「斩断」
一个多月前，仲义抵达江州安国公府没多久，在一个普普通通的清晨，喝下膳房熬的补汤后，突然毫无预兆地口吐鲜血。
整个国公府都为之震荡，不怎么费力就揪出了下毒之人，一个老实巴交、断了一条腿的侍从，是新建府邸因人手不够而招来的本地乡下人。
可等把他的脸洗净，胡须剃走，燕然飞才认出，那人竟是之前被革职的镇西军指挥使何俊。
他不知怎么跨越了千山万水，混进国公府的家丁队伍。
何俊当场要自刎，却被燕然飞直接拿银枪将他的手钉到了门框上。
他满手是血，挂在门上，看着数名医师围着仲义医治，笑到发了狂。
这毒见血封喉，根本没有解药。
多年来镇西军一直被镇北军的光芒压制，他这个将领就是个小透明，想来他一直是恨仲义的啊，叫别人都没了出头机会。
只能靠敛些小财，小心翼翼糊弄着过活日子，才为后来埋下祸端。
他被驱逐出镇西军不久，就有人找上了他，说要保他一家老小下半辈子衣食无忧，问他做不做。
做啊，为什么不做？
他这条命若还有最后一点儿价值，就是向那些压制过他的、看不起他的人——复仇。
瞧吧，即使躲得过战场上的刀枪，也躲不过小小的一碗汤药。
纵是公侯、元帅、将军，也都是血肉凡胎，谁也不比谁高贵多少。
他亲眼见证仲义的生命渐渐流失走……笑到眼泪都迸出来。
连帝王都端着藏着掖着，费心思打幌子做掩护都不敢做的事情，叫他给做到了。
-
临死前仲义叫管家仲安交给燕然飞一把银锁，那是冷玉笙小时候的东西，十二岁摘下来后，他一直私藏着。
“我……戎马一生……没什么遗憾。”
仲义最后交代，口中吐着血，眼睛勉强睁开，尚能看到艳阳高照的江南夏日，蝉鸣一浪噪过一浪。
可都是凡人，谁没有遗憾，他的儿女尚未成年，他还没同陆鹏举他们一起齐聚江南，喝茶下棋闲谈养老呢……
好日子还没开始，就猝不及防结束，总是人生长恨水长东。
“叫……泠儿……照顾好夫人……然后——”
他的话音戛然而止，没了然后。
——
冷玉笙捞起脖上挂的银锁，眼泪从鼻尖滴落到锁上。
“我都不知道舅舅还叫我做什么，我都不知道……”他抬头，泪水几乎绝堤，“都不知道……”
他太想知道了。
哪怕是刀山火海，上天入地，只要舅舅叫他去的，他一定都会去。
却再也不能知道了。
他徒劳地捶打自己的头，却被杨烟拽住手臂。
她将他紧握的拳头一寸寸松开，拿自己的手心贴着握紧。
“我告诉你舅舅要你做什么吧。”她向他道。
冷玉笙猛地拽她一下，像濒临溺水的人拽住手边绳索：“你知道？”
杨烟摸了摸他的银锁，问：“这是小时候舅舅给你的？”
冷玉笙点头，这是出生时舅舅送他的诞辰礼。
“长命锁，长命锁，舅舅自然希望你永远记着，他一直想要的，只是要你好好活着而已。”她说。
“你如何知道？”
杨烟仰头望了望床帐顶，想到贯穿人生的无数次离别，笃定道：“我就是知道。”
“韩泠，权钱名利，其实都是假的。真正爱你的人，只想叫你快乐地活着呀。你母亲如是，舅舅如是，我亦如是。”
“可——”杨烟将手转过来，与他十指紧扣，“你也有你的责任，对吧。”
冷玉笙不能自控地崩溃掉，带着她的手贴上自己的脸。
不算遥远的记忆轰然袭来。
-
那晚月下祭奠何擎，仲义说：“想让你自由、矫健如天上苍鹰，舅舅其实不想让你做狼群中冲锋在前的头狼。”
“可，你长大了，不再是舅舅一个人的，你的将来也非舅舅能左右。”
“舅舅只能送你到这儿了。”
隔着漫长时光，幻觉中舅舅最后一回将他提起来，拍了拍他的肩膀。
“泠儿，今后的路，你得自己走。”
父母对子女，莫不如此。
好像什么都明白了，他哭得压抑而狼狈。
连带着她的手上，也沾满他的泪水。
杨烟就这么在昏暗中静静陪着他，陪着他潜向深潭，潜入湖底，潜进洞穴。
潜行在往昔的温馨回忆里，放纵地、彻底地哭一场。
悲恸良久，他柔声道：“阿嫣……我曾一心想着护好你，但我没做到，总是叫你独自去承受因我而起的风暴。后来想着什么都不要了，只要你，可我还是没做到，我的人生，早已不由自己左右。”
“听到外头的声音了吗？”他问。
杨烟支起耳朵。
是阵阵比讨伐西辽，和重骑兵战斗时更狠绝的嘶吼。
“二十万边防军，刚卸任主帅突然暴毙，他们想要的，不只是讨还一个公道。”
他将她的手移到唇边，缱绻亲吻她的手背。
“你听到长枪的悲鸣了吗？你想知道为什么，这就是为什么。”冷玉笙才答了她最初的问话。
一字一句道：“背负着这些，阿嫣，我回不去了。”
杨烟眼中已经蓄满热泪，一滴一滴往下滚。
此刻终于能清晰看到他的眼神，他的表情，他一切的一切。
“阿嫣，昨晚我去你家叩门时，你若能给我开开门，叫我见你一面，该有多好……”冷玉笙声音渐渐小了下去。
昨夜檐下旖旎红光中，他抚上那曾连接过他们的门上兽环，却没能求见到他的姑娘。
总是要等到时过境迁才更清楚地知道，他是错失了最后一次，探见幸福的可能。
他另一只手慢慢移到她的脖颈。
杨烟还想说什么，却突然彻底陷入黑暗。
——
何俊被人绑起来审问，轻易地吐出幕后指使人的名字——杜霖。
几乎和指派杜风“毒杀韩泠”的时间重合。
冷玉笙沿着时间向前回溯，何俊隐藏到安国公府的那段时间，他在做什么呢？
他在四处招摇着传送大婚消息，严查进出定州的人员和车辆。
杜风的一通招认，成功叫他将注意力转移到定州城。
而杜霖的真正目的，却是在江南毒杀仲义。
只要想到这里，他都想立即将自己碎尸万段。
清晨从定州城撤回镇北军营，燕然飞跪在营房内，声泪俱下控诉，而周围将士则主张立即将杜风军法处置。
杜风被带了上来，却惶恐摇着头：“我什么都不知道……”
-
“你如何确定就是杜霖指使？你跟他见过面？”
被如此拷问时，何俊拿几乎烂掉的手指了指自己右腿，笑道：“就凭它啊。”
答应去毒杀仲义后，跟他对话的人终于从马车中姗姗走出，正是他过去的同僚，如今的户部尚书，杜霖。
杜霖平淡地说出自己的附加条件，若想保全一家老小性命荣华——就要断掉他一条腿，并且事成立刻自尽。
何俊瞧着他愣了愣神，恍惚记起自己在被扣押离开镇西军前，曾骂过杜风——“你个瘸腿王八蛋！”
那是何俊第一次平静地发笑，一切竟都是一圈又一圈的报应，往复循环。
好吧，既然世界这么烂了，何妨再烂一点儿。
他笃定咬出“杜霖”的名字。
既是同僚，虽不能一同共事，总可以一同死吧。
可因为该死的时间差，不等这消息完完全全传入京城，杜霖已被萧叶山弹劾进了大理寺。
这案子太大，非得圣上亲审，当日何俊便被羁押着，随安国公尸身一同入京。
燕然飞单骑奔来往朔北报信。
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杜风被压着头紧贴到冰冷地面，白色衣衫早就沾满尘土汗水泪水，变成了黑色。
冷玉笙抽出佩刀。
“杀了他！”
“百死不足以平愤！”
将士嚷嚷开，皆举刀欲上前将其剁为肉酱。
“本王再问你一遍，你是假意投诚本王吗？是否是杜霖安排？”冷玉笙将刀尖对准他，居高临下问。
杜风嘴唇打着哆嗦，苍白如纸，却道：“殿下，我也是君子……早已改过自新，不再行苟且暗害之事……若您说算计，也是我父亲，不，是杜霖……算计了我。”
父亲早知他做不来毒杀之事，刻意给他机会叫他自爆吧。
只有自爆，才能撇清父子干系，自爆成功，反而转移走定王注意力。
杜风隐隐约约明白，父亲是要趁机与他决裂了。
好给他赌一个能活下去的机会。
父母对子女，莫不如此。
平日里总千般要求万般期待，待到绝境时，常常只是愿景简单——活下去吧，孩子。
但，却也不问问，他愿不愿意呢？
他闭上眼睛，语气平静坦然：
“殿下，父债子还，我该死，您杀了我吧。”
冷玉笙双眼几乎滴出血来，却还是强忍着怒意放下了刀。
沉声道：“现在杀你换不回我舅舅，本王要去找真正的凶手。”
他削下杜风一缕头发，算是给将士一个交代，叫人把他押下去，候审。
从定州府门前知道这晴天霹雳消息，他虽紧绷至极点，却一直没落过泪。
杜风被带了走，他才像突然被灌进一坛醋，觉出胸口酸疼。
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“殿下相信，幕后主使就是杜霖吗？”白冉问。
“怎么可能，这是诛三族的大罪，杜霖膝下尚有子，会做这种不计后果之事？”李骞反驳。
沉默许久的苏毓站出来，躬身道：“杜霖背后是宰相晏渚，晏渚背后……”
冷玉笙狠狠捶了自己胸膛一下：“闭嘴！”
苏毓又道：“殿下，安国公之事，或是在试探您的底线，此事，不能了了。否则——”
“下次就是谋杀殿下，如此——镇北军危矣。”
众人皆长吸一口气。
仲义一生忠君护国，即使圣上有心给他个稳妥落地，也会有人不甘如此。
定王比太子威望重太多，早晚要有一场对决，树欲静而风不止，退让只能不断遭吞噬。
冷玉笙道：“仲家军、镇北军耗费安国公一生心血，不能散。大祁边防，更不能乱。”
“我等誓死护我军威！”任平霄拔刀带头高呼。
一时间，呼声响彻营房。
将士却来通报，又有人从江南来了。
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来人一头乱发，也似奔走多日，踉跄入营，跪着就挪到冷玉笙腿前。
涕泣四下自扇耳光：“殿下，奴该死啊！”
冷玉笙拿脚尖抬起他的脸。
竟是昭安帝指派给仲义的贴身内侍——高涯。
“圣上派奴护着国公爷，是奴没有及早发现歹人，没替国公爷试药，害了国公爷！”
按惯例，安国公的吃食都得他试了才给仲义入口。
但那日他被临时支走拿东西，回来就……
“你不扶灵回京，来这里做什么？”冷玉笙问。
高涯跪好，边哭边道：“燕小将军走后，医师查出了那毒，奴认得。所以，紧赶慢赶着过来了……”
“是什么？说！”冷玉笙心内的弦似突然崩断，一把拽起高涯，目露凶光。
“前年，也是差不多时间，皇后……要赐死师意玄，是奴亲手，往酒里下的毒。”高涯结结巴巴解释，“那毒，是西域所贡，只有，只有宫中才有……”
一句话就将冷玉笙死死钉住。
半晌他才无力地将高涯松开。
将士们却不干了，哭声更凄厉，以佩刀长枪乱舞或点地，表达委屈与不满。
“殿下，朝廷欺人太甚！咱们为国不计性命拼杀，换来了什么？”
“殿下，您要为元帅做主，要为仲家军做主！要为镇北军做主！”
……
“我等誓死效忠殿下！”
不知谁说了这么一句，将士们立刻刷刷刷跪了一地。
——
只短短一个上午，改变历史的棘轮缓缓转动了。
来主持婚仪的礼部官员被即刻扣押。
苏毓由一队士兵护卫提前动身回京。
冷玉笙则被簇拥着走向练兵场，集结点兵起誓，在回转时遇到了一身红衣坐在马车上的女子。
他烧了圣旨，撕碎婚书，扯掉红线，与她斩断一切羁绊。
却在她面前终于哭了出来，坦露了全部悲伤与脆弱不舍。
他将她击倒昏睡过去，却捧着她的脚踝揉了又揉红线勒出的印痕，给她脚上伤处洗净止血，细心上了药。
最后一次亲吻了她的指尖。