度，让他能够清晰地看到每一个人的表情。他清了清嗓子，声音洪亮而有力地说道：
“大家都静一静，我有三件事要跟大家讲。”
话音刚落，大厅里再次变得鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，生怕错过任何一个重要的信息。
张三牛顿了顿，继续说道：
“第一件事呢，是把蛋糕商会本月的收入明细总结出来，让大家心里都有个数。本月，我们总共赚取了——七百六十二两银子！”
听到这个数字，所有人都露出了吃惊的表情。他们不敢相信，这个小小的蛋糕商会，竟然在短短的一个月内，赚取了如此巨额的财富。
然而，张三牛并没有给他们太多惊讶的时间，他紧接着说道：
“但是呢，这七百六十二两银子，并不是我们纯赚的钱。其中，成本就花去了四百五十两，税赋又交了一百一十四两。而我们大家伙的工钱，总共是一百七十二两。所以，到最后，还剩下二十六两银子。”
随着张三牛的讲述，大家伙的表情再次发生了变化，他们没想到最后竟然只剩下这么一点。