徐荣执行得很好，一路上，吕布始终在他的视线之中。
董卓的安排，吕布心知肚明，却未揭穿，假装不知，与徐荣谈笑风生，保持良好关系。来到诸侯联军大营两里之外，吕布下令列阵，派兵向袁绍挑战。
徐荣伸手拦住欲挑战的士兵，来到吕布身旁，说道：“温侯英勇，已震慑各路诸侯，若温侯出面挑战，袁绍等人恐会避而不战。不如，让我与各路诸侯比试阵法如何？”
吕布略一思索，觉得有理，便答应下来，带领五千并州狼骑稍退，随时准备冲锋。
诸侯联军大营中，袁绍得知消息，大笑道：“董贼真是无人可用，竟派无名小卒为主将，这徐荣，何方神圣？”
其余诸侯纷纷摇头，表示未曾听说过徐荣之名。徐荣虽是西凉名将，布阵之术堪称一流，但他为人低调，加之董卓手下李傕、郭汜及被关羽斩杀的华雄等猛将，使得徐荣名声并不显赫，中原诸侯对他了解甚少，不足为奇。
见众人皆未听过徐荣，袁绍断定他只是无名小将，甚至认为他在自己手下不堪一击。袁绍起身，意气风发地说：“各位，首战就由本盟主亲自出马，会一会这位徐荣，为我联军争个开门红。”自敖烈等人被逼走后，袁绍提议重选盟主，最终，盟主之位自然落在他身上。
对于袁绍亲战的提议，其他诸侯虽心中不满，但碍于他是新盟主，不便反对，只得给他面子。
袁绍身披金甲，在十三路诸侯的陪同下，点齐兵马，令军士擂鼓震天。三通鼓响毕，袁绍策马来到阵前，举目眺望西凉军阵，高声问道：“来者何人？”
徐荣冷漠回应：“西凉徐荣。”
袁绍嘴角微撇，心态彻底放松，嘲讽道：“米粒之珠，也敢放光？难道未闻我联军过关斩将，势如破竹？何不早日投降？”
徐荣冷漠的面容微微抽动，似在微笑，但长久未笑，笑容显得僵硬。他声音毫无感情地问道：“请问过关斩将之言，从何而来？”
袁绍冷哼一声，大言不惭地说：“你这无名小将，怎知军情大事？我等斩华雄、败吕布，一日之内攻克虎牢关，二十万大军直指洛阳，这些，董贼难道没对你提及？”
徐荣闻言，面色依旧冷漠，未有回应，只静静等待着即将到来的对决。
徐荣冷笑道：“袁绍，你的脸皮可真厚。华雄是关羽所斩，吕布败于敖烈之手，虎牢关的攻克是贾诩智谋所致，与你何干？倒是你，袁绍，贪生怕死，驻足虎牢，白白错失良机，还有何颜面在我面前夸夸其谈！”
徐荣的话语，犹如寒风刺骨，袁绍怒火中烧，马鞭向前一挥，转身问麾下将领：“谁敢率军冲锋，生擒此人？”
袁绍身后，一人挺身而出，高声道：“为主分忧，鞠义愿领兵冲锋，捉拿徐荣。”袁绍见是鞠义出战，心安不少。鞠义乃河北名将，武艺虽非绝顶，但领兵之能，堪称一绝。短短两月，便助袁绍训练出三千精锐步卒，个个英勇无畏，袁绍亲封此军为“先登营”，寓意每战必先，为大军开路。
鞠义带领三千先登营死士及五千步卒，列阵而出。他高举长剑，大喝：“先登！”身后死士齐声应答：“每战必先！”
鞠义满意点头，再喝：“布阵！”八千步卒随鞠义行动，如走马灯般变换阵型，十人为一组，十组形成鱼鳞小阵，十个小阵组成大阵，四面八方围绕鞠义，形成包围。
徐荣见状，嘴角勾起一抹冷笑，低语：“鱼鳞阵？”话音未落，徐荣挥舞令旗，传递变阵指令。
一万西凉勇士接到旗号，迅速调整阵型，形成多路纵队，五队纵队立于徐荣前方，皆是刀盾手，高举圆盾，为同伴筑起屏障。纵队间隔五尺，远观如五支箭矢，直指鞠义的鱼鳞阵中心。
鞠义见状，惊讶道：“这是何阵法？并排五蛇阵？但这阵型有何妙用？”
不容鞠义多想，西凉军五队纵队在徐荣号令下，步伐整齐，向鱼鳞阵发起冲击。接近鞠义阵型时，西凉军突然加速，盾牌护体，猛撞而来。
鞠义未料西凉军竟如此悍不畏死，一旦撞入阵型，双方都将动荡不安，交战中立足不稳，往往意味着死亡。鞠义虽惊，但毫无惧色，剑指左右，高呼：“旋转！”
八千步卒闻令而动，如巨大磨盘般顺时针旋转，开始绞杀西凉军。砰砰砰，撞击声连绵不绝，还未等鱼鳞阵完全旋转，西凉军刀盾手已冲入阵中，以盾牌之力，撞得鱼鳞阵前排士兵头破血流。