“将军，这可如何是好。”邹凯带领着豫州军，本来是用作支援的，见攻城的大军停了下来，一打听居然是北戎人在城墙上残杀原来的凉州守军。
楚青钧的神色也异常凝重，“我们的定北军中，除了青钺从京城带来的一万人马，其余的皆是镇北防线各地的守军，不少已经在此地镇守了三代人。”说完闭上了眼睛，“若是强攻，定会让将士们寒心。”
“但…”邹凯吞下了将要出口的话。
“听闻北戎人嗜杀，也不带多余的粮草，一般占领城池后，就将战俘全部坑杀，如今…”
已经兵临城下了，总不可能就此退兵吧。
“不能退兵！”
这些战俘怕是许久都没吃过东西了，退兵了也是死路一条，但毕竟都是同一口锅里吃饭的兄弟，怎么能眼睁睁的看着他们在眼前惨死。
“拿战俘跟他们换。”楚青钧沉声说道，“当日在夹山小道，跟着蒙苍王子追击的人，都中了迷烟晕了过去，还有一部分在我们手上，我已经让人去带到阵前，怕就怕…”
楚青钧心中有些隐隐的担心，而很快，他的担心便成为了事实。
“我们将军答应了交换战俘，每日交换一百人。每日午时，在城门口准时交换。”
楚青钧面色沉了沉，果然，这些北戎人是在拖延时间，拖延他们攻城的时间。
如今楚青钧方才觉得有些骑虎难下。
“换！”他沉着脸，先交换了第一批战俘。
相较于北戎的战俘，大周的可是惨了许多，各个骨瘦如柴，甚至有不少已经不能自己行走，要互相搀扶着才能直立，看得定北军中众位将士无不泪目。
“该死的北戎鞑子，没有人性的东西。”一名年轻的小将，抹了抹眼泪，从腰间摸出了短刀，就冲着关押北戎战俘的营中去了，随后营中便响起了怒骂声和惨叫声。
楚青钧知道也并未进行惩罚，而是看不出表情的站在那。
了悟和尚就盘腿坐在空地上，嘴里念念有词，一颗光头很是瞩目。
待他停了下来，楚青钧才开口问道：“大师在为谁念经。”
了悟大师双手合十，脸上满是悲悯，“为这死在战场上的亡魂。”
“也为北戎的亡魂？”
了悟大师点了点头，“都是亡魂，哪里有贵贱之分？”
“都是人世过客，生来便是苦难，施主不要过于自责，这一切都是因果。”
楚青钧看着凉州城的方向，“楚某心中难以决断。”
了悟看了他一眼，“其实将军心中已经有了决断。”
楚青钧偏过了头，眼中满是沉重，看了看自己的双手，“这双手已经沾了这么多的血，却第一次觉得自己卑劣无比。”
了悟深深的叹了口气，“将军还能自省，说明心中善有良知。但在我佛看来，亲手杀生和因你而死其实并无差别，只是往往，忽视了后者的痛苦罢了。”
楚青钧对着了悟大师鞠了个躬，“还有一事，还望大师明示。”
了悟站在他面前，定定的看着他，“我小弟楚青钺。”
了悟笑了起来，“楚小将军，际遇非凡，看似前途渺茫，山穷水尽。但事在人为，很有可能柳暗花明。将军无需过多担忧，他身边的是他命中注定的贵人，遇难成祥、逢凶化吉。”
闻言楚青钧的眉头也稍微舒展了一些，叶怀昭的身份尴尬，楚青钺偏偏一意孤行不肯回头，但普天之下莫非王土，他实在难以想象，若是京城那位，知道了这两人的事情，会做出什么来。现在他需要楚家，肯定不会动青钺，但若战事一了，青钺怕是在劫难逃。
了悟大师一贯有金口玉言的称号，他既然说了想来两人定当无事。二弟也曾向他坦承过，自己能够误打误撞的得到解药，全凭了叶怀昭，想来是真正应了逢凶化吉这一句话吧。“多谢大师！”说完对着了悟恭敬的行了个礼，转身大步的向帅帐走去。
身后了悟继续念起了往生咒。
按照与北戎主将的约定，楚青钺退兵二十里，每日午时在凉州城门口，与北戎交换战俘一百二十余人。
每每看到那些被虐待的不成人形的战俘，定北军中更是将北戎人恨的咬牙切齿。
而第七日之后，凉州城中的北戎人渐渐的发现了不对劲。
起初，回到梁邹城中的战俘，只是零星的几人出现了发热的状况，他们一向身强体壮也并未在意，还在扎堆的喝酒吃饭，而到了第三日，发热呕吐的症状便如业火燎原般的增长了起来，到了第七日，一向身强体壮的北戎人已经有人卧床不起了。
平日里士气高昂的军营，如今一片死寂。清晨的操练声消失不见，取而代之的是此起彼伏的痛苦呻吟。营帐内，士兵们或躺或坐，满脸病容。有的高烧不退，眼神迷离，嘴里胡言乱语；有的不住呕吐，身旁秽物堆积，整个人虚弱得无法动弹。伙房之中，炉火依旧燃烧，可准备饭菜的伙夫却寥寥无几。剩下的人也都面色蜡黄，强忍着身体不适，艰难地为众人准备食物。然而，因患者众多，食物分发也变得混乱不堪，许多士兵根本无力起身领取。逻的士兵脚步虚浮，手中的长枪也拿不稳。原本整齐的巡逻队列，如今稀稀落落。营地的栅栏外，远方的敌军似乎察觉到了异样，蠢蠢欲动。而营内，士兵们在病痛与恐惧中苦苦挣扎。
帅府中，阿鲁台满脸潮红，咳嗽声不断，大怒道：“好你个楚家人，如此阴险。”
等他反应过来，却已经为时已晚，凉州城内的士兵，已经超过半数被疫病感染，出现了发热、呕吐和乏力的现象。偏偏城外，大周的士兵还用北戎话昼夜不停的喊道：“天神降罚，速速领罪。”不少不明真相的士兵，悄悄的跪在地上祈求天神的宽恕。
“分隔开来，将还未感染的士兵分隔开来。杀，拉两百战俘上城墙，剁成肉块，扔下去给他们。”
阿鲁台面上露出一丝狠意。