百国联盟总部大厦的新闻发布厅里，镁光灯如昼般刺眼。
周志高站在龙国国旗与百国联盟旗帜之间，深色西装熨帖得没有一丝褶皱，领带夹上的国徽在镜头下闪着微光。
台下挤满了来自全球的记者，其中不少人举着“龙国威胁论”的尖锐问题牌，显然是有备而来。
“周部长，”美联社记者率先发难，语气带着刻意的轻慢，“您年仅四十便担任龙国外长，在外交界极为罕见。外界质疑您的晋升是否依赖‘特殊关系’，您如何回应？”
周志高的目光掠过记者，嘴角勾起一抹冷静的弧度：“在龙国，晋升的唯一标准是能力与实绩。”
“我从镇长做起，在纪委查处过十亿元贪腐案，也帮牧民通过网络卖出过十万斤羊肉。”
“如果这些经历算‘特殊关系’，那这种关系叫‘为人民服务’。”
他的声音不高，却让台下响起一阵细微的骚动。
法新社记者立刻接话：“您认为龙国大肆搞军事建设，是否构成对地区安全的威胁？”
“首先，龙国是爱好和平的。”周志高的眼神陡然锐利，像出鞘的刀，“龙国在自己领土上的建设，如同贵国在本土修建机场一样，属于主权范围内的事。”他话锋一转，指向身后的投影屏，上面闪过一组照片——龙国在南部海岛礁建设的灯塔、医院、气象站，“其次，这些设施为过往船只提供公共服务，请问威胁在哪里？”
台下的bbc记者坐不住了，操着生硬的中文提问：“有观点认为，龙国‘一带一路’是‘债务陷阱’，您怎么看？”
“这种说法很可笑，”周志高拿起一份项目清单，“羊场县的牧民通过‘一带一路’电商平台，把羊毛卖到了欧洲。”
“非洲某国因龙国援建的铁路，Gdp增长了12%。如果这是‘陷阱’，为什么沿线国家排队申请加入？”
他顿了顿，目光扫过全场，“倒是某些国家，一边阻止盟友使用龙国5G，一边自己偷用龙国技术，这算不算‘技术强盗’？”
记者们面面相觑，没想到这位新外长如此强硬。
以往龙国外长多以温和形象示人，周志高却像一匹突然闯入外交场的“黑马”，每句话都直击要害。
倭奴共同社记者试图缓和气氛：“周部长对中倭关系未来发展有何期待？”
“期待贵国正视历史，”周志高的语气稍缓，却依旧坚定，“龙国人民爱好和平，但也从不惧怕战争。七十多年前能在战场打退十七国联军，今天更有能力扞卫国家利益。”
他想起文档里“态度越来越强硬”的嘱托，补充道，“至于民间友好，我女儿正在学倭语，她希望能和倭奴小朋友交换漫画书——这才是国家间应有的相处之道：政府讲原则，人民讲友好。”
这场记者会持续了四十五分钟，周志高回答了十六个问题，没有一次回避，更没有一次让记者占到便宜。
当他最后说出“下一个问题”时，台下竟无人敢再举手——这些身经百战的老记者，第一次在新闻发布厅感受到了被“怼”到哑口无言的滋味。
“周部长，”一名华裔记者忍不住起身，用中文喊道，“您刚才的发言太提气了！海外华人都为您骄傲！”
周志高对他点点头，露出难得的微笑：“记住，你身后是龙国。”
走出发布厅，首席翻译小林长舒一口气：“部长，您刚才太厉害了！那些记者的脸都绿了。”
周志高摘下领带，揉了揉有些僵硬的脖颈：“他们习惯了听‘官话’，偶尔听点真话，难免不适应。”
他想起在纪委审讯室里与明老板的交锋，外交场虽然没有手铐，却同样需要寸土不让的决心。
前任外长早已在办公室等候，桌上摆着热气腾腾的龙井。
“志高啊，”老外长笑着递过茶杯，“记者会我看了直播，有当年周老的风范。”
他指着书架上的一排档案盒，“这是近五年的外交案例，从领土争端到侨民保护，都做了分类。”
周志高翻开第一个盒子，里面是关于海外华人被歧视的卷宗：“去年有三十四名龙国劳工在某国被拖欠工资，还遭当地警方殴打。”
“是的，”前外长叹了口气，“以前我们只能口头抗议，现在你来了……”
“现在我们要让他们知道，”周志高合上卷宗，眼神坚定，“欺负龙国公民，就是挑衅龙国尊严。我已经让领事司启动‘领事保护快速响应机制’，以后再发生这种事，二十四小时内必须给我解决方案。”
老外长赞许地点头，又递过一份文件：“这是百国联盟即将讨论的‘环境议题’草案，里面暗藏对龙国的指责。”
周志高快速浏览文件，眉头紧锁：“他们要求龙国承担超出国力的减排任务，却对自己的历史排放只字不提。”
他拿起红笔，在“共同但有区别的责任”下画了横线，“告诉他们，龙国会履行国际义务，但绝不接受‘发达国家生病，发展中国家吃药’的逻辑。”
窗外，百国联盟总部的旗帜在风中飘扬。
周志高走到地图前，看着上面标注的龙国海外利益点。
傍晚，周志高接到爷爷刘老的电话：“志高，记者会我看了，好样的！就是要这样，不卑不亢。”
“爷爷，”周志高看着办公桌上的纪委肩章，“我还是有点担心，怕做得不够好。”
“担心什么？”刘老的声音带着笑意，“你在纪委能把腐败分子吓得睡不着，在外交部就能让外国记者问不出话。”
“记住，龙国现在有这个底气——Gdp世界第二，航母下海，量子通信上天，你身后是十四亿人民。”
挂了电话，周志高打开电子邮箱，里面有数十封来自国内的邮件，有牧民达西的羊肉干订单截图，有青原市拆迁户的新房照片，还有纪委同事发来的“区块链反腐系统”升级报告。
这些邮件像一颗颗定心丸，让他想起自己为什么出发。
夜深了，周志高还在研读外交案例。
老外长送来一碗泡面：“当年我刚当外长时，也熬夜啃过这些文件，外交这活儿，看着风光，其实是‘台上一分钟，台下十年功’。”
“谢谢老部长，”周志高接过泡面，想起在羊场县蹲在地上吃的那碗泡面，“味道一样，感觉不一样了。”
“怎么不一样？”
“以前是为了牧民的羊，现在是为了国家的脸。”周志高笑了笑，打开泡面盖，“但说到底，都是为了老百姓能过上好日子。”
老外长看着他，眼中满是欣慰：“有你这句话，龙国的外交就有希望。早点休息吧，明天还有场硬仗——和某国贸易代表的谈判。”
周志高点点头，看着窗外百国联盟总部的灯光。他知道，从纪委钢刀到外交锋芒，自己正在经历一场蜕变。但无论身份如何变化，那颗为人民服务的初心，就像办公桌上的国徽一样，永远不会改变。
明天，他将迎来上任后的第一场正式谈判。
对手是出了名的“铁娘子”，擅长极限施压。但周志高不怕，因为他知道，自己不是一个人在战斗。他的身后，有十四亿龙国人民，有蒸蒸日上的祖国，还有从镇长到外长一路走来的坚定信念。