越是惶然，越是不敢开口。
清桅没有等有她想要的回答，而是长久的沉默。
谈话的最后，沈世诚有意试探，说国内现在局势动荡，问她是否愿意出国，被清桅毫不犹豫地回绝，她说在所有事情没弄清楚之前，她哪儿都不去。
但正是他临走前这一句试探，却让清桅在浓浓迷雾中窥见了一丝清明。她想，陆璟尧原来比她想的还要狠心。
沈世诚这边的事情没有进展，清桅便一心等着慕青玄的消息。可这一等也并不顺利，慕青玄一天未归，临晚间回来脸上还带了伤。
一问才知他在回来的路上遇到了一群打砸乱抢的流民，他不忍心动手，生生挨了几下。而陆公馆那边，他等了大半天才回来的陆故渊，也没说见清桅。只是让慕青玄转达，说是这几天他要离开上海一趟，回来之后会亲自来找她。
——
上海滩最负盛名的歌舞厅“月满楼”。
夜晚，舞厅里流光溢彩，觥筹交错，爵士乐慵懒地弥漫在空气中，舞池中衣着华丽的男男女女身影摇曳，构成了一幅奢靡的浮世绘。
二楼正对舞台的雅座，是整个月满楼视野最佳、也最显身份的位置。陆故渊一身深色暗纹绸缎长衫，并未像周遭人士般穿着笔挺西装，却自有一股不容忽视的威势。他闲适地靠在沙发背上，指尖一枚翡翠扳指在灯光下泛着温润却冰冷的光泽。
月满楼的老板钱德明亲自作陪，半躬着身子，脸上堆满谨慎的笑容，正为陆故渊斟酒。同桌的还有几位上海滩有头有脸的商界闻人和政府官员，言谈间对陆故渊也带着几分不易察觉的忌惮。
“九爷，您瞧，”钱德明凑近些，指着台上正婉转歌唱的女子，“苏茉莉，咱们月满楼现在最红的角儿，嗓子好，身段也好，最重要的是……懂事。”他话语里带着男人都懂的暧昧。
陆故渊抬眸，目光淡淡扫过舞台。那女子一袭银色镶钻旗袍，容色清艳，眼波流转间风情万种，正唱着时下流行的《夜来香》，歌声甜腻，勾人心魄。他嘴角牵起一丝难以捉摸的弧度，未置可否，只将杯中酒浅呷了一口。
待一曲终了，掌声四起。钱德明立刻使了个眼色，不多时，已换了一身玫红色修身旗袍的苏茉莉便袅袅娜娜地走了过来，带来一阵香风。
“钱老板，各位先生。”苏茉莉声音软糯，笑意盈盈，目光在众人脸上流转一圈，最终落在主位的陆故渊身上，带着恰到好处的好奇与仰慕，“这位爷面生得很，真是贵客呢。”
“这位是陆九爷，”钱德明连忙介绍，“茉莉，还不快敬九爷一杯。”
白玫瑰从侍者盘中接过斟满的酒杯，纤纤玉指捧着，身子微俯，姿态柔媚地递到陆故渊面前：“九爷，初次见面，茉莉敬您一杯。”
陆故渊并未立刻去接，只是用那双深邃的眼看着她，目光平静，却带着审视的重量。周围的说笑声不自觉地低了下去，几位宾客都暗自观察着这一幕。苏茉莉脸上的笑容依旧完美，眼睫却几不可察地轻颤了一下，那捧着酒杯的指尖微微收紧。
就在气氛微凝的瞬间，陆故渊才缓缓抬手，接过了酒杯，指尖与她的轻轻一触即分。“苏小姐，好歌声。”他声音低沉，听不出什么情绪。
“九爷过奖了。”苏茉莉顺势在他身旁空位坐下，开始与在座众人谈笑风生。她妙语连珠，应对得体，哄得几位老爷开怀大笑，气氛重新变得热络。
光影变幻，时间流转。桌上的酒换了三次，陆故渊抬手看了看腕表，时间指向九点整。他看似随意地将白手帕折成特定的三角形，放入胸前口袋，这是特定的安全信号。
片刻后，身旁的苏茉莉突然以补妆为借口，款款起身。或许是起身太急，又或许是确实不胜酒力，她脚下微微一软，高跟鞋不着痕迹地一崴，身形便是一个踉跄，低呼一声向旁侧倒去。
这一下变故突然，引得同桌宾客注目。电光火石间，陆故渊已迅捷地探出手，稳稳扶住了她的手臂。
“小心。”他低沉的声音在她耳边响起。
苏茉莉借着他手臂的力量站直，脸上适时地泛起一丝窘迫的红晕，低声道谢：“多谢九爷。” 就在这身体接触、衣袖遮掩的瞬间，一个微小的、卷成细卷的纸条已从她微凉的指尖，精准而迅速地传递到了陆故渊掌心。
“苏小姐客气。” 陆故渊微微颔首，将纸条不动声色地收好。
苏茉莉媚眼含笑地离开后，陆故渊稍坐了一会儿也起身跟各位道别。他刚走下二楼，一楼舞厅突然一阵喧哗，宽沿礼帽下的眼睛不经意扫过去。
一个喝得醉醺醺的胖商人正拉住苏茉莉，非要请她再喝一杯。纠缠声引来了周围人的侧目，也包括远处卡座里那几个目光锐利的散客。
陆故渊心中警铃大作。他步履不停，迅速朝侍应生打了个响指，低声吩咐了几句，并塞过去几张钞票，而后整理了一下西装，从容地向外走去。
他在门口与相识的经理寒暄时，身后传来侍应生高声的通传：“苏小姐，富生百货的陈老板派人送来花篮，请您务必过去一趟，车就在外面等着呢！”
苏茉莉闻声立刻面露歉意，对醉鬼商人道：“不好意思啊，张老板，陈老板那边催得急，我得先过去应酬一下。” 说着她迅速脱身，消失在通往后台的走廊。
舞厅里继续歌舞升平，陆故渊像一个无聊消遣的客人出了月满楼。
然而，在他即将踏出月满楼大门时，一位卖花的小姑娘匆匆从他身边经过，低声且快速地说了一句：“先生，您的车停在后街转角，前门有‘狗’。”
陆故渊脚步未停，脸上依旧挂着疏离的微笑，方向却自然地一转，没有走向停在前门的自家汽车，而是混入熙攘的人群，朝着灯火阑珊的后街走去。