「教化」
“小祸害，装什么装？”
一只手往男孩身上随意点了下，男孩立刻长长呼出一口气。
虽说还不能动，却能说话了。
“阿嫣，这家伙祸害一个，咱们得去报官。”冷玉笙说着要给他提起来。
又听到“报官”二字，男孩急了，央求：“不不不，好哥哥好姐姐，我上有八十老——祖母要孝敬，下有没满月小狗要照顾，使不得使不得啊！”
一看就是跟街头说书人学来的套词。
杨烟“噗嗤”笑了：“你肩上责任还挺重。”
男孩疯狂点头。
“那干嘛出来偷东西？不知道犯法么？还诬赖我跟你是一伙的？”
男孩不吭声了。
“我媳妇儿问你话呢？哑巴了？”冷玉笙蹲旁边，揪了揪他耳朵。
“大坏蛋哥哥，你真厉害，你媳妇真好看。”男孩嘴甜吹捧，当然大腿立刻挨了一踢。
“我谢谢你啊，还怪礼貌。”
冷玉笙终于理解了，见着这种滑头小鬼，谁不想揍一顿。
“还说自己有娘笑话别人，明明就是个没娘养的。偷东西撒谎外加嘴贱，今儿我要不教教你做人，长大以后真就成了地痞流氓！”
冷玉笙给他拎着衣领提起来。
“我我我……这回没撒谎，家里真有婆婆要照顾！”男孩真害怕了，可怜巴巴说，“眼见为实，不信你们跟我回家瞧瞧？”
杨烟向冷玉笙点了点头。
男孩立刻有了底气，向冷玉笙辩驳：“我就是有娘，娘死了也有娘！你再乱说，我就撕烂你的嘴！”
然后他就被丢到地上摔了个狗吃屎，身侧腾起一阵尘土。
“小刺头，你要是在军营，我有一百零八种法子跟你玩儿。”男子声线阴阳不定起来。
“好了，别总以大欺小，跟他去家里瞧瞧嘛。”杨烟掏出帕子拭去男孩嘴边的土，“再决定要不要送官。”
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冷玉笙只得解了穴再给他揪起来，由男孩指挥着，一路拐到城南小巷，在一个破败小院里见到他卧床的祖母，祖母年迈几乎失语。
听见人声，一只刚出生没多久，才巴掌大的灰毛小土狗立刻扑了过来，逮着男孩的手指猛啜。
“你爹娘呢？”杨烟瞅着空空荡荡的泥巴屋子。
“死了呗，两个月前都生疫病死了。我不知道怎么着，没病，婆婆不怎么吃东西，也没病。家里值钱物件儿都叫别人抢光了。”
男孩拽下小狗，去灶间生火去热早上剩的，已经因天热而几乎馊掉的剩米粥。
闻到锅中透出的酸味，杨烟过去扑灭了火：“别吃了，小孩子得吃点好的。”
“劳烦殿下去买些菜肉呗。”她摇了摇冷玉笙袖子。
冷玉笙不知为何，鼻子有些酸胀，但也没说什么，慢吞吞出了门。
家里连个能坐的凳子也没有，杨烟蹲在旁边，看着男孩费力又熟稔地去给祖母翻了翻身，揉了揉腿，也没起身去帮忙。
看起来是个孝顺孩子，她忽然很想跟他聊聊天。
“你叫个什么名？”她问。
“……阿呆。”
……
多少有点名不符实了。
“大名呢？”
男孩摇摇头，不知道什么是大名：“爹娘都死了，活着时也没告诉我叫什么名儿。”
“那你婆婆知道吗？”杨烟又问。
“婆婆好几年都说不了话了，胳膊腿也不能动，活着跟死了没分别。”
杨烟才发现，床上的老妪的确没动弹过，嘴唇翕合着，只有眼睛大睁，显示这还是个活人。
“阿呆，你过来给我看看。”她向他招了招手。
“嗯？”阿呆顿了顿，转过身来，“干嘛？”
“你平时就靠偷东西生活？”杨烟握住他的手翻看，虽然脏手指却又细又长，灵活轻巧，果然是天生的小偷。
“谁偷东西了？”男孩还是嘴硬。
杨烟笑问：“以后咱不偷了行不行？不如拜我为师，我教你变戏法儿，你给我打下手，我给你发工钱。”
“我没偷。”男孩扁扁嘴，皱了皱眉，又回头看看祖母。
“实话跟你说，我们是城外赤狐营的人，赤狐军你定知道吧？你可以把婆婆带到医棚去，那里有医师，也有饭吃。”
小奶狗无知无觉地跑来他们脚底转悠。
“那炊饼也能去吗？”他拿光着的脚板戳戳小狗。
“它叫炊饼？”杨烟把小狗捧起来，放在膝上逗弄。
“嗯，我喜欢吃炊饼。”
小奶狗立刻“汪”了一声，不知是在表示认同还是在质疑。
“可炊饼长这么大，还没见过真的炊饼。”男孩失落道，“真希望官差下回能给我发块白面饼。”
“你到我身边来，我天天给你炊饼吃。”
见男孩表情惊异，杨烟又道：“真的，我保证。”
“你也别叫‘阿呆’了，姐姐给你起个新名儿叫‘阿儒’吧，学名就叫子需。你姓啥？”
男孩还是摇头，杨烟便放下小狗：“那等玉哥哥回来，叫他找人帮你查查户籍。”
“好不好，阿儒？”
男孩有些不好意思，低头哼哼了两声。
——
于是等冷玉笙提了饭食回来，杨烟已经收好了徒弟。
叫阿儒去一旁吃东西，他将杨烟叫到一边：“怎么这么随随便便就往赤狐军塞人？还是这么个熊玩意儿？”
“可没有随便，这孩子手灵巧，性子坚韧，还抗揍，能端这碗饭。”杨烟也是深思熟虑过的，“师父教我手艺，我不也得把手艺传下去？”
“制香教给了甘姐儿，李年儿心思又太活，不合适。”
“但他不是喜欢偷东西么？”冷玉笙问。
“没饭吃当然去偷了，我之前逃难路上不也偷过？可师父说，学了幻戏，就要不盗不抢不杀不巫不蛊——我就再没干过了。”
“你且给他个机会么，也给我个机会？证明‘非朽木不可雕也，而是孺子可教也’。”
杨烟眼睛亮晶晶望着他：“圣人言‘达则兼济天下’，不一定非要济天下那么大对不对？以前我也啥都不会，跟那么多师父学了本事。现在有了些力量，就能多拉别人一把。”
“哪怕是个孩子，教化他，矫正他，改变他，将别人给我的再施及予人，一直传承下去，这也是我的道。殿下既说启民智要漫长时间，咱们不如一起教化个孩子试一试？”
一起教孩子？
这个“一起”又叫冷玉笙想入非非，好像阿儒是他们共同的孩子似的。
他轻而易举地就让了步，还让了一大步，盘算道：“那你教他读书和彩戏，我教他射箭和习武。”
然而阿儒舔干净了碗底，偷偷送了个鸡蛋塞杨烟手里，见冷玉笙偷偷瞧他，还是啐道：
“这是给姐姐的，可没有你的份儿，大坏蛋！”
——
给了阿儒些钱，叫他收拾收拾行李，夕阳落山时，冷玉笙才牵着杨烟的手往城门走。
守城士兵远远见着他们，立刻迎了过来。
“将军，今日入城出城的道士，都给您留下来了！”
冷玉笙瞪了瞪眼睛，回忆了下，他的确交代过。
出城门一瞧，城墙下一溜绑了四五个年轻道人，皆鼻青脸肿、茫然无措坐在那里。
他原本只是想留他想要的人啊，没让抓这么多。
只得装模作样盘问了下，几乎都是来布道化缘的，冷玉笙才以正追踪某命案犯案道士不小心波及到为由，匆匆给他们放了走。
后来俩人骑在火龙驹上，冷玉笙还在走神，索性叫马歇下来慢慢往前挪步。
杨烟握了握搂在她腰上的手，笑话他：“殿下现在知道权力的利害了吧。‘上有毫发之意，下却有邱山之取；上有滂沛之泽，下只有涓滴之施’。以后做决定前，可要三思。”
“阿嫣，许多事情，以后你都要多提醒我。‘持后而处先’，列子说得没错，时时刻刻得靠前多想一步。”身后人将下巴搁她肩膀上，语调缱绻。
从前都是带一拨人去州县视察，顶着亲王和指挥使的身份，底下人给他看的都是最好的部分，极少见到光鲜下的背面。
若说冲击，第一回夜探泽县算一次，这次到泽县游逛，又算一次。
冷玉笙始觉真正的民间和书上学到的、日常巡查看到的不一样，甚至和庙堂之上各官员口中的也不一样。
它更野蛮，更质朴，也更坚韧。
这也是冷玉笙头回这么对杨烟讲话，他始觉出很多地方，她是他的老师。
从前他欣赏她、喜欢她，像喜欢一株漂亮通透的，与众不同的植物，看她灵动地长在那里。
像喜欢一只极狡猾可爱的，窜来窜去的小动物，看她自由自在地漫游。
而现在除了喜欢她，他更敬重她。
敬她既能在权力场进退有余与人周旋，又能在乡野怀着悲悯予人欢乐。
过去她推拒他：“您是贵族，我是贱民。天人殊途，不能同道。”
后来她半途截了他的军队，赖上来说：“既然同道，何妨一起同行？”
此刻瞧着女子染着光边的发髻，嗅着她耳后近在咫尺的体脂香，他胳膊围紧了她，在落日熔金、暮云合璧中，策马向城外山坡小木屋方向驰去。