止疼药起效的很快，没过一会，在幽深的黑暗中，深池士兵慢慢闭上眼睛，微弱的呼吸声伴着细碎的摩擦声回荡在这片幽深的管道里
叶琳娜的手中，那抹蓝色的丝巾正环绕着她的指尖。叶琳娜微笑地逗弄着丝巾，随后看向摆弄小石子的蔓德拉：“蔓德拉小姐，您不是想要知道我哪来的水吗？”
“……你会告诉我？”蔓德拉把石子丢到雷球照不到的黑暗中，抱膝坐在士兵的身边，抬头看向侧坐在她对面的女仆，“恐怕是什么法术吧……”
“您猜对了。”叶琳娜点头，用指尖捏起身旁一块蔓德拉丢来的小沙粒，在蔓德拉的注视下撵着，随后便变为了几滴水珠自她的指尖滴落，在金属的地板上留下水渍，“我还可以做到一些其他的事情……比如这样。”
埃拉菲亚又拿起一块她自己并不认识的金属，蔓德拉看着这块带着杂质的金属在她的手中不断变换着形态和样子，在复杂的转换中成为了一小块赤金
很难以承认的是，眼前眼角弯弯的女仆可以轻易做到伊比利亚炼金术士毕生所追求的点石成金，并非是花费大量材料，而是真正的转换，甚至不需要其他的材料
一个天才，一个蔓德拉自己永远无法超越，甚至无法仰望其身影的天才。而刚才，她正用这样夸张的能力所制造出的水来给自己擦脸
“真奢侈。”蔓德拉小声嘀咕着
“什么？”
“我说你真奢侈。”蔓德拉重复了一遍自己的话，羡慕地看着叶琳娜精致的脸，那抹比美好更加梦幻，比璀璨更加温婉的眼眸，“你……你，你知不知道你刚才做到了什么？”
“把一块金属变成赤金？”叶琳娜摆弄着手中闪烁的光芒，将它递给了蔓德拉，“您需要吗？”
“你！你不在乎？这样的能力可以让多少人痴狂？”蔓德拉没有接过那一点点小赤金，只是不敢相信地说道，“如果……如果我能像你一样，就算只有这种能力，我可以帮领袖做更多的事情……我可以买得起大房子，我可以让我的……”
或许是蔓德拉觉得不应该在叶琳娜这个外人面前暴露自己的脆弱，停住自己的话，只是抱着膝盖啃自己的指甲
“蔓德拉小姐，在我看来，这些赤金并没有多么重要……就像现在一样，我还是想多些水，而不是这些。”叶琳娜随手解离赤金，令它化作水汽湿润空气，“而且我能做到的转换也很有限啦，远没有您想的这么强大。”
“那也比没有好。而且……你很强大。”蔓德拉还在啃指甲，她的衣服有些昂贵，将她本来就不错的脸蛋衬得可爱，但她依旧改不了自己的习惯，“你比我遇到过的所有人都强大……我看到了！你一个人和那艘炮舰对抗，还，还击溃了它！”
“那也只是因为周围的源石浓度比较高而已。在伦蒂尼姆，我能动用的力量并不多。”叶琳娜耐心地解释着，她并没有说谎，事实也的确如此，倘若伦蒂尼姆有和小丘郡一样的源石浓度，叶琳娜早就指挥雷球强攻伦蒂尼姆了，“蔓德拉小姐……您能和我说说吗？您渴求力量是为了什么？”
“……”蔓德拉没有说话，她不愿意说
“好吧，您不愿意说我也不为难您。”叶琳娜感受着向外探索出路的雷球传回来的讯息，想要在这些错综的管道里为他们找到一个出路
“在我出生的城市里，塔拉人不受待见……我的父母在很早以前就把我丢在下水道里，是一个老乞丐捡了我。他教我怎么藏在下水道里，带着我认每一条下水道的路，他把乞讨来的钱全部拿过来给我买面包。”不知怎的，蔓德拉还是说了起来
“他……只有一条毯子，就拿过来给我盖，自己盖报纸。大概在我五六岁的时候，我过生日，他拿着钱给我买了块小蛋糕，被那些维多利亚士兵诬陷是偷来的，活活打死在街上。我当时也在，靠着躲进下水道那些士兵不想进来找躲过一劫。后来，我和其他塔拉孩子一起在这座城市里……乞讨。偷面包、蛋糕和衣服，每一次我们都不会被抓到，只要我们跑的够快，跑到下水道里就能活命……
他们跑不过我，我跑的最快……跑的慢的已经被士兵或是混混抓住了。”蔓德拉并没有和叶琳娜讲他们的结局，但可以想象到的，他们的结局并不好，“后来我长大了……深池攻占了那座城市，我也见到的领袖。是她救了我，向我伸出手，说她需要我的帮助。
所以我就学习，学那些维多利亚人的法术理论，学他们的源石技艺。我还在一个萨卡兹陵墓里待过一段时间，学习里面记录的土石法术……那里真的很黑。我想报答领袖，也想要那些维多利亚人死，他们夺走了我的一切，我的父母，我的亲人，我的朋友……叶琳娜，你有那么强大的力量……”
“但我依旧什么都做不到，蔓德拉小姐。乌萨斯虽然没有塔拉人，但是感染者和纠察队的阴影总是徘徊在荒原上。我曾经是一个感染者组织的……干部。我亲眼看着我的领袖被腐蚀，将她曾经兴奋地讲述给我听的，美好的未来全部葬送……蔓德拉小姐，您想过吗？”叶琳娜看向蔓德拉，那双眼眸平静的可怕
“当有一天，您发现，您的领袖根本就不在乎您，她将您当作棋子，将您在乎的塔拉，塔拉人全部当作可以抛弃的棋子，甚至您自己在她眼中都没有一个您憎恶的维多利亚贵族重要，您……还会追随她吗？”叶琳娜轻声诘问道
力量并不值得我骄傲，蔓德拉小姐，我很懦弱。我的力量没有为我带来勇气，没有为我带来当断即断的决心，我……只是拥有力量而已
我做不到挽救濒临崩溃的城市，我做不到拯救早已腐烂的人心，我做不到承受珍重死亡的冲击
“蔓德拉，你说你羡慕我，羡慕我的力量。我猜你想说，如果你拥有那样的力量，肯定能为那位领袖做更多的事情。你崇拜你的领袖，对吗？你崇拜她能抗争你仇恨的维多利亚，你崇拜她能向着敌人举起刀兵。蔓德拉，你有没有想过，在你的领袖眼中的你，是什么样子的？伦蒂尼姆是一座被萨卡兹攻占的孤岛，在公爵们的炮舰轰击城墙之前，你在这里寸步难行。蔓德拉，如果领袖真的爱塔拉的话，她会……”
“住嘴。”蔓德拉打断叶琳娜的柔声剖析，她的话就像是将蔓德拉放在解剖台一般，“不要再继续说了。”
“好的。”叶琳娜顺从蔓德拉的意愿，没有再继续说下去，没有人发现，也没有人察觉，她那美丽的眼瞳正在慢慢地变浅
或许是想换个话题，蔓德拉在沉默片刻后开口问道：“你……为什么会随身带着止痛药——”
“咳咳——咳！”忽然传来的剧烈的咳嗽声代替叶琳娜回答了这个问题，那些痛楚带着粘稠的滴落声在这些幽深的管道里一起回荡，“请……不用担心我……咳！”
吐出一大口鲜血，叶琳娜从口袋中拿出止疼药，在疼痛的恍惚中扭开，拿出两粒，却因为手忽然的颤抖而掉落
“……”蔓德拉伸出手接住那两片药，递回给叶琳娜，看着她将它们吞下去，“你……没事吧？”
“没事……”疼痛逐渐消退，叶琳娜的脸色有些苍白，但嘴角的微笑并没有因此改变，“我已经习惯了。”
“……好。”蔓德拉坐回到自己原来的位置，抱膝看着叶琳娜擦去嘴角的鲜血。她忽然发现，叶琳娜的眼瞳从湛蓝变成浅色，却又开始慢慢变回来。她正准备开口询问，雷球的炸响便打断了她的话
“啊，出口找到了。”