付茜虽然明白了孙哲文的意思，但她还是有些忿忿不平，说道：“这是公款都敢这样，那私下是不是还有其他问题，怕也不少吧。”
孙哲文无奈地叹了口气，说道：“周省长也联系过我了，她说要稳定，这一点我也是赞成的，毕竟若班子全被审查了，那工作还怎么做。”
付茜的眼里掺不得一粒沙子，她还想争辩，却不料付曦抢先说道：“姐，我觉得孙县说得对，当前是应该借着纪委来，而书记估计会被隔离时，领导应该对全县上下稳定负责，不能因为审查某人而导致开县就此瘫痪，到时恐怕你们都要被问责吧，现在你更应该听领导的。”
付茜听了付曦的话，心中虽然有些不甘，但她也明白其中的道理。她长出一口气，说道：“这些我懂，只是我想着…… 哎，好吧，我听孙县的，就把大问题纠出来就是了。”
孙哲文点了点头，神情严肃地说道：“不光是大问题，凡是涉及吴光远，吴敏，吴家人的无论大事，小事都要查，三年不够，十年都要查。”
付茜睁大了眼睛，咬着嘴唇，眼中闪烁着坚定的光芒，有些激动地说道：“是。”
兴奋过后，付茜的脸上又露出了一丝担忧。她微微皱着眉头，说道：“这吴敏做账是有一手，好些地方明显有问题，但他都巧妙地做过去了，恐怕要抓住吴敏的尾巴有些难。”
暮色浸透开县政府办公室的百叶窗，将孙哲文的影子切割成斑驳的碎片。他盯着手机屏幕上汪主任的号码，喉结不住地上下滚动，空调外机的嗡鸣声在寂静中愈发刺耳。他终于按下拨号键，听筒里的等待音像重锤敲击着神经。
\"老孙啊。\" 汪主任的声音裹着背景里细碎的键盘声，带着三分疲惫七分警惕，\"你这通电话，可是踩在纪律红线上。\"
短暂的沉默中，孙哲文听见打火机开合的脆响，烟草燃烧的滋滋声顺着电流传来，\"但咱们当年在专案组啃冷馒头的交情...... 这次来开县，恐怕和你想的不是一回事。\"
孙哲文握笔的手骤然收紧，蓝黑墨水在《开县民生工程报告》上洇出深色斑点：\"汪主任，这话怎么说？\"
电话那头传来一声绵长的叹息，混着烟雾吞吐的声响：\"实不相瞒，李书记是被周省长的常委会提案逼得没办法。现在这局面，就像悬在悬崖边的绳索 —— 吴守望那边要是能咬出实锤，我们顺藤摸瓜；要是查无实证，这趟就是敲山震虎的过场戏。\"
汪主任的声音突然压低，\"你就当看场皮影戏，按自己的节奏做事。依我看，周省长醉翁之意不在酒，不过是要掐断吴守望晋升正厅的路。\"
孙哲文感觉后槽牙咬得发酸，钢笔尖在纸面划出刺耳的刮擦声：\"省纪委什么时候成了权力博弈的棋子？\"
\"环境能把钢刀磨成软泥。\" 汪主任的笑声里带着自嘲，\"你要是还在纪委，天天看着各路人马打招呼、递条子，恐怕也得学会在钢丝上跳舞。现在上头几股势力角力，我们下面的就是风箱里的老鼠，两头受气。\"
挂掉电话后，孙哲文盯着窗外渐暗的天空。县委大楼的轮廓在暮色中化作模糊的剪影，就像此刻混沌不清的局势。
他忽然想起周艳茹在常委会上掷地有声的弹劾，原来再锋利的政治獠牙，也有咬不动的铁板。烟灰在水晶烟灰缸里积成小山，直到夜风卷起文件，才惊觉自己已在黑暗中枯坐许久。
这场对话撕开了天南官场的遮羞布。他终于看清，所谓的纪律审查不过是权力棋盘上的一步棋。
吴守望能否升任公安厅长，从来不是能力与政绩说了算，而是取决于各方势力的筹码重量。
而政法委书记赵传铭一直就闲置在政法委书记位置的尴尬处境也豁然开朗 —— 没有公安厅长的实权加持，这位据传与唐良平不合的政法委书记，不过是张被架空的王牌。
窗外的蝉鸣不知何时停了，只余夏夜的虫鸣在暗处低吟。孙哲文摸出抽屉深处的笔记本，重重写下：表面是人事之争，实为派系角力。笔尖划破纸张的刹那，他仿佛听见整个天南官场的齿轮，在黑暗中发出令人牙酸的摩擦声。
京城夏夜的蝉鸣裹着溽热，从驻京办酒店的落地窗缝钻进来，搅得周艳茹脖颈间的珍珠项链都跟着发烫。
她瘫在丝绒沙发上，解开黑色西装外套的珍珠扣，露出锁骨处未消的红痕 —— 那是今早与宋部长碰杯时，对方若有若无的指尖按压留下的印记。茶几上的汇报材料边角卷起，\"天南省交通基建规划\" 几个烫金字在落地灯的暖光下泛着油亮的光。
手机突然在寂静中炸响，屏幕上 \"杨\" 字备注像枚燃烧的烙铁。周艳茹的指甲深深掐进掌心，\"杨爷～\" 她刻意放软声音，尾音拖着颤巍巍的勾人弧度，\"怎么突然想起我啦？\"
\"听说你在京城？\" 电话那头传来瓷器碰撞的脆响，\"翅膀硬了？来了也不知道来看看？\"
周艳茹望着镜中自己紧绷的下颌线，扯出个比哭还难看的笑：\"刚陪宋部长吃完饭，散场都快十点了......\" 她的声音突然被截断。
\"现在过来。\" 简短的命令裹着不容置疑的威压，\"我一个人在家。\"
听筒里的忙音让周艳茹的太阳穴突突直跳。深吸一口气将情绪压回心底。走进浴室时，热水砸在背上溅起的水花里，恍惚还能看见二十年前初入官场时，那个被唐良平带上酒桌的青涩女孩。
黑色奥迪停在红墙深院外，车灯扫过哨兵胸前的金属徽章，折射出冷冽的光。周艳茹踩着十厘米的黑色漆皮高跟鞋下车，夜风掀起她的裙摆，露出大腿根部玫瑰刺青的一角。岗哨对讲机的沙沙声中，她熟稔地报出访客代码，镀金雕花铁门缓缓开启时，带起一阵裹挟着松柏气息的风。