次日清晨，天光微亮。
新房内，李灵音悠悠转醒，只觉得浑身酸软，但精神却有种奇异的饱满感。
她微微侧头，便看到许长生已然起身，正背对着她整理衣袍。
回想起昨夜的旖旎与疯狂，李灵音脸颊瞬间飞起红霞，连忙将螓首埋进锦被中，只露出一双水汪汪的大眼睛，偷偷瞧着许长生伟岸的背影觉。
“醒了？”许长生似有所觉，转过身，温和地看着她。
“嗯…”李灵音声如蚊蚋，有些不好意思与他对视。
许长生走到床边坐下，轻轻抚了抚她散落在枕边的秀发，柔声道：“若是累了，便再多休息一会儿。地衍前辈和紫漪仙子还在府中，我需去招待一番。”
感受到他的体贴，李灵音心中一暖，摇了摇头，撑起身子：“灵音不累，怎能因我怠慢了贵客。许叔叔快去吧，我稍后便起来。”
看着她强撑的模样，许长生笑了笑，也不再坚持：“好，那你且安心休息，不必急于一时。”
又温存了片刻，许长生这才起身离开了新房。
当许长生来到客厅时，地衍真人和陈紫漪果然早已在此。
地衍真人依旧是一副不修边幅的模样，正拿着一块不知名的矿石研究着，面前的灵茶点心倒是消耗了不少。
陈紫漪则姿态优雅地坐在一旁，小口品着茶，气质清冷中带着一丝灵动。
见许长生进来，地衍真人抬起眼皮，嘿嘿一笑，意有所指地道：“许小子，精气神饱满，看来昨夜休息得甚好，修为都似有精进啊？”
许长生面色不变，仿佛没听出他话中的调侃，拱手坦然道：“前辈，紫漪仙子，昨日事务繁杂，若有招待不周之处，还望海涵。”
陈紫漪放下茶盏，嫣然一笑：“许道友客气了，府上招待甚为周到。”
寒暄几句后，地衍真人将手中矿石一收，神色正经了几分：“行了，闲话少叙。许小子，老夫此次前来，主要便是为了你百果城灵脉之事。趁现在有空，便带老夫去那地脉核心之处看看吧。”
许长生闻言，精神一振：“有劳前辈费心，晚辈这便引路。”
他早就盼着此事，当下也不再耽搁，与陈菲月交代几句后，便亲自引着地衍真人和陈紫漪，朝着百果城地底深处而去。
通往地脉核心的路径颇为隐秘，位于城中下方的一条特殊通道，沿途布有重重禁制。
越往深处，周围的土石颜色越发深沉，灵气也渐渐变得浓郁且带着一股厚重之意。
约莫下行了半炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下洞窟。
洞窟中央，一团氤氲着土黄色光芒、不断缓缓蠕动仿佛有生命般的巨大光团悬浮在半空，这便是百果城灵脉的核心地脉之灵所在。
光团周围，浓郁的灵气几乎化为实质，形成淡淡的灵雾。
然而，就在三人踏入洞窟的瞬间——
“吼——！”
一声充满警告意味的狂暴虎啸猛然响起，震得整个洞窟都微微颤抖！
只见一道赤红色的庞大身影，如同闪电般从洞窟一侧的阴影中扑出，拦在了三人与地脉之间！
这是一头体型壮硕、毛发如火的猛虎，其额间一道火焰纹路熠熠生辉，周身散发着炽热而狂暴的气息，修为赫然达到了二阶中期！
正是几十年前，百果城各家从空灵山脉中抢来的那头赤炎狂虎幼崽！
几十年过去，它早已成长起来，凭借着玄阶中品的血脉和此地浓郁的灵气，进展神速，一直被各家秘密驯养于此，作为守护地脉的一道强力屏障。
此刻，这头赤炎狂虎龇着獠牙，琥珀色的虎目中充满了警惕与凶戾，死死盯着闯入的三人，尤其是气息陌生的地衍和陈紫漪，前肢微屈，做出了扑击的姿态，喉咙里发出低沉的威胁咆哮。
地衍真人挑了挑眉，饶有兴致地打量着这头威风凛凛的妖虎：“哦？虎类妖兽？倒是威风，可惜只有玄阶中品血脉。许小子，你这里还养了这么个小家伙看门？”
许长生见状，无奈地摇了摇头，上前一步，对着那蓄势待发的赤炎狂虎轻喝一声：“孽畜，不得无礼！”
话音未落，一股浩瀚如海、凝练如山的金丹威压，如同无形的大山，瞬间从许长生体内弥漫而出，精准地笼罩向赤炎狂虎！
在这股蕴含着金丹真人的恐怖威压下，赤炎狂虎只觉得浑身血液仿佛都要凝固，灵魂都在颤栗！
原本汹涌的妖力瞬间溃散，四肢发软。
“嗷呜……”
赤炎狂虎发出一声带着恐惧和委屈的呜咽，庞大的身躯瑟瑟发抖，哪里还有半分之前的威风？
它乖乖地匍匐下身体，将巨大的脑袋紧紧贴在地面上，尾巴也耷拉下来，一双虎目可怜巴巴地望着许长生，仿佛在祈求主人的宽恕，瞬间从一头择人而噬的凶兽，变成了一只人畜无害的大猫。
地衍真人见状，哈哈一笑：“你这小家伙，倒是识时务。”
许长生收敛了威压，对地衍真人解释道：“让前辈见笑了。此虎乃城中各家机缘所得，一直养在此地看守地脉，野性未驯，冲撞了前辈。”
“无妨无妨，有此兽看守，倒也省却不少麻烦。”地衍真人摆摆手，目光已然被洞窟中央那团巨大的地脉之灵吸引，眼神变得专注而锐利，“好了，闲杂事宜已了，让老夫好好看看你这百果城的‘根脚’如何。”
他不再理会那头趴在地上装乖的赤炎狂虎，迈步走向地脉之灵，手中不知何时多出了一个造型奇特的罗盘，开始仔细勘察起来。
许长生与陈紫漪对视一眼，也安静地站在一旁，不再打扰。
洞窟内，只剩下地衍真人围绕着那团氤氲的土黄色地脉之灵，时而驻足凝神，时而缓步绕行。
手中的奇特罗盘指针飞速旋转，散发出道道玄奥的灵光，与地脉之灵隐隐呼应。
他的手指不时凌空勾勒，留下淡淡的灵力轨迹，没入四周虚空，似乎在测试着地脉的承载与流向。
整个过程持续了约莫一个时辰，地衍真人脸上的神情从最初的专注，渐渐变为了然，最后甚至带上了一丝满意的神色。
终于，他停下脚步，收起了罗盘，转身看向耐心等候的许长生和陈紫漪。
“嗯……”地衍真人捋了捋杂乱胡须，沉吟道，“许小子，你这百果城的地脉，根基比老夫预想的还要扎实几分。虽然目前只是二阶上品，但地气浑厚，脉络清晰，核心稳固，并无太多淤塞紊乱之处，是个好胚子！”