南极冰层的爆炸余波尚未平息，徐麟在联合国医院的病床上悠悠转醒。消毒水的刺鼻气味混着心电监护仪规律的滴答声，将他从意识的深渊拽回现实。他下意识摸向胸口，那里还残留着植入南极晶体碎片时的灼痛，但皮肤表面已经愈合，只留下一道淡粉色的疤痕，形状竟与血蛭图腾的螺旋纹路隐约重合。
“你终于醒了。”叶默推门而入，玄色道袍下摆还沾着北极基地的冰晶碎屑，手中平板电脑泛着幽蓝的冷光。魏小周紧随其后，金丝眼镜后的眼睛布满血丝，怀里抱着厚重的硬盘，数据线还在滴滴答答传输着数据。
徐麟刚要开口询问，窗外突然传来震天的欢呼声。透过百叶窗的缝隙，他看见街道上人群挥舞着各国国旗，巨大的投影屏幕上正播放着聚合体崩塌的画面，主播声嘶力竭地喊着“人类胜利”。但叶默和魏小周的脸色却如临大敌，平板电脑上密密麻麻的基因图谱不断跳动，硬盘指示灯疯狂闪烁。
“别被表面的和平骗了。”叶默将平板电脑推到徐麟面前，屏幕上是一段模糊的深海监控录像。在马里亚纳海沟的漆黑深渊中，一块菱形晶体缓缓沉入海底，周围环绕着数十个泛着幽蓝荧光的身影——它们有着人类的轮廓，却长着血蛭般的触须，在晶体周围编织出诡异的图腾。“聚合体爆炸时，有块晶体碎片坠入海沟，这些...东西，正在用它重组新的基因网络。”
魏小周重重将硬盘拍在床头柜上，金属碰撞声惊得徐麟一颤：“更糟的是，全球基因库的数据被篡改了。所有人类的基因链里，都多了0.01%的异常片段，和血蛭基因序列匹配度高达99.7%。而你，徐麟——”他推了推眼镜，镜片后的目光如刀，“你的基因变异率是100%。”
病房陷入死寂，只有监护仪的滴答声愈发急促。徐麟盯着自己的掌心，那里没有任何图腾痕迹，但他能感觉到，某种滚烫的东西正在血管里流淌，像是无数细小的虫蚁在啃噬他的细胞。记忆突然如潮水般涌来：亚特兰蒂斯大祭司的冷笑、098支离破碎的身躯、陈凯沉入冰海前最后的笑容......
“国际刑警刚传来消息。”叶默打破沉默，调出另一段监控录像。画面里，欧洲某实验室的走廊鲜血横流，尸体呈诡异的跪拜姿势围绕着中央的图腾，而墙壁上用鲜血书写的“097还活着”几个大字，赫然是李明的笔迹。“三天前的案子，dNA检测显示凶手早在十年前就该化为灰烬，但现场却提取到了完整的李明基因样本。”
徐麟猛地抓住床头的栏杆，指节因用力而发白。他想起在北极基地，098临终前植入他脑海的画面——南极洲冰层深处，还有一个庞大的基因聚合体核心尚未被摧毁，那里沉睡着36个与他相同的“容器”。难道李明的复活，和这些容器有关？
就在这时，病房的门被轻轻敲响。护士送来一个没有任何标识的木盒，表面刻着亚特兰蒂斯的螺旋纹路。徐麟颤抖着打开盒子，里面静静躺着前世的特工证件，编号“097”在灯光下泛着冷光，旁边压着一张泛黄的纸条，上面的字迹力透纸背：“北极圈的冰层下，还有36个和你一样的‘容器’，编号001-036。找到他们，或者杀了他们——这是你唯一的活路。”
“等等！”魏小周突然夺过纸条，对着灯光仔细端详，“纸张纤维检测显示，这是1947年美国罗斯威尔事件后，军方特供的加密信纸。而这个编号......”他迅速敲击笔记本电脑，调取尘封的档案，“001号容器的资料最后更新于1963年，记录显示他在南极科考时失踪——和我们发现的外星飞船时间线完全吻合。”
叶默的脸色瞬间变得惨白，他从道袍里掏出一本破旧的古籍，泛黄的纸页间夹着半张照片。照片上，一群穿着白大褂的人站在南极冰原上，背景是若隐若现的金属巨物。其中一个青年的面容，竟与徐麟如出一辙。“这是茅山祖师爷留下的手记，1947年，他们曾在南极封印过一个‘天外邪物’，而封印的关键，正是36个‘基因容器’。”
徐麟感觉太阳穴突突直跳，所有线索在脑海中疯狂碰撞。他以为摧毁聚合体就结束了这场噩梦，却没想到自己只是掀开了冰山一角。从东南亚的人体实验到南极的外星基因库，从星和生物的阴谋到十二宫杀手的重现，这一切背后，似乎都有一双看不见的手在操控。
“还有更诡异的。”魏小周调出卫星云图，全球各地的光点如繁星闪烁，“这些是新出现的基因异常热点，分布位置和1963年到1980年间的十二宫杀手案件完全重合。而最近的一个热点......”他放大地图，红色光点正位于徐麟老家的小镇，“就在你出生的医院。”
病房的空气仿佛凝固了。徐麟突然想起小时候，奶奶总说他出生那天，天空出现了血色的漩涡，而他的襁褓里，不知为何多了一枚刻着螺旋纹路的玉佩。当时他以为是迷信，现在看来，从他出生的那一刻起，就已经卷入了这场跨越百年的基因阴谋。
“我要回小镇。”徐麟掀开被子，不顾叶默的阻拦，“所有的起点都在那里，也许能找到关于36个容器的线索。”他穿上外套，警徽在胸前泛着冷光，这个曾经让他觉得格格不入的标志，此刻却成了他唯一的底气。
就在他转身的瞬间，口袋里的手机突然震动。一条匿名短信映入眼帘：“欢迎回家，097。你的兄弟姐妹们，都在等你——或者说，等你死。”短信附带的定位，正是小镇废弃的精神病院，那里曾是1963年南极科考队回国后的隔离点。
徐麟握紧手机，警徽与掌心的疤痕同时发热。他不知道前方等待他的是真相还是陷阱，但他清楚，作为097号容器，作为一名警察，他别无选择。“联系国际刑警，让他们封锁小镇。”他对魏小周说，又转头看向叶默，“准备好你的桃木剑，这次，我们可能要面对的不只是基因怪物。”
当徐麟踏出医院大门时，夕阳的余晖洒在他身上，拉出长长的影子。街道上的人群仍在欢呼，但他知道，真正的战斗才刚刚开始。在那废弃的精神病院里，36个容器的秘密，十二宫杀手的真相，以及外星文明与人类基因的终极博弈，正在黑暗中静静等待着他的到来。而他的警徽，将是刺破这场阴谋的第一缕光。