微风掠过，破败的湘王府大门摇晃着发出咯吱咯吱的声响，声音在寂静的夜晚显得格外刺耳，府后的树林随着风势哗啦啦作响。
昏暗的烛光下，碧落低垂着头，专注地磨墨。
她纤细的手指握住乌黑的墨棒，在墨盘上缓慢而用力地来回研磨，墨棒与墨盘之间传出沙沙的声响，中间的清水逐渐染成深沉的墨色，缓缓聚成一汪浓黑，宛若一潭深不见底的夜湖。
碧落的容貌比之前更加动人，眉目如画，带着几分柔美的风情，然而她的神色依旧唯唯诺诺，不敢有丝毫大意。
她的动作小心翼翼，每一次磨墨都像是在谨慎应对一场危机。
窗户敞开，凉风吹动薄薄的纱帘，将一股森冷的气息送入房内。
透过窗户，可以隐约看见后院那片树林的轮廓，那是洛玉瑾吊死的树林，枝叶如鬼影婆娑，漆黑的树干像是嶙峋的利爪，在风中发出低沉的呜咽声。
碧落下意识地抬头看了眼窗外，目光触及那片树林时，心底不由自主地涌起一阵寒意。
而后匆匆收回视线，将注意力重新集中在墨盘上。
湘王端坐在椅子上，眼神深邃，仿佛洞察了一切。
他将碧落的小动作尽数收入眼中，却不动声色，片刻后，他缓缓起身，踱步至窗前，将敞开的窗户关上，挡住了那片令人不安的树林。
“风凉。”湘王淡淡地说了一句，声音低沉而温和。
听到湘王的脚步声，碧落立刻站直了身子，像是害怕被责备的书童，双手紧紧交握在身前，眼神垂得更低，不敢有丝毫僭越。
烛火摇曳，昏黄的光芒在湘王修长的身影上勾勒出一圈柔和的光晕，他转身看向碧落，静静地站在她面前，目光复杂。
碧落低垂着头，感受到湘王的视线落在自己身上，更是屏住了呼吸，仿佛生怕自己的存在多添了一丝杂乱。
许久，湘王长叹了一声。
“哎……”
这声叹息让碧落心头一颤，手指不自觉地揪紧了衣袖。下一刻，她感觉到一只温暖的手握住了自己的手。
“都这么久了，”湘王的声音低沉却带着几分无奈，“怎么还是这样的胆子小？”
碧落猛地抬头，眼中满是惊慌与不知所措，“奴婢……奴婢不敢。”
湘王见状轻轻摇头，眼中闪过一抹怜惜，微微用力，将碧落拉到椅子旁坐下，自己则缓缓在一旁落座。
“你可知为何我留你在身边？”他看着她，语气中透出些许沉重。
碧落怔住，咬了咬唇，艰难地摇头：“不知。”
“因为我喜欢你。”
湘王的声音低柔而笃定：“我还要说多少遍，你才能真正相信我呢？”
碧落抬头看着湘王，眼中满是慌乱与挣扎。
她的嘴唇动了动，却不知道该说什么。
“王爷……我……”碧落嗫嚅着，声音轻如蚊蚋，语气中夹杂着无措。
湘王看着她这副模样，心底升起一股怜惜与无奈。
摇了摇头，嘴角勾起一抹极其宠溺的笑意，忽然伸手将碧落拉入怀中，轻轻地抱住了她。
“好啦～”湘王低声说道，语气温柔得像是哄小孩般。
碧落僵住了，全身紧绷，心跳快得仿佛要从胸腔里跳出来。
虽然二人早就把亲密的事情做了一个遍，但是每每同湘王接触，碧落还是会害羞。
“你还怕什么？”湘王轻声问道，手掌轻拍着她的背，“有我在，没人能欺负你，也没人能让你受委屈。”
“可是……”碧落低声呢喃。
话未说完，湘王便轻轻打断了她：“在我眼里，你不是丫鬟。你是碧落，是我想要护在身边一辈子的人。”
碧落怔住，泪水在眼眶中打转，她咬紧牙关，不让自己哭出声来。
苦了太久，她已经忘记了如何面对突然到来的甜蜜。
湘王看着她红了的眼眶，心中更觉柔软。
轻轻抬起她的下巴，直视着她的眼睛：“我说过，我喜欢你，这不是一时兴起，而是我思量许久的决定，碧落，你要记住，未来的日子里，不管发生什么，你都不是一个人。”
碧落哽咽着点了点头，声音轻得几不可闻：“记下了……”
湘王见状笑了，指尖拂过她的脸颊，将她眼角未落下的泪珠拭去：“这就乖。”
烛火摇曳，映照着二人交织的影子，破败的湘王府仿佛被一层淡淡的温情笼罩，夜风也变得柔和了几分。
湘王仿佛想到了什么一般，眉目间掠过一丝沉思，随后低声道：“这几天，大概就会有人来了。我若是不在，你就悄悄躲到床榻下的秘道里，知道吗？”
碧落一听，乌黑的眼睛倏然睁大，眨也不眨地看着他。
纤细的手指轻轻攥紧了湘王的衣袖，声音里透出满满的担忧：“王爷……您要去哪里？什么时候回来？”
湘王的目光柔和了一瞬，却又带着一丝深沉的意味。
抬手揉了揉碧落的头发，语气轻缓：“别担心，不过是去处理点事情，很快就会回来。”
碧落显然并不放心，声音有些急促：“王爷……他们吗？”
湘王微微一怔，随即点了点头，声音压得极低：“嗯。”
碧落的脸色微微发白，咬着唇点头，乌黑的眸子中满是担忧：“那王爷您呢？您会不会有危险？”
湘王轻叹了一口气，伸手握住她的手，将她紧攥的手指一根根掰开，随后包裹在掌心：“放心，我不是说了吗？有我在，没人能欺负你，更不会让自己有事。记住，等我回来。”
湘王府外，破旧的石狮子在月光下显得阴森而孤寂，府门的红漆早已剥落得斑驳不堪，露出褐色的腐木纹理，仿佛诉说着时光的无情侵蚀。
不知过了多久，门外传来了细密的脚步声。
“当当当……”
“王爷，陛下有请。”