时光荏苒，如白驹过隙。自圣山那场惊天动地的战斗之后，转眼已过半月。
胡青一行人跋涉万里，终于抵达了大陆的西南边陲。
这里的景象与北境的冰天雪地、中土的平原丘陵截然不同，仿佛踏入了另一个世界。
放眼望去，尽是参天古木。
棵棵巨树拔地而起，树干粗壮得需十人合抱，树冠遮天蔽日，将天空切割成细碎的蓝色碎片。
浓密的藤蔓如同巨蟒般缠绕其间，各种奇形怪状、色彩斑斓的蕨类和灌木挤满了每一寸土地。
空气湿热得能拧出水来，弥漫着浓烈的草木腐烂与泥土混合的独特气息。
这里是一片生机勃勃到近乎狂暴的、原始的绿色王国。
然而，这片看似充满生机的林海，却人迹罕至，或者说，根本没有人烟。
胡青他们在这片被当地人称为“万里林海”的地方穿行了半个月，除了自己，再未见过任何一个人类活动的迹象。
小紫早已从昏迷中苏醒，冰皇那几道致命的攻击似乎阴差阳错地刺激了它的血脉，修为竟精进不少。
龙躯上的紫色鳞片愈发深邃光亮，隐隐有雷光流转。
但这惫懒的家伙本性难移，伤势一好，立刻恢复了能躺着绝不站着的德性。
整天缩小了身形，像条精致的紫色围巾般挂在古阳的肩膀上打盹。
对周围湿热的环境显得颇为不满，偶尔甩甩尾巴驱赶试图靠近的小飞虫。
胡青和古阳则利用这半个月的赶路时间，彻底将因双生花灵力转移和连番大战而有些虚浮的境界稳固下来，气息变得愈发凝实内敛。
接下来，便是水磨工夫，不断积累灵力，尝试冲击元婴期上的第二道枷锁——那将是通往更高层次力量的关键一步。
此刻，两人正坐在一棵高达数十丈的巨大桦树的粗壮树杈上。
四周被层层叠叠、宽大厚实的树叶包围，视野极其受限，放眼望去全是深浅不一的绿色，根本无法辨别远方的情形。
在这片迷失方向的绿色迷宫里，他们只能依靠夏老留下的那道微弱印记和最原始的方位感艰难前行，稍有不慎便会彻底迷失。
但他们却不敢轻易下到地面。
这青瘴林海最可怕的，并非迷失方向，而是那无处不在、令人头皮发麻的虫豸。
这里的虫子体型远比外界庞大得多，种类更是繁多到令人发指。
拳头大的吸血巨蚊、臂长的狰狞蜈蚣、能喷射腐蚀毒液的怪异甲虫、以及那些铺天盖地、牙齿锋利到能瞬间啃光一头大型野兽的飞行蚁群……每一样都足以致命。
胡青和古阳初入林海时就吃过大亏。
他们本以为只是清理了一小群挡路的毒蜂，却不慎沾染了蜂尸散发出的特殊信息素。
结果转眼之间，就被闻讯赶来的、如同乌云压顶般的蜂群和被信息素吸引来的各种掠食性虫群疯狂追杀了上百里！
那场景堪称噩梦，最后还是慌不择路跳进一条湍急的河流，潜入水底顺流而下许久，才侥幸摆脱。
自此之后，两人宁愿在树冠间艰难跳跃，也绝不敢轻易踏足林地。
胡青正小心翼翼地采摘着身边桦树的嫩叶，将叶片放在掌心揉搓。
挤出墨绿色的粘稠汁液，然后仔细地涂抹在自己和古阳的衣袍、皮肤裸露处。
这种桦树叶汁带着一种辛辣刺鼻的气味，能有效掩盖他们自身的气息，避免被树下那些嗅觉灵敏的掠食虫群发现。
古阳苦着一张脸，任由胡青将那难闻的汁液抹在自己胳膊上，嘴里抱怨道：
“这都多少天了？夏老给的那道印记就跟死了一样，半点动静都没有！
这鬼林子大得没边，到处都是树，走到现在连个参照物都找不到，太难了！”
他感觉自己都快变成野人了。
挂在古阳肩上打盹的小紫也赞同似的抬了抬眼皮，发出一声细微的、不满的咕噜声。
它虽然一身鳞片不怕普通虫咬，但那些虫子振翅发出的“嗡嗡”声铺天盖地，无孔不入，吵得它根本无法安心睡觉。
这对一条需要充足睡眠来消化力量、增长修为的龙来说，简直是酷刑。
胡青面色平静，依旧一丝不苟地进行着伪装工作，说道：
“这片林海面积远超我们预估，按照我们目前的速度和方向判断，最多只探查了五分之一的区域。
急不得。印记没有反应，说明要么碎片藏得极深，要么其气息被这里独特的环境或某种力量遮蔽了。”
他顿了顿，看向古阳，眼中闪过一丝决意，“我打算就这几日，尝试冲击第二道枷锁。”
闻言，古阳立刻投来羡慕又带着点担忧的目光。
冲击枷锁绝非易事，需要绝对安静和安全的环境，在这危机四伏的林海中选择突破，风险极大。
但他也知道，胡青做出这个决定，必然是感觉到了契机，并且对后续更危险的旅程有着迫切提升实力的需求。
“有把握吗？”古阳收起抱怨，正色问道。
胡青抹完最后一点汁液，望向脚下那深不见底、虫鸣窸窣的绿色深渊，目光深邃：
“五成。需要你和小紫，为我护法。”