然而，孟安站在临时设于琅琊郡守府的行辕内，眉头却并未舒展。
他面前摊开的是一幅精细的齐地舆图，他的手指重重地点在琅琊港的位置。
“殿下，所有孔氏直系、旁系核心成员均已收押，府库、账册正在清点，负隅顽抗者皆已伏法。”
虞子期躬身汇报，语气带着兴奋。
“嗯。”
孟安应了一声，目光却依旧停留在舆图上，“子期，此次行动，可有疏漏？”
虞子期愣了一下，仔细回想：“回殿下，按名单缉拿，主要人物无一逃脱，缴获……”
“本太子问的是人！”
孟安打断他，声音微沉，“那个蒯彻，何在？”
虞子期脸色一变，猛地单膝跪地：“末将失职！清理孔府时，确实未见此人！已审问过孔玥及其心腹，皆言不知其去向，仿佛……”
“仿佛在殿下身份公开、大军合围之前，他便已悄然离去！”
“果然……”
孟安的手指在舆图上划过一道线，叹了口气道：“金蝉脱壳，好一个蒯彻！”
之前陈平就来信告诉过他，一定要小心这个蒯彻。
此人非同一般，不仅是一个谋士那般简单，其眼界、手段，更像是在下一盘更大的棋。
孔氏的覆灭，齐地的改变，或许早在他的预料之中，甚至可能被他利用，作为转移视线、达成其他目的的烟雾。
“此人乃心腹之患。”
盖聂不知何时已站在一旁，声音平静却带着一丝凝重，“其智谋深沉，善于隐匿，若任其流窜，恐生后患。”
白无情在一旁挠头，有些不解道：“一个书生，跑了就跑了呗，还能翻天不成？”
孟安看了他一眼，没有解释。
有些隐患，比明刀明枪的敌人更可怕。
蒯彻知晓孔氏与那些神秘“墨家弟子”的联系，甚至可能本身就是其中一环。
他的逃脱，意味着那条线断了，也意味着暗处可能还潜藏着未知的敌人。
“他不是普通的书生。”
孟安沉声道，“传令下去，画影图形，海捕文书，发往各郡县，尤其是沿海港口，严加盘查！重点排查近日出海的可疑船只和人手！盗跖！”
“属下在！”
盗跖如同鬼影般现身。
“你的差事来了。”
孟安看向他，“动用你一切江湖关系，给我盯死所有可能与蒯彻有牵连的线索！尤其是海路！我要知道，他们到底想干什么，又要去哪里！”
“殿下放心，只要他还在喘气，属下就能把他揪出来！”
盗跖舔了舔嘴唇，眼中闪烁着猎手般的光芒，领命而去。
孟安再次将目光投向地图上的大海。蒯彻的逃脱，让他更加坚定了加速海洋战略的决心。
陆地上的争斗，尚有迹可循，而浩瀚的海洋，则充满了太多的未知与可能。
必须尽快让那艘巨舰成型，组建起一支能够掌控海疆的力量。
“子期，无情。”
“末将（臣）在！”
“孔氏之事已了，但齐地百废待兴。盐政革新需强力推行，确保盐利归于朝廷，惠及百姓。子期，你暂留琅琊，协助郡守，稳定地方，整饬军备，尤其是水军操练，需提上日程！”
“末将领命！”
“无情，你随我返回临淄，新的秦币推行在即，需要可靠之人监督铸币工坊及新钱流通，防止有人暗中破坏。此事关乎国本，不可再出差错！”
白无情一听有正经事做，还是“关乎国本”的大事，立刻挺起胸膛：“是！殿下！无情定当尽心竭力！”
安排妥当，孟安又看向一直沉默旁听的田薇：“田薇。”
“民女在。”
田薇上前一步，神色恭谨。
“田氏熟悉齐地商事，新币推行，盐务整顿，皆需商户配合。你便协助无情，负责与各地商户沟通协调，稳定市场，可能做到？”
这是给予田薇信任和机会，也是将田氏进一步绑上战车。
田薇眼中闪过一抹光彩，深深一福：“田薇必不负殿下所托！”
数日后，孟安启程返回临淄。来时隐秘，归时显赫。
太子仪仗虽未全开，但威严已足以震慑沿途。
马车内，孟安闭目养神，脑海中却思绪万千。
孔氏虽除，但蒯彻逃脱，神秘墨家势力隐于幕后，夜郎王扶苏那边也是暗流涌动。
“殿下，可是在忧心蒯彻之事？”
坐在对面的盖聂忽然开口。
孟安睁开眼，叹了口气：“不止是他。扳倒一个孔氏，只是撕开了齐地乃至帝国沉疴的一角。真正的挑战，或许才刚刚开始。内有忧患，外有……那未知的海洋与世界。”
盖聂沉默片刻，道：“殿下心怀天下，自有天佑。聂之剑，愿为殿下斩断前路荆棘。”
孟安看着盖聂沉静如水，心中稍安。
车队抵达临淄，太子行辕并未大张旗鼓，而是悄然入驻了原本宅邸，如今这里已成为他太子孟安在齐地的临时指挥中枢。
临淄城最大的官营铸币工坊内，炉火熊熊，工匠忙碌。孟安在白无情和田薇的陪同下，亲自视察。
“殿下，此乃新‘秦半两’母范，”
工坊令恭敬地呈上一枚青铜范具。
“依萧丞相与陈大夫所定规制，钱文清晰，轮廓加深，边缘增设波浪暗纹，极难仿制。铜七铅三，成色足，分量准。”
孟安拿起一枚刚刚铸造出来的新钱，入手沉甸，钱文“半两”二字挺拔有力，边缘的波浪纹在光线下若隐若现。
与之前市面上流通的各类劣钱、私钱乃至孔氏那批工艺精湛却包藏祸心的新币相比，高下立判。
“好！”
孟安赞许道，“无情，你负责此地守卫与铸币材料的调配，确保一枚劣钱都不许流出！田薇，你负责联络可靠商户，首批新币优先供应他们，务必让百姓尽快用上足色好钱，建立信誉。”
“是！”
白无情和田薇齐声应道。
新币的推行并非一帆风顺。
旧有钱庄、豪强暗中抵制，市面上甚至出现了诋毁新币“耗费铜多，与民争利”的流言。
但在孟安的强力推动和田氏等配合的商户示范下，新币以其优良的质地和稳定的购买力，逐渐赢得了民心，流通范围变大了不少。