“请各位参会炼丹师进入做题桌”
随着高台之上传来一声呼喊，十一位炼丹师纷纷朝着各自所在座次走去
“六号吗”
杨威望着自己所属编号座次目中不禁闪过些许恍惚
“王淳进……
听到这声呼唤杨威走进了雅间，只见一名中年男子背对着他，眼前桌上放着一张宣纸
杨威今日前来，是为了应聘药泉阁初级炼丹师一职
此前他并无炼丹师从业经历，一直靠着做些杂活维持生计，抽空学习炼丹知识磨练着技艺
他心里清楚，若一直干着毫无门槛的杂活、卖苦力，根本没有出头之日，唯有成为炼丹师，才能改变窘迫的现状
要是今日应聘成功，他就不用再与其他坊间修士一起猎杀妖兽，每日过着刀口舔血的日子，也算是实现一次小小的阶级跃迁。
杨威正是看到药泉阁门外张贴的招聘告示，得知其招聘一名初级炼丹师，才赶来一试，因此他格外看重这次机会。
“默写一下筑基丹所需的药材吧”
说话的男子是药泉阁中的炼丹师，他只是微微瞥了杨威一眼，语气平静地说道
杨威怀揣着激动的心情走到桌前，拿起毛笔，虽说他对筑基丹的炼制手法尚未成熟，但对于相关理论知识，早已背得滚瓜烂熟，这道题对他来说本应不在话下
于是杨威沾上墨汁，缓缓下笔，努力克制着自己的手，想要将一切表现得尽善尽美
“好了，你可以走了，下一个”
然而他才刚写下第一个字，面试官便直接让他离开
这突如其来的举动让杨威一愣，他实在不明白自己究竟错在哪里
但这里毕竟是人家的地盘，对方说不要就不要，哪有那么多缘由
直到走到门口，杨威的脑袋仍是一片茫然，完全想不明白到底是哪个环节出了问题
“赤阳草”
自己第一步写的就是筑基丹的主药，并没有错呀
可没有人能给他答案，杨威心中憋屈万分，在原地站了很久
他的心中既沮丧又莫名的愤怒，在心中暗暗发誓：以后只要有炼丹师招聘，他都要去尝试
他不信自己学了这么久的技艺，竟连自己都养活不了。
从那以后，杨威更加勤奋刻苦，白天他在完成维持生计所需的劳作后，晚上便挤出时间炼丹，废寝忘食一炼就是三四时辰
无论多苦多累，他都咬牙坚持着，即便周围的人都断言他没有天赋，说他只是半桶水，学了也没用
他也毫不气馁，他始终坚信老师香菊所说：“没有天赋那就重复，当你觉得困难时，恰恰说明这其中门槛颇高，是一旦掌握便是能改变人生的技艺，所以要努力要坚持”
所以杨威坚定地继续努力着
一日又一日，一月又一月，一年又一年，再是煎熬的日子也在咬牙中度过
终于在经历一次次失败后，胜利的曙光降临
杨威成功被一家炼丹工坊录取，对方让他先熟悉熟悉工作环境，三日之后便可正式上岗
然而命运似乎总爱捉弄人，就在他即将上任的前一晚
那边又传来噩耗，说是找到了更合适的人选，他被替换掉了
杨威瞬间整个人都懵了，他辛辛苦苦过关斩将，好不容易才争取到这个席位，结果最后竟有莫名被人顶替了
那种患得患失，自我怀疑的负面情绪，几乎让他的道心崩溃
其实只是因为一阶炼丹师所掌握的技艺太过浅显，很多修士都能掌握些皮毛，再加上一些人际关系的影响 ，他被换下实属正常
只是那时的杨威还不明白这些，他依旧觉得是自己不够优秀
于是他又在心中暗暗发誓，一定要彻底掌握筑基丹的炼制方法，与其他炼丹师拉开差距，绝不再让人轻易将自己替换掉
若是寻常人去做一件事，始终处于失败低迷的状态，得不到任何正向反馈，再加上修行生活带来的沉重负担，或许早就另谋出路了
杨威却选择坚持了下来，即便在垂垂老矣之时，他才炼制出那颗梦寐以求的筑基丹，成为名副其实的一阶巅峰炼丹师
当那一刻真的到来，他心中却没有了当初想象中的感动
一路走来，失败如滔滔河水连绵不绝，而成功就像河中的游鱼，想要抓住它，难如登天失败成了常态，成功反倒成了偶然
他用一个个痛苦，跨过一重重难关，才换来了所谓的成长
所以失败从来不是什么成功之母，它是一条看不到尽头的绝望之路每走一步都让人倍感艰辛，甚至是刻在乾坤命格里的宿命，仿佛上天注定让绝大多数人追梦者一辈子也只能平庸重复着
而可悲的是但若是没在路上便永远无法触及那远在天际的理想
一将功成万骨枯，或许说的不止是战沙场更是人生……
如今站在三阶炼丹师的考核会场之上，杨威原本平静的内心，不禁泛起阵阵波澜，往昔的经历如昨日重现，令他既感慨又怀念
他甚至有些分不清迟来的成功，究竟还算不算得上成功
回顾他的人生，若没有重生的能力，或许他将永远在困境的泥泞中挣扎，无法实现目标触及那所谓的高光时刻
只能如同芸芸众生一般，奋斗大半生，蓦然回首，却依旧两手空空
也不知是这个时代太过浮躁，还是物竞天择的缘故，仿佛金字塔上早已为每个人分配好了角色
人们总是说着“快快快”，恨不得一天一个变化
可在实际的生活与修行中，哪有一直向上攀升的呢？
就像逆水行舟，有时能够保持不退步，就已经很不错了
上进心、恒心、耐心，缺一不可，当然还少不了那么一丁点儿运气
其中的艰辛又何止是一个“苦”字能形容的，就连杨威这般意志坚定的人，都无数次产生过放弃的念头
只是他向来不喜欢半途而废，一旦心中有了目标，便会拼尽全力去实现
而时至今日，似乎也证明了他当初的选择与坚持没有错
只是这个成功来得太迟太迟了，这条路漫长到他花费了无数心血才走到尽头
如果此刻能给过去的自己写一封信，杨威或许不会写“坚持、努力、加油”之类的话语，而是会写：“你已经很棒了，我为你感到骄傲”
…………
笔试考核的时长足足一个时辰，然而杨威仅用不到半炷香的时间便已然交卷
当他打开炼丹桌的防护门大步走出之时，全场目光都朝着他这个第一个交卷者聚焦而来
他却没去看正上方导师们审视的神情，也没去在意观众们那充满惊讶与疑惑的目光
只是呆呆地望着天际，阳光正好，湛蓝的天空之上，飘荡着朵朵白云
这与他过去无数次看到的景色并无不同，那些平凡的日子里也曾有过这般美好的天气
明明还是同一片天空却让他有了不同感受
此刻他却仿佛看到了另一片天地，那是跨越了往昔的煎熬与等待后，所呈现出的别样景致
“满分！
就在众多观众和学子们还在热烈讨论，教席们还在反复核对知识的时候，作为主考官的鹤松直接给出了答案