激战中，威廉渐感不支，他深知再耗下去必败无疑，猛地从怀中取出一面巴掌大的盾牌。盾牌通体鎏金，表面刻着繁复的上界防御符文，正是他的保命法宝“鎏金盾”。“既然你非要赶尽杀绝，那就别怪我不客气！”他将死气尽数注入盾牌，鎏金盾瞬间暴涨至三尺见方，符文亮起耀眼金光，如一座小山般挡在身前，“这鎏金盾能硬抗元婴修士一击，我看你如何破！”
王七见此，嘴角勾起一抹冷冽笑意：“上界法宝，也未必有多厉害。”他丹田处的金丹光晕骤然炸开，芥子珠胎金丹的虚影突然悬浮在头顶，亿万金丹粒子高速运转，一股远超寻常金丹的灵力如江海般涌向长剑。长剑银辉暴涨，剑身隐隐浮现出无数细小的灵纹，正是芥子纳灵之力催发到极致的迹象。
“给我碎！”王七一声低喝，长剑带着穿透万物的威势，直刺鎏金盾中央的符文。“轰”的一声巨响，银辉与金光剧烈碰撞，院中的石桌石凳瞬间被冲击波震得粉碎。威廉只觉一股恐怖的力量顺着盾牌传来，手臂如遭重锤，鎏金盾表面的符文以肉眼可见的速度碎裂，金光迅速黯淡。
“不可能！”威廉目眦欲裂，想要再注灵力，却见长剑已穿透鎏金盾，银辉剑尖距他咽喉不足三寸。他慌忙想要后退，王七却早已欺近身前，左手扣住他的手腕，右手长剑顺势一送，剑刃稳稳架在他的脖颈上，冰凉的触感让他浑身一僵。
鎏金盾“当啷”一声掉在地上，表面裂纹如蛛网般蔓延，彻底失去了灵光。威廉看着架在颈间的长剑，感受着王七掌心传来的磅礴灵力，终于明白自己再无反抗之力，手中长刀“哐当”落地，垂头丧气地闭上眼：“我输了。”
王七收剑却未撤力，指尖灵力锁住他的经脉，冷声道：“现在，该说说你们上界的一些底细了。”院外的阳光透过枝叶洒下，落在威廉狼狈的脸上，映出他眼底深深的绝望——他自恃上界修士，却没想到最终会栽在一个坠星界金丹修士手中。
院中的石屑尚未落定，威廉已被王七以灵力锁喉按在石桌旁，脖颈处的长剑寒意刺骨，连呼吸都带着撕裂般的痛楚。王七指尖凝起一缕灰蒙蒙的神魂之力，目光冷冽如冰：“你藏的秘密，该交出来了。”
不等威廉挣扎，那缕神魂之力已如针般刺入他眉心。威廉只觉识海骤然剧痛，想引动魂誓反噬，却发现经脉被王七灵力死死禁锢，连一丝神魂波动都传不出去。王七的神魂之力在他识海如精准的筛网，飞速掠过无关记忆，直抵核心隐秘——
首先撞入王七感知的，是四座风格迥异的上界殿宇：大和国的朱红宫殿刻着腾蛇纹，玄阴谷的黑瓦楼阁绕着阴魂雾，西洋教廷的尖顶教堂泛着圣光，雪域部落的冰铸穹顶凝着寒霜。记忆碎片里，四派修士围坐议事时，表面称兄道弟，眼底却满是提防——他们虽联手下界修复“帝国战场大阵”，实则各怀鬼胎：大和国想独占灵泉眼，玄阴谷图谋坠星界阴煞之地，西洋教廷要掠夺修士信仰，雪域部落则想要培养冰系灵脉，早已在暗中互相使绊子。
紧接着，一段关于大阵的记忆愈发清晰：这大阵需四百座灵泉眼提供灵力，更需四派各持一枚“界核”同时催动才能启动。威廉的识海里，那枚西洋教廷的界核通体泛着金光，刻着繁复的祈祷符文，是他此行最重要的信物。而灵泉眼根本不是天然形成，竟是四派近百年从坠星界各地掠夺灵脉，硬生生堆砌出的“灵力仓库”——近千年来，上界视坠星界为无主的“资源场”，灵气被抽、灵脉被挖、灵草被采，若不是百年前一场上界内乱，四派暂时撤兵，坠星界的修士早已断了传承，彻底沦为死界。
王七的神魂之力继续深入，指尖猛地一滞——威廉的记忆深处，竟藏着上界修士的修为图景：金丹、元婴在彼界不过是入门，之上还有化神、炼虚，甚至更高境界。单是西洋教廷坐镇下界的一线天才中，便有化神境修士压阵，那等修士翻手可覆山、覆手可灭城，灵力之磅礴，远超坠星界修士的认知。威廉曾远远见过化神修士出手，那道撕裂天际的圣光，成了他刻在骨子里的敬畏，也让他始终瞧不上坠星界的“野路子”修士。
“化神境……”王七低声喃语，眉心蹙起。坠星界如今最强者也不过是元婴后期，化神境的存在，几乎是不可逾越的天堑。他指尖灰光一收，缓缓撤去神魂之力，威廉如被抽去所有力气，瘫在石凳上，七窍渗出黑血，眼神涣散如痴傻。
王七抬手收剑，掌心还残留着探知到的界核气息，心头沉得发紧。他原以为擒获明仁君三人，便能暂时遏制上界阴谋，却不知这背后竟牵扯着四派博弈、界核秘辛，还有远超想象的上界实力。
就在这时，院门外传来启映雪与影舞的脚步声，二人分别带着卡列洪与夜无眠的尸身走进来。见王七神色凝重，启映雪轻声问道：“可是搜出了什么关键情报？”
王七抬眼，目光扫过院中三个上界修士的尸体，语气带着前所未有的凝重：“事情，比我们想的要复杂得多。上界的手，远比我们感知的更深。”天元峰议事厅内，王七将搜魂所得的界核埋藏点一一铺开在石桌上：火山深处的焰狱窟、深海寒渊的龙眠沟、沙漠地宫的千佛殿、雪山之巅的冰封台，四座地点标注得清晰分明。“界核是大阵关键，必须尽数取出，绝不能留给上界势力。”他话音刚落，启映雪已指尖凝出空间符文：“我的空间之力可破开防护，我们四人分头行动太慢，不如一同前往，速战速决。”