第7章 窥探
羊城的西南，濒江有个洋货行，当地人称十三行。是日，穆彰阿偕护卫二人，欲诣见英商颠地。小巷中，穆彰阿驻足在一扇小门前，他命护卫把守，跟着轻叩几下，开门的是一个蓝眼碧发的洋人，随后把穆彰阿请进了屋子，又向外环视了一圈，即刻将门锁上。
小屋之内，颠地此时翘着脚，侧倚在木凳上，怀中搂着一名西洋女子，见穆彰阿进了屋，颠地摆了摆手，女子瞥了穆彰阿一眼，便退到后面去了。
穆彰阿笑道：“颠地先生好雅兴。今日叫我来不会是让我看女人的吧？”
颠地站了起来，上前握手，说道：“郭佳大人前来，我就不行跪拜了。”
穆彰阿道：“你我都是做生意的人，颠地先生无需行这些繁文缛节。”
颠地请穆彰阿上座，命人给他倒了杯红酒，说道：“听闻你们中国文明礼节繁复，我们大英帝国在你们国家行商着实不易。”
穆彰笑道：“颠地先生勿忧，旻宁昧于时势，不得臣心，早晚失之皇位。今其已有意以孝全成皇后第四子奕詝嗣统，此人自幼不学无术，恐犹未及其父。届时大英想在中国卖鸦片，又何愁之有呢？”
颠地大笑起来：“郭佳大人果然有远见，只是林则徐最近在羊城捣毁烟馆，查处烟民，让我鸦片销路受阻，大人你可知道吗？”
穆彰阿哂笑道：“林则徐这个老匹夫，不司监察御史之职，反赴羊城以禁烟为名，四处与我为难，实乃自寻死路。然颠地先生宽心，大英的鸦片多数藏匿于十三行中，华人出入维艰，谅那林则徐不敢轻举妄动。林则徐虽毁烟馆，所销鸦片不过寥寥数箱，待其返京复命，我自有良策以对。
前阵子我命县衙开了几个地下烟馆，林则徐实难洞察其情，颠地先生大可安心，你的鸦片自有销路。”?
“哈哈哈”颠地又给穆彰阿满了酒，说道：“我是来做生意的，大清国怎么样与我无关，只要我能发财，林则徐是死是活我也不在乎，听史密斯说最近有人前往码头捣乱，放走了我们不少猪仔，大人可知道此事么？”
穆彰阿道：“这些江湖鼠辈和林则徐都是一个鼻孔出气，他们公然和大英作对就是和我作对，不过羊城是我的地盘，我在西港开了几个猪仔馆，他们从我这里拿走的，我会叫他们几倍偿还。”
颠地道：“我们大英是看的起中国才和你们做生意，若是大人帮我们摆平这些蝼蚁，为我们大英在羊城做鸦片生意开路，将来女王一定亏待不了你的。”
穆彰阿给颠地鞠了一躬，说道：“不过每箱鸦片我要提高抽成。”
颠地用手指着穆彰阿说道：“没想到你这么贪心，不过我喜欢贪心的人。”
穆彰阿站了起来说道：“既然颠地先生无他事，我便不再打搅。我身为朝中重臣，不宜久留此地，免惹人注目。倘若先生有急务相商，遣人至我府邸通报即可。”
颠地问道：“听闻你们中国女人温婉贤淑，又善解人意，上次叫你给我找来几个漂亮姑娘，可是找到了么？”
穆彰阿拱手而道：“先生毋须急躁，这两日我即遣人将女人送至此处，以供先生赏乐。”
颠地拿着酒杯大笑起来。
滋圃奉张钊之命，潜踪蹑迹，尾随穆彰阿至此，见他步入小屋，便躲过门口护卫的眼线，攀援而上，至于屋脊。然十三行中的楼宇多为洋式，至少有两层，于屋顶穿穴窥探实为不便。无奈之下，滋圃只得匿身于屋侧的窗棚上，冀以窃听屋内动静。不料一时不慎，脚下一空，噗通一声，惊动门前的护卫。
“是谁？”护卫大喝道。
穆彰阿和颠地听到屋外有动静，立刻跑了出来，见有个黑衣人和护卫缠斗，颠地一脸惊恐。
滋圃见大事不妙，欲要逃跑，只是此时又有几个洋人闻声而来，他们举枪瞄向滋圃，正要射击，穆彰阿用洋文大叫道：“勿要射击，抓活的。”
两个护卫持刀向滋圃欺来，滋圃是以空手应对，甚是艰难，几招下去，只得防守躲让，忽然之间天上飞下来一名女子，正是杨福蓉。
她以软鞭为武，只是轻轻一挥，拨起一旁的砖石，散落到护卫和洋兵身上，一时间凄恻声响遍小巷。
颠地在一旁捋着胡须，淫笑道：“这个女人够火辣，大人把她擒来给我可好？”
穆彰阿抽剑于鞘，矫捷一跃，翩然若燕，落于前方。未料此人武艺超凡脱俗，剑术精湛之余，足下功夫亦是绝伦无比。
杨氏见状，挥鞭施展绝技“金蛇狂舞”，鞭影如灵蛇游动，疾速缠向穆彰阿的双脚。穆彰阿身形灵动，于空中翻腾两周，他剑法凌厉无匹，轻轻一挑，竟将软鞭一斩为二。霎那之间，穆彰阿挥剑如电，疾刺而出。
滋圃见状大惊，即刻挺身毅然护于杨氏之前，只闻一声惨叫，滋圃被剑锋扎入胸膛，顿时鲜血四溅，染红一片。
杨氏揽着滋圃的肩膀，大叫道：“关哥，关哥。”
穆彰阿道：“把这个女人抬到屋里去。”
话音刚落，有五个洋人走上前来，他们满面淫相，伸手抓向杨氏。恰在此时，忽有人在远方掷出雷弹数枚，落于杨氏四周，霎时间电光火影交织，众人皆掩目惊呼。须臾，待烟散雾消，滋圃与杨氏已无踪迹。?
颠地大惊，呼道：“这是怎么回事？”
穆彰阿上前给颠地抱拳，说道：“先生莫慌，怕是些江湖小卒，我即刻派人追查这些人的下落，定将他们一网打尽。”
颠地挥手示意，洋兵遂整队而退。继而他伸手指向穆彰阿的鼻子，厉声道：“你快点将此事摆平，否则别怪我大英帝国不客气！”说着他转身步入屋中，其态嚣张，尽显无疑??。
两名护卫围上前来轻道：“大人...”
滋圃把手背到身后，双眉紧蹙，一言不发。
颠地进了屋子，这时有几个高大的洋人从后面走了出来，他们全身肌肉，穿着两条吊带紧身衣，为首的身高有七尺有余，人称大力王乔治，他们都是颠地得力的打手。
颠地坐在椅子上沉思良久，眉宇间忧色凝重，他担忧道：“这个穆彰阿怕是靠不住，明日我去找三合会的人。还有...给义律发电报，把这里的事情告诉他，叫他尽快从香港赶过来。”
乔治没有说话，转身而去。
关滋圃与杨氏立刻返回虎门寨。投掷雷弹的人正是张钊。张钊见关杨二人潜入十三行，害怕他们出事，遂悄然随在后面。幸得如此，不然后果不堪设想。
滋圃以手掩伤，血浸上身，沿着衣角滴滴落下。张钊见状，急封其两处要穴，又将他的衣服脱下，洒金疮药在伤口之上，再细心包扎。
滋圃忍痛道：“有劳教主挂心，今日身有不便，未能拜谢，还望……”说着他深咳数声。
张钊道：“滋圃兄，你既是我门中之人，我理应救你，何须拜谢呢？但请安心歇息便是。”
张钊安顿滋圃入睡，复转身对杨氏说道：“今日是我疏忽，我未知穆彰阿竟与洋人私会在十三行内，那里凶险异常，你们日后切勿再往那里去了。”
杨氏抱拳鞠躬，答：“启禀教主，穆彰阿与洋人勾结，实乃大恶。然此人武艺高强，又有大内高手护其左右，今日未能将其擒获，有负您的厚望，还望教主恕罪。”
张钊道：“你们何罪之有？穆彰阿乃在朝大臣，林则徐都奈他不何，你们又岂能轻易抓他？我们行事不可鲁莽，需以智取。然而今日一闹，恐已惊动那帮人，其必将加强戒备，我们要想再监视穆彰阿怕是不易了。”
“那...那怎么办？”杨氏焦急着问道。
张钊怕杨氏自责，就微笑道：“不妨事不妨事，你们这几日就在寨中休息吧，打探之事就莫要再想。”
张钊在外面寻了一名郎中为滋圃疗伤。
又过五日，张钊提着一个小锅步入滋圃的卧室。此时滋圃已能离榻徐行。见张钊到来，他欲跪拜行礼。张钊急忙挽他起来，道：“滋圃兄，你伤未愈，何以行此大礼呢？既然我是教主，那我今日定下规矩，你和杨夫人无需再守这旧礼。”
滋圃鞠躬谢道：“多谢教主厚爱，属下恐难以承受。”
恰逢杨氏从外面走了进来，张钊笑道：“杨夫人来得正好，何不一起品尝一下我做的鲜汤？”说着他打开锅盖，于桌上摆了三个小碗，又将锅中的鱼汤倒在其中。
滋圃疑问：“教主，这可是你自己做的？”
张钊笑答：“我见滋圃兄康复甚速，遂亲下庖厨，烹鱼汤用来滋补，每日一碗，过几日你定会痊愈了。”
张钊端起碗来，将自己那份一饮而尽。
杨氏赞道：“未料教主不但武艺超群，烹制技术亦如此精湛，若有女子嫁给您，定是她前世修来的福气。”
张钊笑而谦道：“杨夫人过奖，我的厨艺不过尔尔，恐前世是个未出师的厨子，或学艺不精，为师父所逐。至于武艺，更是平平无奇，否则那日于十三行，我又岂会以雷弹救你们，而不敢与那些护卫交手呢？若是有女子嫁给我，怕是后半生要吃苦了。”?
杨氏掩口而笑，说道：“教主是个英勇俊生，若非我早年遇到滋圃，今日恐已心许于你。”
张钊大笑起来：“夫人说笑，我们相处虽短，然我见杨夫人明辨是非，选择滋圃兄必因其有过人之处，而我又岂能与之相较呢？”
杨氏面泛红晕，二人相谈甚欢。唯滋圃低头不语，良久之后而道：“夫人，我有些话想与教主说，你可否暂避？”
杨氏一向对滋圃信任有加，滋圃说这话，必是有要事相商，故不敢多问，只是向张钊微鞠一躬，遂出房去。
张钊道：“滋圃兄，夫人真性情之人，你娶她为妻实乃有福。”
滋圃拱手道：“教主，我世祖虽有教诲训言，但所遗书籍皆未言明教主名讳。今日斗胆，非为僭越尊卑，实乃心中存疑，欲求您垂怜，赐予明示，不知您可否慷慨相告？”
张钊道：“这有何不可？我姓张，单名钊字。不知滋圃兄今日为何问这问题？”
滋圃不言，只是不停看着张钊。
张钊见滋圃面色有变，以为他动了伤口，问道：“滋圃兄，你可还好？”
滋圃微笑道：“教主，我无事。”
张钊又道：“待滋圃兄康复，可否帮我一个忙？”说着自怀中取出一块银锭。
滋圃接过后问道：“这是...？”
张钊道：“那日我被困县衙，全仗林则徐相助方得脱身。然而我无力回报，反取了他家的银元。那日我乘车至此，本想用这钱付车费，没想到车夫说此钱是假。我思来想去，恐此银锭年代久远，故已朽坏，不能用了。既然我没用这银锭，还望滋圃兄代我退还林家。”
滋圃问：“林则徐？可是那个禁烟的钦差大臣？”
张钊点头说是。
滋圃道：“我听闻林则徐不畏强权，是个义士。而教主男儿气概，亦是不凡。你们二人同气相求，教主何故不亲往退还，而委之他人呢？”
张钊叹息一声道：“林则徐不喜欢我，我去多有不便。此次前往林家，你带着那三名女子同往，求林则徐收留。见林则徐时，你须毕恭毕敬，说话温和，千万别冒犯了他。”
滋圃抱拳应道，只是他在紧握银锭的时候，似乎窥见其下有字，遂而翻转查看，见底面印着“关中堂”三个字，心中一颤。
他心中默念此名，张钊见他心神不宁，问道：“今日滋圃兄似有心事，何不给我说说？”
滋圃问道：“教主，林则徐究竟是何许人也？”
张钊笑道：“滋圃兄方才还说林则徐是个不畏强权的侠士，怎么这会儿反倒问起我来了？”
滋圃口唇轻启，似有痰嗽之音，又若低吟浅酌，张钊见状，便宽言慰道：“你不用害怕，林则徐乃一介文豪，其千金林普晴更是知书达理之人。我只是害怕‘观北门’名声不好，你不请自去，恐吓到他们。故你切勿携带兵刃，以免徒增困扰。倘若林则徐因我而将你逐出门外，你需宽宏大量，切勿与之计较，免伤和气。”
“还...还有”张钊稍顿了一下，说道：“若是林家大小姐问起我来，千万别告诉她我在哪。”