曹操声名鹊起，麾下兵马强将如云，开始雄心勃勃地拓展势力。其父曹嵩倾尽家财，资助曹操招募勇士，打造锐器。卫弘，陈留的富商，曾因敖烈之子丧命，闻曹操之志，欲攀附权贵，为子卫臻铺路，故慷慨解囊，助曹操扩充军备。月余之间，阳平的乐进乐文谦、巨鹿的李典李曼成，以及荀彧的侄子荀攸纷纷投奔曹操。曹操假借天子刘协之名，发布假诏，号召各地诸侯入京勤王，共诛董卓。
孙坚闻曹操代天子讨董之令，即刻点齐一万精兵，由黄盖、韩当、祖茂三将率领，火速赶往虎牢关。同时，他致信孙策，催其速归。孙策早已收到信，但他不愿离开，还想继续跟随敖烈习武，便遣程普返回，独自留下。然而，得知敖烈涉险，又被贾诩劝阻，不得动用幽州兵马，孙策星夜赶回父亲孙坚的营地，请求三千骑兵，又连夜奔赴洛阳，欲救敖烈。孙坚担忧，遂与黄盖一同前往。
刚至洛阳城外，孙坚父子目睹丁原与董卓部将郭汜交战。孙策未加理会，他深知敖烈不会从东门出城，于是率军直奔东门最近的北门，正巧见到敖烈身中九箭，仍与一猛将激战。
孙坚闻子呼喊，欲令黄盖率军杀敌，孙策却大喊：“慢着！此事有异！”孙坚疑惑地转向孙策，低问：“伯符，究竟何事？”孙策同样困惑地回答：“父亲，孩儿刚才看不清，与师父交手之人，非他人，正是师父的结拜兄弟，吕布吕奉先。他们怎会动手？且看情形，似乎动了真格。”
闻言，孙坚身旁那位十一二岁的少年将领撇嘴道：“大哥，为名利反目成仇，亲兄弟尚且如此，何况结拜兄弟？有何稀奇？”孙策怒视少年，斥责道：“你知道什么！师父为人光明磊落，某当初不知天高地厚挑战他，败后他非但未杀我，反而传授武学真谛，此胸怀岂是常人可比？能与师父结为异姓兄弟者，必非凡夫俗子，你难道没听过战神吕布之名吗？”
少年双眸一亮，望向战场，惊讶道：“手持方天画戟的将领，就是虓虎战神吕布？”
孙策哼声道：“某还没找你算账，你不好好在家，偏要女装男装来此，哼，回头再收拾你。”说完，孙策不顾她，纵马而出，高呼：“勿伤吾师！”喊声虽响，枪势却仅具威慑，不及平日一半之力。
吕布看出孙策意图，微笑低语于敖烈：“你收了个好徒弟！”随即退两步，佯装避开敖烈剑势，单手挥舞方天画戟迎向孙策的长枪。
铛——
金铁交鸣声震战场。吕布虽未全力，但力大过孙策，正值壮年，而孙策年仅十八，力未全开。加之吕布修习敖烈传授的九变天龙诀，力大异常，一撞之下，吕布屹立不动，孙策则被震退四五步。
吕布借此跳出战圈，大喝：“尔等以众欺寡？待某取马再战！”说完，疾步返回洛阳城。
小将见大哥被吕布一戟震退，心中震惊，低声道：“这吕布，果真是虓虎，不愧战神之名，连大哥都不是对手。”
孙坚点头道：“吕布之威，不可轻视。不过，我对那敖墨寒更感兴趣，身受九箭，仍能与吕布缠斗许久，武艺已超凡脱俗。大哥当初不自量力挑战他，幸亏他宽宏大量，否则后果难料。”敖烈与吕布之战看似激烈，实则不拼力，孙坚未能识破，以为是敖烈负伤后仍能与吕布力战不分胜负。
孙坚此言，令小将双目闪烁异彩，看向敖烈的目光也有所不同。孙坚是武人，此刻又在战场，未留意她神情变化。
孙策下马，扶敖烈走来，曲阿等人牵马跟在孙策身后。见孙策搀扶敖烈走近，孙坚忙下马，拱手道：“长沙太守、乌程侯孙坚，参见天子圣器，拜见君侯。”
孙坚一眼认出敖烈手中的赤霄神剑，按汉朝礼节，应向剑行礼。敖烈连忙摆手：“孙太守免礼，本侯还需感谢孙太守救命之恩，若非孙太守率兵前来，本侯今日恐难逃一劫。不知孙太守为何领兵至此？”
孙坚取出檄文递给敖烈：“典军校尉曹孟德代天子发诏，召集各路诸侯讨伐董卓逆贼，这是曹孟德亲笔檄文。”
接过檄文，敖烈将赤霄神剑交给孙策暂存，然后慢慢展开，阅读。文中写道：操等谨以大义告示天下，董卓欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵，罪恶累累！今奉天子密诏，聚义兵，誓扫华夏，剿除群凶。望诸位兴正义之师，共泄公愤，扶持王室，拯救百姓。檄文到，速遵行！
看完檄文，敖烈明白，历史上的十八路诸侯讨董即将上演！曹操的这道檄文，正是天下共讨董卓的导火索。只是，历史上十八路诸侯被吕布逐一击溃，又因利益纷争不欢而散，堪称虎头蛇尾的典范。不知这次会盟，敖烈将扮演何种角色，能否阻止历史重演，避免十八路诸侯的无疾而终？