“我们不杀投降的人。”王锦繁的手枪枪口垂向地面，枪柄上的狼头浮雕与哈力木拉提的头盔纹饰一模一样，“但背叛者必须付出代价——你的长子随我去新西宁当质子，学习汉蒙双语和蒸汽机原理。等他回来时，”少年忽然指向东方，那里正有一列蒸汽火车的灯光刺破雾霭，“咸海到新西宁的铁路将通车，你们的商队可以坐着火车去卖皮毛，再也不用怕哥萨克的马刀。”
哈力木拉提的弯刀突然“哐当”落地，刀刃在盐壳地上划出火星。他望着明军阵地上忙碌的身影：有人在给受伤的战马敷药，有人在教哈萨克少年操作手电筒，光束扫过夜空时，惊起的水鸟在咸海水面投下金色的倒影。远处，徐清的传令兵正用旗语指挥后勤队搭建临时牧场，帆布上绣着的“大明西海行省”字样，在朝阳中渐渐清晰。
“为什么不杀我们？”哈力木拉提的声音像被盐渍腌过的皮革。
王锦繁道：“因为真正的征服，不是让草原血流成河，而是让雪豹与黄龙在同一片星空下守望。三个月前，我在兰州地牢遇见个准噶尔少女，她教会我——仇恨的种子若埋在血里，只会开出带刺的花；但若用知识的泉水浇灌，终能长成遮风挡雨的胡杨林。”
毡帐外突然传来孩童的笑声。乌兰图雅正蹲在医疗车前，用蒙语教几个哈萨克女孩包扎伤口，她的苜蓿纹绢帕此刻系在小姑娘的辫梢，像朵开在荒原上的汉人花。哈力木拉提看着自己的长子被明军士兵轻轻抱起，放进带篷的卡车——车里堆满了崭新的蒙古文课本，封面上印着汉蒙双语的“西海小学”。
咸海的晨雾散尽时，车队再次启程。王锦繁的吉普车走在最前，乌兰图雅握着方向盘，后视镜里映出哈力木拉提的身影——他正带着牧民们搬运明军留下的农具，银制头盔上不知何时别了朵汉人式样的绢花。远处，徐清的两万援军已列成雁翎阵，钢铁与皮革的气息混着牧草的清香，在中亚的荒原上织就新的图景。
“前面就是花喇子模的边界了。”乌兰图雅忽然指着地平线，那里隐约可见用胡杨木新立的界碑，“听说他们的族长上周送来两只双峰驼，驼鞍上绣着汉蒙双语的‘永保安宁’。”
王锦繁摸出狼牙项链，将它与胸前的银坠扣在一起。引擎声中，车队碾过的车辙很快被流沙覆盖，却在每个见证者心中刻下深深的印记——当钢铁洪流与游牧文明在咸海之滨相遇，溅起的不是鲜血，而是让两种文明共生共荣的星火。而他知道，自己此行的意义，从来不是征服某片土地，而是让“大明”二字，成为草原与农耕共同的守护者。
咸海的浪花拍打着岸礁，远处传来徐清的军令：“加快速度，新西宁的弟兄们还等着咸海盐腌的牛肉！”乌兰图雅忽然轻笑，方向盘猛地转向，吉普车在沙地上划出漂亮的弧线，惊起一群贴着湖面低飞的水鸟。阳光穿过她的发辫，在仪表盘上投下细碎的光斑，像撒了把碎钻，又像播下了无数希望的种子——在这片曾经被鲜血染红的土地上，终将绽放出汉蒙交融的新花。
车队继续向西，咸海的波光逐渐消失在后视镜里。王锦繁望着乌兰图雅晒成小麦色的侧脸，忽然想起在兰州地牢的对话。那时他说要让草原与中原的血流不再分彼此，此刻看着她熟练换挡的手腕，看着车窗外向车队挥手的哈萨克牧民，终于明白：真正的强大，从来不是靠枪口威慑，而是让曾经的仇敌，在钢铁与文明的碰撞中，自愿放下弯刀，接过共耕的犁铧。
而这，或许就是父皇让他走这一遭的真正目的——在西征的铁血征途上，用枪炮打开通路，更用胸怀浇筑基石，让大明的疆域不仅存在于地图上，更扎根在每个归附者的心里。就像此刻，乌兰图雅哼起的准噶尔民谣，正与卡车的轰鸣、战马的嘶鸣共同谱成一曲属于这个时代的宏大乐章。
太子来到新西京，新西京在沙俄那边叫库兹涅茨克，是一座大城。
太子王锦繁抵达新西京后，徐清早已在此等候。这座被沙俄称作库兹涅茨克的大城，如今已成为大明在西北战略布局中的重要据点。城中建筑风格迥异，既有带着沙俄风格的尖顶房屋，又有融入了中原元素的亭台楼阁，不同风格的建筑相互交织，见证着这片土地正在经历的深刻变革。
徐清引领太子来到临时搭建的中军大帐，营帐内悬挂着巨大的军事地图，上面密密麻麻地标注着各种军事信息，红线与蓝线纵横交错，将各方势力的分布与态势清晰地展现出来。王锦繁与徐清站在地图前，目光紧锁着那些关键的标识点，气氛严肃而凝重。
“殿下，如今我们虽已在咸海一带取得了阶段性成果，但周边局势依旧复杂。”徐清指着地图上的几个区域，神色忧虑，“沙俄虽在之前的交锋中有所退缩，但他们绝不会善罢甘休，随时可能卷土重来。而准噶尔部，虽部分势力选择与我们合作，但仍有一些顽固势力在暗处蠢蠢欲动，妄图破坏我们的布局。”
王锦繁微微点头，目光锐利地审视着地图，沉思片刻后说道：“徐将军所言极是。我们不能满足于眼前的胜利，必须掌握主动权，才能确保这片土地的长治久安。”他伸手在地图上划过一道弧线，“新西京地理位置关键，我们要以此为中心，加强军事防御，同时积极开展商贸往来，将大明的影响力进一步辐射出去。”
徐清是永昌帝妃子徐新谣的弟弟，太子应该喊一声舅舅，然而，太子却喊不出来，只称作徐将军。
徐清面露赞同之色：“殿下高见。只是加强防御并非易事，需要大量的人力、物力投入。而且，我们还需应对当地复杂的民族关系，确保各部落能真心归附，而非只是表面顺从。”
王锦繁神色坚定：“这正是我们的挑战所在，也是机遇所在。我们要让各部落看到与大明合作的好处，让他们从心底认同我们。在军事防御上，我们可以依托当地地形，修建坚固的堡垒和防线，同时组建联合骑兵部队，由明军将领与当地部落勇士共同指挥，提高应对突发情况的能力。”
徐清思索片刻后回应道：“殿下，组建联合骑兵部队确实是个良策，但在人员调配和训练上需要精心安排，确保不同背景的士兵能够协同作战。另外，在商贸方面，我们可以利用新开通的公路，将中原的丝绸、茶叶、瓷器等特产运到这里，再与当地的皮毛、矿产等资源进行交换，促进经济繁荣，增强彼此的联系。”
王锦繁露出满意的笑容：“徐将军考虑周全。除此之外，我们还要重视文化教育。在各地兴办学校，教授汉蒙双语以及先进的科学知识，培养出一批既了解中原文化，又熟悉当地情况的人才，为我们的长期统治奠定基础。”
徐清微微皱眉，提出担忧：“殿下，推行文化教育虽能从长远解决问题，但短期内可能会引起一些部落的抵触，毕竟他们对自己的传统文化十分珍视，我们需谨慎行事。”
王锦繁轻轻摇头：“这是必然会面临的问题，但我们不能因噎废食。我们不是要强行改变他们的文化，而是在尊重他们传统的基础上，让他们认识到先进知识的力量。可以先从一些开明的部落入手，给予他们一定的优惠政策，鼓励他们送子弟入学。同时，我们在学校的课程设置上，也要融入当地文化元素，让孩子们既能学到新知识，又能传承自己的文化。”
徐清听后，不禁对太子的远见卓识深感钦佩：“殿下深谋远虑，末将定全力配合。如此一来，我们在军事、经济、文化等多方面同时发力，相信能逐渐掌握主动权，让这片土地真正成为大明稳固的疆域。”
王锦繁抬头望向营帐外，远方的天际线在阳光的照耀下显得格外开阔：“徐将军，我们肩负着重大使命。父皇让我们西征，不仅是为了开疆拓土，更是为了实现民族融合，创造一个前所未有的盛世。我们要让大明的光辉，真正照亮这片广袤的土地。”
徐清单膝跪地，郑重说道：“末将愿为殿下效犬马之劳，不负陛下与殿下的期望！”
接下来，太子亲自视察各地的防御工事建设，督促联合骑兵部队的训练。同时，派出使者前往各个部落，宣传大明的政策和合作诚意，积极推动商贸往来与文化交流。