与此同时，天宿镇内。
花照雪将谢承岳交给可靠之人严密看管后，回到了暂时充作指挥所的宅院。
激战后的疲惫尚未完全褪去，但更严峻的形势让她无法松懈。
阿酒一直等在那里，见她平安归来，才松了口气。
这个瘦弱的少年犹豫再三，最终仿佛下定了某种决心，从贴身的破旧衣襟里，掏出一个用粗布包裹得严严实实的小物件。
他小心翼翼地打开层层粗布，露出一枚温润光洁、雕刻着繁复云龙纹的玉佩。
“花当家，这个……给你。”阿酒将玉佩递过去，脸颊微红，有些不好意思地挠了挠头，“我娘临终前交给我的，说这是她最贵重的东西，以后遇到天大的难处，或许能派上用场。
但她只说这玉佩是祖上传下来的，别的……她也没说清楚。我、我也不知道它到底有什么用，该怎么用。”
花照雪接过玉佩，入手微沉，触感温凉，玉质极佳，即便在昏暗的油灯下，也流转着内敛的光华。
那上面的纹饰古老而精美，绝非寻常百姓之物。她微微蹙眉，仔细端详。
“连城佩？”一旁正在查看镇防图的顾明安闻声抬头，目光落到那玉佩上，先是一愣，随即猛地站起身，几步抢到近前，“这……这难道是传说中的‘连城佩’？”
“连城佩？郎君，你认得？”花照雪见他反应如此之大，心中也是一动。
顾明安深吸一口气，努力平复激荡的心绪，声音因激动而有些发颤：“我少时酷爱搜罗杂记野史、奇闻异志，曾在一本极为冷僻的前朝宫廷秘录残卷中，看到过关于‘连城佩’的记载。
传闻在前朝‘关中王’势力鼎盛、几与中央分庭抗礼的时代，当时的皇帝为笼络或酬谢功勋卓着的宗室、重臣，取‘价值连城’之意，
倾举国良匠，耗费数年，仅打造了三枚这样的玉佩，赐予当时三位异姓王。此佩不仅是身份象征，更可在王朝疆域之内，
凭此佩向朝廷要求换得一座城池的治理权，或是在危难时，凭此佩寻求一次皇室级别的庇护与调停！故称‘连城佩’！”
顾明安顿了顿，看向花照雪和阿酒，眼神复杂：“那本书残破，记载语焉不详，且年代久远，后世多以为只是荒诞传说。
我……我也从未想过，世上竟真存有此物，而且……而且就在阿酒手中！”
花照雪握着玉佩的手，不由自主地收紧。
一座城池的治理权？若这传说为真，那是不是就意味着了眼下的天宿镇，会有更好的破局之法！
“阿酒，”花照雪的声音异常郑重，“这玉佩应该会很有用！”
阿酒眼睛一亮，随即又有些茫然无措：“真、真的？那……那我们现在该怎么办？”
花照雪与顾明安对视一眼，都看到了对方眼中燃起的希望与急速盘算的锋芒。
如何利用这枚“连城佩”？
向谁出示？
怎样操作才能最大化其效用，震慑谢家军，甚至上报朝廷？
窗外，夜色依旧深沉，但一缕微光，似乎已穿透重重迷雾，照进了这间小小的屋子，也照进了天宿镇数千人绝境求生的前路。
三天后，谢承彦带着人出现了，他的目的很明确——换回谢承岳。
“别不急，我如今好吃好喝招待着你哥哥，估摸着他一时半会也不想走！”花照雪依旧是一人一马出现在天宿镇外面，未离手的长枪闪着寒光。
谢承彦当然了解她的身手，可是一个人再英勇，面对军队的千军万马时，不过就是螳臂当车，他抚了抚眉心，有些无奈地道：“照雪，别闹了！”
“我和谢将军没有这般熟稔的交情！”花照雪丢了一个册子给谢承彦，“这上面画的是我手中连城佩的图案，劳烦谢将军上奏朝廷，我要这天宿镇的管辖权。”