浓得化不开的血腥气裹着焦糊味，沉甸甸地压在镇妖关残破的城头。
妖族如退潮的污浊海水般消失在北方翻滚的妖云深处，留下满地狰狞的尸骸和呻吟的伤兵。
城墙坑洼遍布，几处巨大的豁口正由工兵用闪烁着符文的金属板紧急封堵，叮当的敲击声在死寂的战场上显得格外刺耳。
镇北将军府临时充作帅帐，沉重的玄铁门被推开，萧雪衣步履沉稳，帝袍的下摆扫过沾染血泥的门槛。
她褪去了战场上的滔天杀伐之气，但那双凤眸深处沉淀的寒意，比九幽凰劫剑的锋芒更令帐中诸将心悸。
十三位浑身浴血、甲胄残破的将领单膝跪地，头颅低垂，粗重的喘息在压抑的空气中交织。
“报伤亡。”萧雪衣的声音不高，却清晰地穿透了帐内铁锈与血腥混合的气息，落在巨大的沙盘边缘。
沙盘上，代表镇妖关的模型千疮百孔，关外代表妖族大营的猩红旗帜虽已撤去，却在北面一片名为“葬骨荒原”的区域，留下几枚深陷沙土的黑色骨钉标记。
林北辰站了出来，左臂用浸透药汁的麻布草草包裹，吊在胸前。
他右拳重重捶在胸甲上，沉闷的撞击声带着金属的颤音：“禀陛下！此战…………阵亡将士，两万七千六百四十三人！重伤失去战力者，五千一百二十二人！轻伤…………不计！”
每一个数字都像浸透了血，砸在地上。他猛地抬头，布满血丝的眼中是刻骨的痛，也是未熄的怒火，“妖皇虽退，其主力未损！末将请命，即刻整军，加固城防，修补九曜锁龙柱根基！妖孽…………必卷土重来！”
萧雪衣的目光扫过沙盘上七处闪烁着不稳定红芒的节点，那是九曜锁龙柱撕裂虚空后留下的空间裂痕，丝丝缕缕的虚空黑气正从中渗出，缓慢侵蚀着现实。“九曜根基，乃关城命脉。林将军。”
她的视线落在林北辰身上，“工部星夜兼程，三百斤‘星辰砂’已运抵地下甬道。朕予你三日，不惜代价，修复所有裂痕。”
“三日？！”林北辰身旁，负责工事的副将陈岩失声惊呼，“陛下！星辰砂熔炼需引动炎脉之火，仅预热熔炉便需一日半！更遑论浇铸、冷却、刻符…………三日，绝无可能！”他额角青筋暴起，那是连日鏖战与巨大压力下的焦灼。
“明日卯时初刻，秦将军会携地心炎髓抵达。”萧雪衣的声音没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个既定事实，“它会助你控火。所需人手、物资，内府秘库任你支取。三日后，锁龙柱根基若有丝毫闪失…………”
她并未说完，但帐内温度骤降，陈岩只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶，后面的话生生咽了回去，重重叩首：“末将…………领命！必不负陛下所托！”
萧雪衣的目光转向跪在一旁、脸色苍白如纸的军医官孙邈。
孙邈捧着一卷厚厚的染血名册，手在微微颤抖：“陛下……重伤营……人满为患。四千三百重伤者中，七百余人……需即刻截肢方能保命。然……‘涅盘血池’余量告罄，仅够维持五日……止血生肌的‘玉髓续断膏’存量不足三成……还有数千轻伤者伤口遭妖气侵蚀，寻常药物难愈，恐生恶变……”他声音艰涩，带着绝望。
战争过后，伤兵的哀嚎比战场上的厮杀更令人心碎。
帐内一片死寂。
将领们低垂的头颅更低了几分。
战争，胜利的代价同样惨烈。
萧雪衣沉默了片刻。她忽然抬起右手，并指如刀，毫不犹豫地在左手腕脉处一划！没有惊天动地的光华，只有一股浓郁到近乎化不开、带着难以言喻威严与生机的金红色血液，如同细小的溪流，汩汩涌出，精准地落入帅帐角落一尊半人高的青铜巨鼎之中。
嗡——！
鼎身铭刻的古老凤凰浮雕骤然亮起，赤金色的光芒流转，鼎内本已干涸的底部，竟凭空凝聚出一层浅浅的、散发着馥郁馨香的金色液体！
整个帅帐都被一股温暖磅礴的生命气息所笼罩，将领们疲惫欲死的身体仿佛被注入了一丝活力，连沉重的伤势都似乎减轻了几分。
“陛下！”林北辰、孙邈等人骇然失色，几乎要扑上去阻止。
帝王精血，蕴含国运与命元，每一滴都珍贵无比，折损寿元！
“持朕手谕。”萧雪衣的声音依旧平静，脸色却以肉眼可见的速度苍白下去，手腕上的伤口在金芒流转中缓缓愈合，只留下一道淡淡的红痕。
“开启内府秘库，所有库存的‘九转续断膏’、‘生生造化丹’、‘紫府护心散’……尽数调拨伤兵营！凡我东凰将士，无论伤势轻重，皆要用最好的药！告诉所有人，”她的目光穿透厚重的帐壁，仿佛看到了外面那些在痛苦中挣扎的身影。
“凡为我东凰流血者，朕许他余生富足安康！阵亡者，抚恤金三倍，其父母妻儿由国府赡养终老，其子嗣，无论男女，皆可入‘英烈堂’，享皇家供奉，直至成年！”
“诺！”孙邈激动得浑身发抖，老泪纵横，重重叩首，额头撞击冰冷的地面发出闷响。
就在这时，帐外陡然传来一阵山呼海啸般的声浪，穿透了厚重的帐帘：
“陛下——！陛下——！”
萧雪衣眉头微蹙，移步至帐门前，抬手掀开厚重的玄铁门帘。
残阳如血，泼洒在巨大的瓮城广场上。眼前的景象，让所有跟随出来的将领瞬间屏住了呼吸，眼眶发热。
数千名伤兵，在夕阳的余晖下，相互搀扶着，艰难地列成了一个巨大而残缺的方阵。
断臂者，用牙齿死死咬住卷起的“凰”字战旗旗杆，任凭鲜血从嘴角淌下；双目被妖术灼瞎的老兵，侧耳倾听着身旁袍泽有节奏的叩击盾牌声，以此辨别方向；失去了双腿的战士，拄着用战场上捡来的粗大妖骨临时磨成的拐杖，摇摇晃晃地挺直脊梁。
站在最前方的百余人，猛地撕开了自己染血的、破碎的衣襟，露出伤痕累累的胸膛——那里，赫然烙印着一只栩栩如生、仿佛正在浴火燃烧的暗金色凤凰图腾！那是东凰死士的印记！
将军浑身缠满渗血的绷带，仅存的右手紧握着一柄崩了口的巨斧，斧柄深深拄入脚下的焦土。
他迎着萧雪衣的目光，用尽全身力气，将巨斧高高擎起，斧刃直指关外那片依旧被不祥妖云笼罩的天穹，嘶声咆哮，声裂金石：
“北境男儿——！”
数千伤躯，爆发出震天动地的怒吼，盖过了风声，盖过了伤痛的呻吟，如同不屈的惊雷炸响在劫后余生的雄关之上：
“拜我君上——！愿为陛下死战——！！！”
声浪滚滚，撞击着残破的城墙，在空旷的荒原上回荡。
萧雪衣静静地看着，看着那一张张被血污、疲惫和伤痛扭曲，却依旧燃烧着火焰的面孔。
她没有说话，只是缓缓解下了腰间那柄冰玉般剔透的九幽凰劫剑。
锵！！！
长剑脱手，剑尖向下，如同切豆腐般，无声无息地没入脚下坚硬的、混杂着血块与焦骨的瓮城地面，直至剑格！
下一刻，以剑身为中心，无数道幽蓝色的冰线如同活物般瞬间蔓延开来，所过之处，焦黑的土地、凝固的血泊、散落的碎甲残兵，尽数被覆盖上一层坚硬、光滑、散发着凛冽寒气的幽蓝冰晶！
眨眼间，整片巨大的瓮城广场，连同那段最为残破的北城墙缺口，尽数化作一片晶莹剔透、坚不可摧的琉璃玄冰之壁！刺骨的寒意弥漫开来，却奇异地驱散了空气中浓烈的血腥与腐臭，带来一种令人心神安定的冰冷肃杀。
萧雪衣清冷的声音，在这片冰封的战场上清晰地响起，如同亘古不变的寒铁，撞响在每一个将士的心头：
“此剑镇关三日。三日之内，妖皇亲至，亦难破此壁。”
她的目光扫过冰面上倒映出的、那一张张震撼而狂热的脸庞，最终定格在远方妖云翻腾的地平线。
“朕与诸君，共守此土。”