秋意渐浓，高岗上的松柏更显苍翠，却也抵不住风中的寒意。
凉亭之中，白夜天目光微垂。
精准地落在了武温侯府中一角，那靠窗苦读的少年身上。
少年眉目清秀，身形略显单薄，旧衫浆洗得有些发白。
他正借着窗外天光，朗声诵读。
白夜天目力极佳，能清晰看见对方的口型。
诵读的，竟是当朝太师、武温侯洪玄机所着的理学注疏。
“洪玄机的理学么……”
白夜天唇角勾起一丝微不可察的弧度，带着几分了然，几分玩味。
这位未来超脱此界、成就“易子”之名的位面最强者。
此刻还只是个被困于侯府方寸之地、气运不显的孱弱少年。
依照《刀渊》游戏灌输的背景资料。
这头潜龙气运勃发，一飞冲天的时间节点。
就在这个冬天了。
“是时候了。”
他心中默念，眸光深邃如夜。
“见见这位命定的气运之子。是友是敌，总该先落下一子，定个基调。”
心念既定，他周身那若有若无、仿佛与天地交感的气息瞬间收敛殆尽。
如同宝剑归鞘，光华尽隐。
此刻的他，看上去只是一位气质温润、略显清瘦的文弱书生。
青衫在凉风中微拂，步履从容地走下高岗，向着书院山长薛长明的精舍行去。
辞行，是他计划的第一步。
精舍内，檀香袅袅，宁静致远。
山长薛长明须发皆白，面容清癯，正伏案执笔，批阅着堆积如山的课业。
闻得脚步声，他抬起头。
见是白夜天，脸上自然地浮现出温和的笑意。
“明正来了，坐。”
他放下笔，指了指旁边的蒲团。
“观你神气内蕴，目光湛然似静水，近日学问想必是更有进益了。”
白夜天依言坐下，执弟子礼。
姿态恭敬却不显卑微，从容应道：
“山长谬赞，学生愧不敢当。今日前来，是特向山长辞行的。”
“哦？”
薛长明花白的眉毛微挑，露出一丝恰到好处的讶异。
“春闱在即，书院不日便将集中讲学，众师长亦会倾囊相授。”
“此时离去，所为何故？”
白夜天语气平和，声音清晰而稳定。
“回山长，书院乃文华宝地，同窗切磋，师长教诲，令学生受益匪浅，铭感五内。”
“然则玉京城内，繁华似锦，难免有丝竹乱耳，酬酢纷扰。”
“虽能锻炼人情练达，于静心深究学问一道，却稍显喧嚣。”
“学生家中城外老宅，倚山傍水，颇为清静。”
“意欲返回，闭门谢客，摒除杂念，潜心攻读数月。”
“以期殿试之时，能竭尽所能，不负山长与书院多年栽培之恩。”
他理由充分，言辞恳切，神情坦然，目光清澈地迎着薛长明的审视。
薛长明凝视他片刻，见其眼神坚定，心志已决。
不由抚须颔首，眼中赞赏之色愈浓。
“不慕浮华，能耐寂寞，明心见性，知其所需，择其善路。”
“明正，你有此心性，未来当有一飞冲天之时。好，甚好！”
他站起身，走到一旁古色古香的书架前。
取下一方色泽沉郁、包浆温润的古砚，郑重地递到白夜天面前。
“此砚名为‘沉心’，随老夫已逾三十载，润笔极佳，亦能助人凝神静气。”
“今日赠你，望你来年春闱，笔下生花，金榜题名，为我琼玉书院再添光彩。”
“多谢山长厚赐！”
白夜天双手接过古砚。
指尖触及那温凉如玉的质感，更能感受到其中蕴含的一丝精纯温和的文气。
这显然是薛长明常年使用，心神浸润所致。
他心中微动，面上却依旧保持着恭敬与感激。
“学生定当勤勉不辍，不负山长期望。”
“去吧。”
薛长明挥挥手，语重心长地最后叮嘱。
“静心苦读是好事，亦需留意身体，莫要熬坏了根基。学问之道，一张一弛。”
“学生谨记山长教诲。”
白夜天再次躬身一礼，步履沉稳地退出了精舍。
离开书院前，他又与几位平日相交不错的同窗简单话别。
众人虽觉意外，但素知白夜天行事自有章法。
且性情温和，学识渊博，皆纷纷送上祝福。
白夜天一一致谢，言谈举止，风度翩翩，令人如沐春风。
任谁也难以看透，这谦谦学子温文尔雅的表象之下。
隐藏的是一个历经诸天杀伐、洞悉命运轨迹的异世灵魂。
..................
时光流转，秋叶落尽，凛冬已至。
细碎晶莹的雪花，终于在一个寂静的夜晚悄然飘落。
纷纷扬扬，覆盖了玉京城的朱墙碧瓦、大街小巷。
待到天明，放眼望去，一片银装素裹。
天地间少了往日的喧嚣浮华，多了几分纯净与静谧。
约莫半月前，白夜天曾在城中一家客流稀少、书卷气陈旧的书铺内。
“偶遇”了那位武温侯府的庶子，洪易。
当时的洪易，身形比在书院远观时更显单薄。
穿着半旧的棉袍，肩头甚至隐有磨洗的痕迹。
他正站在一排书架前，小心翼翼地翻阅着一本《礼经集注》，神情专注。
清澈的眸子里，既有对知识的渴求，也藏着一丝不易察觉的、对自身处境的不甘与隐忍。
白夜天主动上前，借着讨论书中经义的机会攀谈起来。
从理学经典的精微之处，谈到诗词歌赋的意境风骨。
再引申至天下格局的变幻、武道养生的粗浅道理。
洪易起初带着谨慎与戒备，言辞拘谨。
但很快，便被白夜天那看似随意，实则鞭辟入里的见解，广博得不像寻常书生的见识。
以及那始终平和包容、令人心生好感的气度所吸引。
两人越谈越投机，竟颇有相见恨晚之感。
一番畅谈下来，连白夜天心中亦不由暗赞。
“身处那般压抑困境，心志不曾消沉，反而勤学不辍。”
“更难得的是，竟能在洪玄机理学思想的禁锢下，保持着一份独立的思考。”
“且灵台清明，悟性超卓……”
“果然，能成为位面之子的人，靠的永远不只是气运。”
“其心性之坚韧，悟性之高超，确是绝世之才，璞玉待琢。”
自此，两人便成了时常往来的知交。
白夜天以其“贡生”的身份和远超凡俗的学识。
对洪易在学问、处世乃至一些粗浅的强身法门上，多有指点。
但他从不居高临下，始终以平等、尊重的态度与之论交。
这让在侯府中受尽白眼的洪易倍感温暖与尊重，内心已将白夜天引为生平第一知己。
这一日，雪后初霁，天色微明，寒气刺骨。
洪易背着一个小小的、打点简单的行囊，悄然从武温侯府那不起眼的侧门走出。
他踩在咯吱作响的积雪上，深一脚浅一脚，坚定地向着城外西山方向行去。
他此行，是要前往西山脚下的秋月寺，为亡母梦冰云扫墓。
并打算就此长住寺中，避开侯府的是非纷扰，静心准备来年的科考。
这是他挣扎多年后，为自己争取到的一线喘息之机。
白夜天立于自家府邸高处，目光仿佛穿透了重重屋舍与风雪。
精准地落在了那个在皑皑白雪中，显得格外渺小与艰难的瘦弱背影上。
他知晓，这趟看似寻常的西山之行。
便是洪易命运的真正转折点，是那条波澜壮阔、改天换地的命运洪流正式开启的闸门。
无数的机缘、莫测的风险、纠缠的恩怨，都将从那个看似破败荒凉的秋月寺开始。
如同投入静湖的石子，激起层层涟漪，最终汇聚成滔天巨浪。
“命运的齿轮，终于开始转动了……”
白夜天轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷而睿智的弧度，如同雪地中一闪而逝的刀光。
他转身回到静室，取出一物。
此物通体莹白，温润如玉，正是得自风云位面的奇珍——“神石”。
心念微动，体内真元（气血）稍稍刺激，神石立刻化作流动的液态。
如水银般覆盖于他面部，迅速凝固，形成一张完全陌生、平平无奇、毫无任何特色可言的面具。
不仅如此，他周身的气息也随之变得模糊不清。
仿佛与周围的空气、光线融为一体，存在感被降到了最低。
下一刻，身影一闪，他已如鬼魅般消失在寂静的府中。
再次出现时，已悄然缀在洪易身后数百丈外。
踏雪无痕，气息全无，如同一个真正的幽灵。
前方的洪易，对这一切浑然未觉。
他心中充斥着对亡母的无尽思念、对前途的迷茫忧虑，以及一股破釜沉舟、挣脱牢笼的决绝。
寒风凛冽，山路崎岖积雪难行。
他虽身体文弱，却凭着一股心气咬牙坚持着。
一切果如《刀渊》背景资料所述，洪易的西山之行并非坦途。
他在夜间遭遇八大妖仙之中，那位神秘的香狐王元妃。
并在这位妖仙半礼遇半强迫之下，踏入了命运的岔路。
到达了那片，位于西山幽谷之中的狐狸巢穴。
遇见了那群颇具灵性、以读书演礼为乐的纯狐一族。