大周与北戎，必有一战。
大周看似地大物博，但内里千疮百孔，而北戎虽然兵强马壮但到底失去了一鼓作气的锐气，想要在大周的国土上更进一步，决不能止步在凉州。
北戎兵马长期生活于苦寒之地，比大周的兵马更加适应冬季作战。
眼下又是派出使臣议和又是煽动月氏发起猛攻，目的便只有一个：将两军交锋的时间再往后拖延。
“北戎夺了凉州，已经占据了地利，若再等到冬季，便又占了天时，想要夺回，得等明年了。”
“但疲兵作战，无异于以卵击石，楚将军年纪尚轻，行事还是冲动了些。”
楚青钺对朝堂上的争论一概不理，将肃州外的北戎驻军驱散之后，便领着十万大军继续北上，直逼凉州。
“咳咳。”跟着辎重缓行的马车内，时不时的传出咳嗽之声，里面的人偶尔露面，皆佩戴一枚恶鬼面具，只能看出乃是一位年轻公子，但楚将军对其甚是倚重，传闻乃是那和尚的俗家弟子。
越往北风越大，那公子的咳嗽越发频繁，随行的军医也是束手无策，但是那公子习以为常，脾气相当的温和。
楚青钺还未到凉州便被北戎从肃州返回凉州的大军给拦了下来，两军于一处平原上遥相对峙。
“将营往此处扎。”了悟指了指天，“风向要变了。”
“最迟明天，风向转了，我们便在上风区。”
楚青钺下令按照了悟所指的地方扎营，引的抱怨声一片。
“这里位于下风区，北戎鞑子臭的很，骚味全往我们这边来了。”
“啪”的一马鞭抽在了他旁边的地上，“让你们扎就扎，哪里来的这么多屁话。”
那些最低等的小兵一边抱怨，一边扎营。
楚青钺记挂着叶怀昭，一时没有注意到一边的了悟说了什么。
了悟脸上挂着揶揄的笑：“到底是年轻人。”脸上带着一丝看透的了然。
“多谢大师。”当日为谢猛指路，让他救出了叶怀昭。
没头没尾的半截话，了悟却听懂了，“谢什么，若不是他将我放了出来，我便是想救他也没机会。”
楚青钺已于叶怀昭处听过两人的渊源，也有些感叹：“这世事果真奇妙。”
说完皱了皱鼻子：“什么味道？”
他的嗅觉比常人更为敏锐些，率先发现不妥，其余的士兵闻到北戎大营方向传来的焚烧马粪的味道时，再次抱怨连连。
“这楚将军，怕是一直处在父兄的庇荫下，连营都不会扎，在这下风区，对面光用臭味浓烟便能恶心我们。”
“你小声点。”另一名从豫州来的士兵低声说道。
“可不是嘛，年龄小，冲动、只可惜我们这些士卒，但愿老天开眼让他继续保持好运气哟。”
楚青钺没有搭理那些小兵的闲言碎语，“辎重队走到哪了？”
小剑自然知晓他挂心的绝不止粮食，还有那个跟辎重队一起上路的人。
“还有半日，便到了。”
“嗯，不急。”楚青钺想到还有半日，便可见到叶怀昭，眉眼变得温和起来，看的小剑一阵咋舌。
“你看什么？”楚青钺问道。小剑吐了吐舌头：“我想起几年前，大公子刚刚娶了夫人，便跟将军你此时一样。”
楚青钺没有言语，而是给了他一个脑崩儿。
“将军!有人前来拜见。”说完递上了一封拜帖。
楚青钺拆开一看，并未见落款，但看到了熟悉的图腾，心中一喜：“快请！”
说完大步往外走去。
“楚将军！”西林顿格朗声笑道。
“南疆王！”楚青钺也喜出望外。
了悟曾说有福星自南疆来，原来说的便是西林顿格。
“我特来助你一臂之力。”
西林顿格身后站着几名身材高大的侍卫，都对着楚青钺低头行了一礼，只其中一人，行礼行的甚是敷衍，引的楚青钺侧目。
“好好！”说完便将人往里迎去，楚青钺心中兴奋异常，也不知等下怀昭见到他舅舅，会有多开心。
楚青钺直接将人带进了大帐，吩咐小剑先去弄些吃食，招呼一下他们一行人。
“我回去后重返圣地，将妹妹和叶大人的尸骨都安葬于此。”说完他压低了声音说道：“还有那寒潭中的神铁，我也取了一些上来。”说完招手让人将东西抬了上来。
“这神铁果真不一般，同样的大小，重量是普通铁的一倍，路途遥远，只取了这些带过来。”
楚青钺注意到抬东西的侍卫中，并没有刚刚注意到的那人。那人面无表情，站在西林顿格身侧。脸色跟西林顿格他们一样，黑中带黄。
他的目光向下，发现手也是同样的颜色，只是皮肤细腻，指甲也修剪的圆润整齐，倒是耳后一小块皮肤，比身上其他地方白上许多。
西林顿格看到他打量的眼神， 挥手让其他的侍卫下去，楚青钺也只留下了小剑。
“就知道肯定瞒不过你。”说着无奈的看了一眼站在自己身后的侍卫。
那侍卫翻了个白眼，又打量着楚青钺。
楚青钺也打量着他。
身量高挑、神情倨傲，五官长的颇有些眼熟，他手一抖，茶盏差点摔到地上。
“滇州王？”
杨景和大咧咧的在西林顿格身边坐了下来，点头：“是我！”
西林顿格无奈的摇了摇头，“他非要来，不来就撒泼。”
楚青钺顿时头大无比，这人乃是御封的滇州王，无诏不得擅自离开封地，更遑论这里乃是战场，若是有个闪失，也只有像西林顿格这样形式不拘一格的异族，才会同意将人一路从南带到了北。
“喏，人归你了，这小子皮的很，一路上耽误我不少时间。”
杨景和一脸无所谓的样子，坐在楚青钺的大帐中。
本想等叶怀昭到了，便安排西林顿格与他相认，但如今，这滇州王也跟了过来，也不知这亲还认不认？
楚青钺忽然意识到，叶怀昭对自己这个表弟处处维护，他竟然有些吃味。