相比大街上的热闹，近来国子监风气亦更胜往昔，下辖国子学、太学、四门学、算学、书学及律学等各学博士竞相设坛讲学论道，期间不少名宿、大儒参与其中，可谓盛极一时，在此影响下，各科学子精研笃学之风大起，时常三五成群于休息时间或各类假期坐而论道、共同进步 ，一时间长安人文昌瑞、可见一斑。但这繁华之下却隐隐流露着一股异样之声，它们看似持正守中、光大宏伟实则虚伪狡诈、包藏祸心；它们侃侃而谈，听来颇有道理，实则偷换概念、掩人耳目；它们信誓旦旦的豪言壮语，实则为一己之私、荼毒天下。但偏偏这些不负责任且居心险恶的话语却在一群别有用心之人特意散播、利用下渐渐地在长安城内各个阶层传播开来，上至达官显贵下至文人士子几乎莫有不知莫有不晓，以致官府秕政叠出，百姓莫不怨声载道。
漫无目的来到务本坊附近，或许是刚刚散学，街上文人士子、学子监生如过江之鲫，此类碎言碎语竟然接连不断，之前尚未注意但灌入耳中的越来越多，子言不由皱起眉头细细想来，这一想竟惊出一身冷汗，当即迈开脚步向国子监走去。正好，自回到长安以来很久没有拜见老师，趁此机会不妨问问缘由。
来到国子监，子言递上名贴、说明来由后进入其中，身后突然传来叫喊声：“子言、子言兄，等等哈…”
回头望去，竟是张子长、陆秉之和周允谦几人，不等他开口，熟悉的声音再次传来：“你们瞧瞧，我说是他吧，你们还不信！”子长说着，带几人来到近前，指着子言道：“若不是今日得见，尚不知汝在长安，也不知会一声，我等好尽地主之谊，莫不是藐藐乎不存心，相交数载，薄情若此啊！”
“你们几个何时凑一起的，书院时尚未见诸位如此臭味相投，今日怎么都转了性呀！”
“依旧如此毒舌，我们的安大才子是一点未变啊！”周允谦笑呵呵看着子言道，
陆秉之立刻出来打圆场：“今日有缘相聚实乃幸甚之至，各位才子、财神，吾等就不要在此空耗时间，正事要紧呐！”
“正事儿？你们跟他凑一起能有啥正事儿？”
陆秉之解释道：“听说先生前几日身体抱恙，恰好子长与允谦刚刚回到长安，便想着一起来看看老师！你这是…？”
子言摸摸鼻子略带歉意道：“某也是来探望先生的。”发现子长似乎有话要问，当即催促道：“既如此，我们赶紧去吧！子长愣着干嘛，快些走！”
循着门吏指引来到祭酒书房，然此地空无人影，几人等候片刻方从当值攒典口中得知老师外出办事，尚不知何时归来。听闻有大儒名宿开坛论道，左右无事，几人欣然前往。来到前院彝伦堂，此时这里已经人山人海、水泼不进，望着这副场景几人一筹莫展，张子长却是一点不慌，他环顾左右之后带着几人径直来到后堂值房，找到当值门子表明身份、说明来意。
“尔等读书人诚心向学，来此求学问道，吾等钦佩之至，监丞曾言：国子监乃学问之重地、思想之中枢，应有兼容并蓄、有教无类之胸怀！”随之一挥手：“几位难得来此，请这边走！”
自后门进入彝伦堂，刚入座不久，一位清瘦老者走上讲台。几人抬头，豁然发现登台之人竟是老师，当即正襟危坐，随之那浑厚、郑重的声音传来：
夫天行健，以精诚运四时；圣德昭，惟至正立人极。诚于人者必反照己心，诚于己者乃洞明物理，诚于物者终冥契天道——三阶如璇玑相衔，君子持此心印，遂使意诚而物自正，物正则天下归仁。
诚人非徒践诺，实为砺心之砥。昔季札解剑徐君冢树，寒锋映孤月，非畏人言，乃畏己心之玷。故《礼》云“君子慎独”，盖人伦之信，皆自灵台方寸流出。心若澄潭，则万影现真；意若蒙尘，虽咫尺难辨。此诚己之功，犹磨镜复明也。
心镜既明，乃可格万物之性。神农尝草于千峰，毒香入肠而知君臣佐使之宜；沈括察物于微末，悬针浮水而悟地磁指极之机。当其临断崖而志愈笃，处瓮牖而神愈清，盖至诚所至，金石自启玄关。昔朱子观桃李荣枯，非目视其形，乃以赤心感四时消息，此“意诚而后物正”之真诠。
格物既透，则天道豁然。禹王执耒锸看九山，非仅疏洪流，实以至诚调阴阳盈虚；管仲正盐策均山海，岂独计锱铢？乃以精诚衡万物衰荣。观其胼胝手足而江河顺轨，权衡轻重而府库充盈，知《易》所谓“圣人感人心而天下和平”者，非赖权术，实赤心通乎造化枢机也。
故圣王经纬天下：心正则万念归仁，意诚则百工序理。周礼设泉府平准万货，非抑商贾，实导利源以养兆民；范公置义田赡养宗族，岂博虚名？乃推诚心以正人伦。昔张衡造地动仪，铜丸西坠而陇坻震讯立验，非机巧之极，实至诚通乎八极之征。
今君子承道统，当持心镜破私欲之障，秉格物参大化之工，怀天道正经纶之网。使农知天时，工究物性，商循义利，官守清明。则九鼎虽迁而诚枢永固，河岳易形而至理长存。愿悬心镜朗乾坤，更引天钧正六合——斯乃修身以正物，正物以平天下之大道也！
“夫子，学生执陶朱业，行于市井，持忠信以接人，秉至诚以待物。故虽妇孺童叟，未敢欺也；虽锱铢毫厘，必求实焉。然迩岁以来，货真价实者日蹙，黠贾售劣货而假惠以惑众，更兼豪右操奇赢之术，竟致恶币逐良币之象。仆守天经而行人伦，当安所抉乎？” 子长深施一礼，发问道。
“观子之惑，实关世道升降之枢。昔者陶朱守己精诚，如莲出淤；待物笃实，若玉韫石，其贵在以信立世，以诚格物。商道虽浊，守诚如砥，可立浊世。夫诚者，通神之舟，格物之圭。今子持忠信、秉精白，货真即心真，价实乃德实。纵黠贾售伪如霾蔽日，然清辉终耀；虽豪右操赢似浪掀舟，而磐石不移。何也？人心有秤，天道无私。童叟无欺，则仁风播于闾巷；锱铢必信，必令义声达于穹苍。货殖之衡，乃良知之衡；毫厘之实，乃天地之实。莫忧恶币逐良，但恐己德不修！但使冰壶在襟，明月入怀，虽万镒在前，不改其度。金玉其质，终耀尘寰；清流虽曲，必归沧海。勉之！”
“谢夫子，学生受教！”
“拜见夫子！学生两入公门，亦曾参与刑名。所睹者，清操任事者十无一二，而蠹吏弄权、勾连豪右者滔滔皆是。小民蹙额，犹遭汤火之煎；白璧蒙尘，竟成豺狐之窟！昔闻‘君子不立危墙之下’，今魑魅充庭若此，吾辈青衿当何择焉？”
夫子叹曰：“道不行，乘桴浮于海。然其终其一生，知其不可而为之。此非不智，乃其“诚”之至也——诚于道，故虽千万人吾往矣；亦诚于己，故不枉道以殉人。今世虽浊，青衿之志不可夺。当效法古之圣贤：内养至诚浩然之气，外持明哲守身之智，怀仁民爱物之心，行守经达权之事。或如砥柱中流，力抗浊浪；或如春风化雨，润物无声；或如薪火相传，不绝斯文。但求俯仰无愧于天地，行藏不负此诚心。切记：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”诚德之光，终能穿透黑暗，照亮人心，此乃君子立世不朽之价值。”望向这位学生，夫子再叹曰：“纵然世如浊浪滔滔，唯吾心清明澄净，无论富贵贫贱当紧守正道！”
子言再次深施一礼道：“弟子再拜夫子，近闻流言蜂起，余深察其弊，条陈四患：一曰假道德为干戈，饰仁义为锋刃，实戕善类而营私；二曰裂经籍以附邪说，曲圣言以售奸宄，伪托普世而阴逞其谋；三曰诋訾先哲，谤讟圣贤，飞短流长以荧惑黔首；四曰宵小构煽于朝野，挟士子以凌黎庶，包藏祸心而摇国本。凡此四者，皆蠹政害道之贼也，不可不察！”允谦、秉之震惊望着子言，心想这家伙不声不响又干了什么出格事情，反观张子长老神在在、轻摇折扇。
“呵呵…汝有此心，当真可贵！此事不必多虑，想必朝廷已有对策，但尔等自当恪守本心，持身如玉，守正不阿；效朱子格物之功，考诸三礼，质诸五经，穷理辨微，烛照幽诡；以仁心说，以学心听，辟谣卫道；以士心系苍生，以清议正乾坤，立身如砥，护民卫本。纵然阴霾千丈蔽，终见天心月一轮！尔等共勉之！”
堂内众人听罢，一同起身拜道：“拜谢夫子，吾等受教！”