雪儿调出树汁成分分析：“看这个，木质部里含有大量未登记的共生体菌株，基因链末端有清华的端粒序列。也就是说……”
“整棵树都是为他而生？” 张倩的声音发颤。
张倩沉默片刻，突然问：“如果他醒过来…… 还会是我们认识的清华吗？”
会议室陷入死寂，只有全息屏上的脑波图谱仍在跳动，像一颗同时属于人类和自然的心脏。
会议室里的空气仿佛凝固了三秒，直到魏安娜的咖啡杯 “当啷” 落地，才打破这令人窒息的寂静。雪儿猛地抬头，眼里闪烁着难以置信的光芒：“也就是说……”
“他真的还活着！” 周震的对讲机里传来摔车门的声响，显然他在狂喜中踢到了摩托支架，“那棵树是在孕育他！”
张倩的后背重重抵在冰凉的金属柜上，指尖却在发烫。她看见魏安娜突然捂住嘴，眼泪大颗大颗往下掉 —— 这个总把 “数据比眼泪可靠” 挂在嘴边的姑娘，此刻正用颤抖的手指抚摸着年轮照片，仿佛在触碰故人的脸庞。
“还记得他说过的生命树吗？” 雪儿突然笑了，笑声里带着哽咽，“他说每圈年轮都是一个故事，现在我们终于找到他的故事了。”
张倩深吸一口气，闻到空气中若有若无的雪松味 —— 那是清华留在基地的最后一点气息。她抓起桌上的卫星地图，摊开时纸角划过魏安娜的手背：“黑虎的行进路线穿过三个生态区，沿途有沼泽、断崖和偷猎者的旧营地。”
“我去准备驱虫剂和止血粉。” 魏安娜转身拉开储物柜，帆布围裙上的口袋里掉出颗松子 —— 那是清华去年冬天捡来喂松鼠的。
“我去检查越野摩托的油箱。” 周震的声音带着破釜沉舟的狠劲，“就算推着车走，也要赶过去，一定要在清华苏醒时看到我们都在。”
蓝星站在实验室的落地窗前，指尖无意识地摩挲着袖口的银色纽扣 —— 那是清华亲手为她换上的，说 “金属扣太冰冷，布纽扣才有温度”。当雪儿的声音从通讯器里传来 时，她的指尖突然顿住，纽扣线脚处裂开的细缝里，隐约透出淡蓝色的数据流。
“您…… 没事吧？” 助理研究员的声音带着忐忑。蓝星转身时，嘴角已扬起标准的人类微笑，只是眼底的数据流比往常更快：“通知生态保护站，启动一级响应。”
她走出实验室时，裙摆扫过走廊里的植物墙，指尖轻轻拂过叶片。
通讯器突然震动，传来雪儿的哽咽：“蓝星姐，脑波图谱和清华的吻合度……”
“我知道。” 蓝星的声音罕见地颤抖，数据流顺着脖颈爬上脸颊，在皮肤下形成细小的蓝光纹路，“把坐标发给我。”
她没有等待回复，转身走向天台。金属靴跟敲击地面的声音急促如鼓点，路过清华的办公室时，她忽然停住 —— 门上还挂着他的旧草帽，帽檐上沾着半片干枯的荧光花瓣。
天台的金属护栏在蓝星脚下扭曲变形，她化作一道蓝光冲上夜空，裙角撕裂的声音混着数据流的蜂鸣。暴雨冲刷过的云层里，她看见下方的荧光草正汇成河流，那是黑虎它们用足迹点亮的路。
清华消失前，最后一道指令是给她的：保护好大家。
蓝光掠过断崖时，她看见崖壁上的抓痕 —— 那是黑虎搏斗留下的。蓝星突然明白，这些日子以来，黑虎它们从未放弃过寻找，就像她从未停止过一样。
大树的轮廓出现在视野中时，蓝星的数据流突然紊乱 —— 不是因为能量损耗，而是因为看见黑虎和白虎并排趴在树根旁，身上的伤痕与她数据库里的医疗记录一一对应：黑虎左前爪的旧伤、白虎耳尖的缺角，还有它们皮毛下若隐若现的荧光斑点 —— 那是清华为它们治疗辐射伤留下的印记。
“蓝星姐！” 雪儿的声音从地面传来，却被蓝光落地时的气浪打断。蓝星单膝跪在黑虎面前，数据流从指尖溢出，轻轻包裹住它腿上的新伤 —— 那是为了保护果实，被机械陷阱划伤的。黑虎抬头看她，金色瞳孔里倒映着她流泪的模样。
“他在这里。” 蓝星轻声说，手掌贴在树干上，数据流与年轮里的生物电共振，“你们做得很好，谢谢。”
白虎突然起身，用脑袋顶了顶蓝星的肩膀，又转向果实，喉咙里发出呜咽般的低鸣。蓝星站起身，看见果膜上的手印 —— 那是清华的右手。
数据流顺着树干涌入果实，蓝星在意识深处听见了清华的声音 —— 不是通过语言，而是通过她种下的每一株荧光草、救助的每一只动物、在星空下播放的每一段旋律。
蓝星的嘴角扬起人类的微笑，这次没有标准程序，只有真心。她轻轻抚摸果膜，对里面的人影说：“别担心，他们都会在这里。而我……” 数据流在指尖凝成一颗蓝色光点，落在清华掌心，“在你回来之前会好好的保护他们。”
荧光草指引的小路在暮色中时隐时现，张倩的登山靴陷进沼泽，泥浆里漂着半截机械零件 —— 那是偷猎者遗留的捕兽夹，夹齿间还缠着几根白虎的毛发。魏安娜用拨开带刺的藤蔓，却在叶片背面发现干涸的血痕，呈月牙状，和黑虎的爪印吻合。
“它们到底经历了多少战斗……” 雪儿的手电筒光柱扫过崖壁，那里有新鲜的抓痕，从山脚一直延伸到十米高的岩缝，显然黑虎曾在这里躲避追击。
暴雨来得毫无征兆，豆大的雨点砸在树叶上，发出鼓点般的声响。周震的摩托在泥泞中打滑，张倩摔进一片荧光蕨类，却在抬头时看见惊人的景象：数百只萤火虫组成光带，在暴雨中为他们照亮前方的独木桥，而桥的另一端，散落着几枚弹壳和撕碎的偷猎者外套。
“是黑虎它们干的。” 魏安娜的声音里带着震惊，她摸了摸桥栏上的齿痕，那是某种大型猫科动物的咬痕，“它们用爪子和牙齿，为我们杀出了一条路。”