沈如宁再次见到芝兰的时候，差点没认出来。
芝兰鼻青脸肿，身上的衣裳也被撕烂了，一条腿还瘸着，整个人狼狈得不成样子。
她一看到沈如宁，就像抓住了救命稻草一般，踉跄着扑上来，眼泪混着泥污往下掉。
“沈小姐！”
“沈小姐！”
声音带着急促的颤抖，仿佛用尽了全部力气。
“不好了！我家小姐被陛下的人抓走了！”
沈如宁戴着面纱，目光一凝，迅速上前一步，一把将芝兰拽进无人的角落，压低声音问。
“怎么回事？”
“什么时候带走的？”
芝兰哽咽着，强忍着哭意，声音抖得厉害。
“今、今儿早上……”
“我也不知道是怎么被发现的……”
“呜呜呜……”
“怎么办啊，沈小姐！”
她慌乱无措，哭得喘不上气。
沈如宁心头一沉，神色瞬间冷了下来。
季云……被发现了？
她眸光一厉，一边拍着芝兰的肩膀安抚，一边飞快地思索对策。
季云现在很危险。
流轻站在一旁，眉头紧锁，思虑片刻后，低声开口。
“小姐，我可以先去皇宫内打探一番。”
“看能不能——”
“不行！”
沈如宁立刻打断，语气难得的凌厉。
“皇宫戒备森严，我怎么能让你犯险？”
她深吸了一口气，努力让自己冷静下来。
许久。
身后忽然传来一道熟悉的声音，低沉而坚定。
“宁儿，此事交给我吧。”
沈如宁猛地转头，瞳孔微缩。
“二哥！”
沈礼就站在不远处，身上还带着长途跋涉的风尘，衣袍上沾着些微尘土，显然是刚赶回京都。
她惊愕地看着他，声音有些发颤。
“你……你什么时候回来的？”
“你不是在边疆吗？”
沈礼嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眉眼间尽是疲惫，却仍带着一丝熟悉的温柔。
“宁儿，我说我刚刚赶到京都，并且刚找到你，你信吗？”
可沈如宁还没来得及再问，沈礼的视线已经冷了下来。
季云。
他这几个月魂牵梦绕的女人。
心口像是被人狠狠攥住，沈礼的脸色瞬间沉了下来。
沈如宁的眼眶有些泛红。
“二哥，你有什么打算？”
沈礼沉默了一瞬，最终缓缓摇头，声音低哑而决绝。
“我不知道。”
“我只知道，不能让云儿落在那狗皇帝的手里。”
“所以，我现在要亲自去一趟皇宫。”
沈如宁心头一跳，连忙劝道。
“二哥，太危险了——”
可沈礼打断了她的话。
“可我不能眼睁睁看着云儿……”
“出意外。”
流轻适时开口。
“我可以和沈公子一起去。”
“小姐，你放心。”
“不会有事的。”
沈如宁紧紧皱眉，沉思片刻，随即抬手，从袖袋里取出了两个小包粉末，神色凝重地递给他们。
“拿着。”
“关键时候，能派上用场。”
沈礼接过，眼神微微一闪，直接收了起来。
而一旁的芝兰却急得不行，连忙扑上来，带着哭腔喊道。
“我也去！我也去！”
沈如宁转过头看着她。
“你安心等着。”
“不会有事的。”
看着沈礼和流轻迅速离开，沈如宁心里仍旧不安。
拿出几张银票塞进芝兰手里。
“拿着，找个地方躲起来，别让人发现你。”
芝兰的眼圈还是红的，抖着手接过银票，嗓音哑得厉害。
“沈小姐……你一定要救我家小姐啊……”
沈如宁点了点头，没有再多说，目送着芝兰仓皇离开。
空气中透着一丝压抑的沉闷，她站在原地，眉头紧皱，脑海里思索着接下来的对策。
可就在她刚要迈步时，身后突然传来一个女人的声音。
“沈如宁。”
“你不是应该在天牢里吗？”
沈如宁心头一震，瞳孔微微一缩。
这声音……熟悉，却又带着一丝陌生的冷意。
谁？
——
与此同时，皇宫内，养心殿侧殿。
季云被五花大绑，狼狈地扔在地上。
她挣扎着，想要解开手腕上的绳索，可越挣扎，手腕上的血痕越深，疼得她冷汗直流。
嘴里被塞了布，只能发出呜咽声，眼神中满是惊恐和愤怒。
房间里燃着檀香，氤氲的香气弥漫在空气中，带着一丝令人头晕的味道。
脚步声由远及近。
季云猛地睁大了眼睛。
一道修长的身影缓缓走来，黑色龙袍曳地，步履从容。
皇帝的手里随意地把玩着一只粉色的瓷瓶。
“唔……唔唔……”
季云惊恐地往后退，手脚并用地挣扎，可她被捆得死死的，根本逃不开。
皇帝看着她的模样，眼底闪过一丝兴味，随手关上了房门。
临关门前，还特意嘱咐门外的侍卫。
“无论里面传出什么声音，都不准进来。”
门被彻底关上，季云的心，仿佛在那一刻彻底坠入深渊。
她拼命挣扎，可皇帝却丝毫不着急，
缓缓走到她面前，俯身，看着她惊恐的眼睛，随手将她嘴里的布扯了出来。
“呸！”
季云吐了一口口水，死死地瞪着他。
可下一刻，皇帝直接扣住她的下巴，将那只粉色瓷瓶倒扣在她的嘴上。
“唔！”
一股甜腻的液体顺着喉咙滑下。
季云挣扎，咳嗽着想要吐出来，可皇帝却牢牢扣住她的下巴，不让她有丝毫反抗的机会。
直到瓷瓶里最后一滴液体落下，皇帝才松开手，随手将瓷瓶丢到一旁。
季云剧烈地喘息，眼中满是惊恐。
“这是什么？！”
皇帝不急不缓地坐在椅子上，漫不经心地看着她。
“季云啊。”
“你胆子不小啊。”