王七低头看着亲昵蹭着他掌心的涡烬与逐沧，涡烬的火羽因兴奋微微发亮，逐沧则用脑袋轻蹭他的裤腿，眼中满是期待。他心中既期待又担忧——化形池位于青丘最深处，路途偏远，且玄阴谷既有此觊觎，难保不会在途中设下埋伏。
可他也清楚，这是两兽突破的最佳机会，化形池的本源妖力可遇不可求，一旦错过，下次不知要等多少岁月。沉吟片刻后，他终是点头：“好，我们明日一早就启程，路上多加防备，由玄甲长老与几位元婴妖修同行，当能应对变故。”
涡烬似是听懂了，兴奋地摇了摇尾巴，火光照亮了王七带伤却坚定的脸庞；逐沧也低低叫了一声，用额头蹭了蹭他的手背，眼中满是信赖。殿内的狐族长老们见状，纷纷颔首赞同，一场新的行程，已在悄然酝酿。
次日清晨，晨曦刚漫过青丘连绵的山林，将层叠的树冠染成金红，王七已整装待发。青璃提着一只绣着狐尾纹样的布袋，里面装着压缩的灵米干粮与疗伤的上品丹药；涡烬停在王七肩头，正用喙细细梳理着带火纹的羽翼，时不时蹭蹭他的脸颊；逐沧则贴着地面轻快游走，银蓝色的毛发在晨光中泛着光泽。
玄甲长老亲自送众人至妖力殿外，身后跟着十名身形健壮的纹木妖，它们周身藤蔓盘虬，气息沉凝：“枯骨林一带瘴气弥漫，地势复杂如迷宫，让它们随行护航，既能操控草木探路，也能多些保障。”
队伍行至枯骨林腹地时，周遭空气骤然变得阴冷刺骨，连晨光都仿佛被吸走了暖意。林间枯树的影子在风中扭曲摇曳，像无数只从地底伸出的鬼爪，张牙舞爪地抓向过路者。
就在这时，五道黑影与三道身着阴阳师服饰的身影突然从古树后暴冲而出——为首者竟是一名元婴初期修士，手中长剑泛着淬毒的绿光，剑身上流转的阴煞之气令人心悸。“夜玄机大人早料到你们会去化形池！”修士嘴角勾起一抹狞笑，“今日不仅要取你们性命，还要毁了那破池子，断了妖族的化形念想！”
十名纹木妖反应极快，几乎在对方现身的瞬间便催动妖力，数根碗口粗的藤蔓从地底破土而出，交织成一面密不透风的防御墙。“铛铛”几声脆响，毒剑与符咒撞在藤蔓墙上，激起层层灵力涟漪，稳稳挡住敌人第一轮攻击。
青璃足尖一点地面，纵身跃至半空，狐火在掌心凝聚成漫天火羽，带着灼热的气浪朝着阴阳师射去。火羽擦过阴阳师的法袍，瞬间灼出焦痕，逼得他们连连后退，不得不仓促结印抵挡，咒文念诵都乱了节奏。
王七则带着涡烬、逐沧直奔包围圈的薄弱处。逐沧张口喷出寒气，数道冰棱如箭般射出，瞬间冻住两名修士的退路，冰层蔓延而上，连他们的法靴都结了层薄冰；涡烬喷出烈焰，灼热的火浪如潮水般涌去，直接灼穿两名金丹修士的护心罡气，滚烫的火苗舔过手臂，疼得他们惨叫出声，手中法器都险些脱手，灵力运转顿时滞涩。
一番激战下来，玄阴谷的人终究寡不敌众，被打得节节败退，最终只能带着满身伤痕狼狈逃窜。可队伍也付出了代价——三名纹木妖被毒剑划伤，伤口处泛起乌黑的毒气，妖力紊乱如散沙，藤蔓状的躯体都开始萎靡，只能靠同伴搀扶着勉强前行。
王七看着受伤的妖修，眉头紧锁：“夜玄机连化形池的位置都知晓，显然对妖域布防了如指掌，接下来的路，恐怕会更加凶险。”众人皆凝重点头，原本轻松的氛围荡然无存，每个人脸上都多了几分如临大敌的警惕。
三日风餐露宿，脚下硌人的碎石路终于被湿润的青苔取代，空气中弥漫着沁人心脾的灵雾与水汽，吸入一口便觉灵力都顺畅了几分。穿过最后一片蔽日的古林，前方豁然开朗——一道银练般的飞瀑自千丈绝壁垂落，砸在谷底溅起漫天水雾，氤氲的霞光中，一方蒸腾着七彩光晕的水池若隐若现，正是此行的目的地“灵溪谷”。
然而未等众人松口气，谷口湍急的溪流突然翻涌起来，水面下闪过无数道青蓝色影子。紧接着，数十道身影破水而出，覆盖全身的鳞甲在阳光下泛着冷冽的光泽，正是守护化形池的“碧水蛟”。这些筑基后期的妖兽显然对陌生气息极为警惕，细长的瞳孔死死锁定涡烬与逐沧，发出嘶嘶的鸣叫声，其中带着毫不掩饰的敌意。尾鳍用力拍打水面，激起丈高浪花，率先发起了攻击。
青璃见状立刻上前，指尖凝结出淡粉色的狐族秘术符文，口中诵念着古老的妖族沟通咒文，试图向碧水蛟传递无恶意的信号。可符文刚至半空，溪流深处突然传来一声震耳欲聋的咆哮，一头体型远超同类的碧水蛟破浪而出——那布满玄奥水纹的头颅，以及周身散发出的金丹后期威压，赫然是碧水蛟首领。它张口便喷出一道水桶粗的水柱，力道刚猛无匹，不仅瞬间击碎了秘术符文，更是带着磅礴的水力将青璃震得连连后退，胸口气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。
“等等，别硬拼！”王七突然出声阻拦正要反击的涡烬，目光扫过谷口被水柱击碎的几株灵草，若有所思道，“它们虽凶，却没下死手——你看攻击都避开了要害，更像是在警告我们离开。”
他推测碧水蛟只是在恪守守护化形池的职责，遂立刻让涡烬与逐沧运转心法收敛气息，自己则缓步上前，周身萦绕起柔和的绿色光晕。随着“生命道意”缓缓释放，那些被破坏的灵草以肉眼可见的速度重新抽芽、舒展叶片，不过片刻，谷口便恢复了生机盎然的模样，连被水柱冲刷过的泥土都重新凝聚，冒出点点新绿。