众人踏入喀万驿，眼前豁然一亮，随即被这座古老驿站中令人惊叹的自然奇观——那道横亘于沙海边缘、宛如巨龙盘踞的“防沙壁”所吸引。
高耸的土垒层层叠叠，在夕阳余晖下泛着古铜般的光泽，仿佛是大地自身生长出的铠甲，默默抵御着风沙千年的侵蚀。
就在他们驻足凝望之际，一道身影悄然从人群中穿过，伴随着一句低沉而清晰的声音划破寂静：“……别在这里发呆，过来，跟上我。”
声音清冷如泉，带着不容置疑的节奏。
众人循声望去，只见艾尔海森已立于前方不远处，墨绿色的长袍在微风中轻扬，神情淡漠，目光却如刀锋般锐利。
【啊！艾尔海森！老婆，老婆！】
【艾尔海森，我命中注定的老婆！】
【↑这是男的，你们女人老实喊老公不行吗？非要跟我们抢老婆这个称呼？】
【你的海哥突然出现。】
【海哥的出场方式，挺像兰纳罗的。】
【↑说起兰纳罗就想到那76个活爹，只能说非常感谢伊牙的新形态能在地图上显示并标记兰纳罗的位置，不然我担心我会崩溃。】
“艾尔海森？”荧微微睁大眼睛，语气中难掩诧异。
心中不禁泛起疑惑：他是什么时候出现的？竟无人察觉。
话音未落，那人已然转身疾行，只留下两个字飘散在风中：“这边。”
荧、派蒙、伊牙，以及隐匿于无形之中的纳西妲，立刻紧随其后。
一行人在喀万驿错综复杂的巷道间穿梭，绕过堆满陶罐的市集，掠过昏黄灯笼下的茶摊。
历经七拐八转之后，最终停驻在一个僻静幽深的小角落里。
“怎么回事？她们到哪里去了？”
“可恶！怎么就跟丢了？刚才明明还在这条街上……”
嘈杂的抱怨声由远及近。
众人探头一看，只见一群镀金旅团的成员正像无头苍蝇般在街巷间慌乱奔走，眼神焦灼地扫视四周，显然正在搜寻目标。
【我焯，居然有追兵。】
【真是谨慎啊。】
【就是只有这点有点看不起我们的感觉。】
【原来有人跟踪，感谢海哥。】
荧眸光微闪，心下了然——他们在找我们。
“是镀金旅团？”派蒙压低声音，惊疑不定地说道，“这次又是谁派来的？难道……我们一直在被跟踪不成？”
伊牙翻一个白眼，语气无奈：“多稀罕啊？要是没人跟着，这一路追杀我们的刀剑是从天上掉下来的不成？”
派蒙吐吐舌头，挠挠头，脸上浮现出一丝窘迫的笑意。
此时，艾尔海森已借着一个巨大的木箱掩住身形——那修长挺拔的轮廓实在太过显眼。
他侧身而立，声音冷静得近乎刻薄：“你们太大意了。那些‘尾巴’的跟踪手法拙劣至极，脚步杂乱、气息外露，早该察觉才是。”
荧耸耸肩，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“其实我们知道。不过……还是谢谢你，艾尔海森。”
这并非客套。
且不说荧与伊牙感知敏锐远超常人，单是那位悄然潜行于暗处的智慧之神纳西妲，便如同无形的天网笼罩四野。
只要她愿察，世间万物皆无所遁形。若连她都无法发现追踪者，那才真是荒谬。
之所以任由那些镀金旅团尾随，并非疏忽，而是计划的一部分——
原打算深入沙漠后再设法甩脱。然而如今在城中便能将其甩开，倒也省去后患。
毕竟，无论他们如何追踪，所有线索终将在浩瀚无垠的赤沙之中彻底湮灭。
“谢就不必了。”艾尔海森语气平淡，不带一丝波澜，“我对来来往往的人情账毫无兴趣。不过是见到了，顺手纠正错误罢了——这习惯，是在教令院养成的。”
【艾尔海森帮了你，快说谢谢艾尔海森。】
【这句话堪称金句。】
【建议和一开口就是老官腔的绫人正面pvp】
【海哥不会轻易帮助没有信任的人，所以他心里有我！】
【↑不，他是真的这样想。】
【他不是傲娇，而是真的这样想。】
【这可不是傲娇，这是一个理性冷静到极致的男人！】
待那群镀金旅团的身影彻底消失在街角尽头，众人才缓缓从藏身处走出，齐聚于艾尔海森面前。
“没想到会在这里遇见你呀，艾尔海森！”派蒙上前，一脸熟络，“刚才可真是吓我一跳呢！”
她歪着脑袋，忽然想起一件事，语气陡然一变，带着几分警惕与玩笑交织的意味：“等等……我记得上次在奥摩斯港分别时，你说要回教令院一趟？该不会……”
“你现在是教令院派来抓我们的吧？”
这个疑问并非空穴来风。
毕竟艾尔海森此前一心追寻，想要研究的“神明罐装知识”，早已被荧抢先一步夺走，并带回教令院交予凯撒封存。
若他仍执意研究那禁忌之物，唯一的归途，便是重返教令院——
而此刻他的出现，难免令人浮想联翩。
而艾尔海森依旧神色平静，语气淡然地开口：“看来你们与教令院起了冲突。”
“嗯……虽在意料之外，倒也在情理之中。”
“只是我有些好奇，在为凯撒效力的同时，又是如何走到教令院对立面的？”
他的目光清冷如月光下的沙丘，继续说道：“不必担心我是奉命来缉拿你们的——若真是如此，此刻你们早已身陷镀金旅团的牢笼，而非站在这里与我说话。”
这番话出自肺腑，毫无掩饰，一如他惯常的作风：心之所想，口之所言，从不迂回。
他并非不懂人情世故，只是不屑于委婉其辞。表面看似孤高清傲，近乎“傲娇”，实则内里纯粹直率，毫无矫饰。
那种疏离感并非伪装，而是源于对理性与真相的绝对忠诚。
“那可不一定。”荧双臂环抱胸前，嘴角微扬，眼中闪过一抹自信的光芒。
“没错。”伊牙也学着她的姿态，神情笃定地附和道。
尽管她们尚未真正见识过艾尔海森的实力深浅，但凭直觉判断，此人纵然不凡，终究未脱凡俗之限。
而荧与伊牙，皆曾亲眼目睹人道巅峰的战力——那是仙神交锋、天地变色的境界。
君莫离一剑斩魔神，李晓徒手碎深渊，那样的力量才是真正的极限。
相较之下，艾尔海森即便聪慧过人、才智卓绝，距离那等层次仍有云泥之别。
正因如此，她们心中并无惧意，反而生出几分从容与底气。
毕竟，她们的力量或许尚不足以比肩仙人或是魔神，也无法做到一人镇压万军，但早已凌驾于寻常武夫之上，举手投足间蕴含雷霆之势。
派蒙见状，飞上前去，小声劝道：
“你们两个别一副真要动手的样子好不好？气氛都快凝固了！”
随即转向艾尔海森，语气缓和些许：“至于我们为什么会跟教令院闹翻……说来话长。”
艾尔海森轻轻抬眉，淡淡回应：“那就长话短说。”
于是，派蒙将前因后果娓娓道来——从凯撒独自一个人的行动，到保皇派的狼子野心，再到如今他们陷入窘境的现状。
听完之后，艾尔海森眸光微闪，低声自语：
“原来如此……凯撒以自身为饵，换取博士无法参战？用我方最强战力不得出手，换对方最强战力一同封印？”
他轻笑一声，带着几分客观：“这种交换，在我看来并不划算。”
“毕竟维新派在教令院中的势力，几乎全系于凯撒一人之命。他若退场，整个派系便如断梁之屋，顷刻动摇。”
“所以表面上是一换一，实则是让凯撒连同整个维新派的力量，一同被牵制住，只为换得博士暂时退出棋局。这步棋，走得险，也走得狠。”
荧轻轻摇头，声音低沉却坚定：
“道理我们都明白。可有些事，并非懂得道理就能袖手旁观的。”
她抬起头，目光如刃，直视艾尔海森：
“不说这些——你有没有参与保皇派贤者们所谓的「工程」？”
艾尔海森淡淡一笑，语气中透着学者特有的矜持：“替贤者们打杂可不在我的研究课题之内。作为一名真正的学者，我所追求的是思想的自由与研究的自主性。”
“比起那些高高在上的贤者，最近让我更感兴趣的，是你，或者说是你们。”他说着，目光灼灼地落在荧与伊牙身上，仿佛在审视两本尚未解开的古老典籍，充满探究与期待。
荧眉头微蹙，追问：
“你是特意来找我的吗？”
艾尔海森缓缓摇头：“严格来说，并非如此。回到教令院后，我向凯撒提交关于‘神明罐装知识’的研究申请。”
“他批准了，条件是——我必须找到这些知识的源头。”
“据传，这些神秘的知识最早是从沙漠深处流入奥摩斯港的。要追根溯源，自然只能踏上这片黄沙之地。”
他停顿片刻，眼神深邃如夜空星辰，“至于对你们产生兴趣……是因为……”
艾尔海森的目光先是落在荧的身上：“能掌握多种元素力，曾经还与稻妻的神明交手过。”
随后又落在伊牙身上：“教令院的库藏中，有一本古籍曾记载有这样一段话——”
“「璃月有凤，统御三军，被冠以杀神之名，然实则本性温和，具有令五谷丰登之能。化为人形，其发如雪，其眸如火，相貌俊美，好似绝代佳人。」”
（君白：前面的我都认，最后一句，你告诉我谁写的！我允许他先跑39米！）
【海哥对我有兴趣，他心里有我！】
【别说了，我愿意！】
【帅哥，你好，结婚，谢谢！】
【卧槽，盒！】
【居然是盒武器！】
【绝代佳人吗？描述的还挺准确的，白哥确实长得好看啊！】
【↑尤其是变成白姐的时候，简直堪称国色天香啊！个人认为目前原神女角色建模之最！】