一家人都发动邻居一起寻找小当。
天色渐渐暗了下来，小当仍然没有找到。贾张氏哭得死去活来，秦淮茹也越来越担心。
就在这时，一大爷走了进来。
“一大爷，你…你找到小当了吗？”贾张氏连忙问道。
一大爷摇了摇头，“还没有，不过…不过我听说…”
一大爷欲言又止，他看了看秦淮茹，又看了看贾张氏，不知道该不该说。
“一大爷，你…你有什么话就说吧。”秦淮茹说道。
一大爷叹了口气，“我…我听说，小当…小当可能是被…”
一大爷吞吞吐吐，“我…我听说，小当…小当可能是被一个收破烂的带走了……”
“收破烂的？”贾张氏一下子瘫坐在地上，拍着大腿哭喊起来，“我的小当啊！这可怎么办啊！我的命怎么这么苦啊！”
秦淮茹脸色煞白，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。她紧紧抓住床单，指关节都泛白了。傻柱连忙扶住她，“淮茹，你别着急，我们一定会找到小当的！”
许大茂也急得团团转，“一大爷，您知道那个收破烂的往哪个方向去了吗？有什么特征？”
一大爷摇摇头，“我也不清楚，只是听街坊们说的，好像是个推着板车，车上堆满了破烂，还带着个破草帽……”
“这…这上哪儿找去啊！”傻柱一拳砸在墙上，懊恼不已。
许大茂眼珠一转，突然想到了什么，“一大爷，您说那收破烂的会不会去废品收购站？咱们去那儿问问！”
“对！走！”傻柱也反应过来，立刻拉着许大茂往外跑。
一大爷也跟了上去，“等等我，我一起！”
三人一路飞奔，来到了附近的废品收购站。收购站的老板正坐在椅子上抽着烟，见他们气喘吁吁地跑进来，不禁有些好奇。
“几位，有什么事吗？”
“老板，你见没见过一个推着板车，车上堆满了破烂，还带着个破草帽的收破烂的？”傻柱急切地问道。
老板想了想，“好像…好像是有这么个人，刚才好像来过，卖了一些废纸壳子。”
“他往哪个方向去了？”
老板指了指西边，“好像…好像往那边去了，说是要去城外收破烂。”
“谢谢老板！”三人道谢后，立刻朝西边追去。
天已经完全黑了下来，路上几乎看不到行人。三人沿着西边的小路一路追寻，心里越来越焦急。
“这…这黑灯瞎火的，上哪儿找去啊！”傻柱气喘吁吁地说道。
“别放弃，小当肯定就在附近！”许大茂也累得够呛，但仍然咬牙坚持着。
突然，前方传来一阵微弱的哭声。
“你们听！”一大爷竖起耳朵。
三人屏住呼吸，仔细倾听。哭声越来越清晰，似乎是从路边的草丛里传来的。
“是小当！”傻柱激动地喊了一声，立刻冲进了草丛。
许大茂和一大爷也紧随其后。
拨开茂密的草丛，他们看到小当正蜷缩在地上，瑟瑟发抖，脸上满是泪痕。
“小当！”傻柱一把抱起小当，紧紧地搂在怀里。
小当看到傻柱，哇地一声哭了出来，“傻叔，我…我害怕……”
“别怕，别怕，傻叔在这儿呢！”傻柱轻轻拍着小当的背，安慰着她。
许大茂和一大爷也松了一口气。
“小当，你怎么会在这里？”傻柱问道。
小当抽泣着说道，“我…我放学后，看到一个收破烂的，他…他给了我一块糖，然后…然后我就跟着他走了……”
“傻孩子，以后不能随便跟陌生人走，知道吗？”傻柱心疼地说道。
小当点点头，“我知道了，傻叔。”
“那个收破烂的呢？”许大茂问道。
小当指着前方，“他…他把我带到这儿后，就…就走了……”
傻柱和许大茂对视一眼，都感到后怕。幸好小当没有遇到什么危险。
他们带着小当回到了医院。秦淮茹看到小当平安无事，激动地抱着她哭了起来。
贾张氏也破涕为笑，抱着小当不停地亲吻。
一场虚惊过后，病房里充满了劫后余生的喜悦。
然而，许大茂却注意到，秦淮茹看他的眼神有些异样。那是一种复杂的眼神，有感激，有愧疚，还有一丝…说不清道不明的情愫。
许大茂心里一咯噔，难道秦淮茹察觉到了什么？他不敢再往下想，连忙借口要回家，匆匆离开了医院。
回到家后，许大茂躺在床上，翻来覆去睡不着。他的脑海里不断浮现出秦淮茹的眼神，还有她虚弱地躺在病床上，对他说的那句“谢谢你，大茂”。
他想起自己冲动之下打了棒梗，又想起自己背着秦淮茹去医院，一路上她紧紧贴在自己背上的感觉。
他突然意识到，自己对秦淮茹的感情，似乎已经不仅仅是简单的同情和怜悯了。
这种感觉让他感到害怕，也让他感到兴奋。他不知道自己该如何面对这种感情，也不知道这种感情会将他带向何方。
夜色深沉，像一块巨大的黑幕笼罩着四合院。许大茂躺在床上，却怎么也睡不着。秦淮茹的眼神在他脑海里挥之不去，像一团迷雾，让他心烦意乱。
他猛地坐起身，点燃一支烟，狠狠地吸了一口。烟雾缭绕中，他想起白天发生的一切。他打了棒梗，背着秦淮茹去医院，那一路上，秦淮茹柔软的身体紧紧贴着他的背，他能感受到她急促的呼吸和微微颤抖的身体。
“该死的！”许大茂低声咒骂了一句，将烟头狠狠地摁灭在烟灰缸里。他烦躁地抓了抓头发，心里像有一只猫在抓挠，让他坐立不安。
他起身走到窗边，推开窗户，一股凉风吹了进来，让他稍微清醒了一些。他望着窗外漆黑的夜空，思绪万千。
他一直觉得，自己对秦淮茹的感情只是同情和怜悯。毕竟，一个寡妇带着三个孩子和一个婆婆，生活不易。可是，今天秦淮茹的眼神，让他开始怀疑自己的判断。
那眼神里，除了感激和愧疚，似乎还夹杂着一些其他的东西，一些让他不敢去深究的东西。