红绳猫跳回护罩里，尾巴的齿轮转得快了些，往掌印灯里添了点饼干屑，灯芯又亮了点，“猫也来帮忙，不让灯灭”。
少女往每个灯里塞了块小饼干：“甜够多，不怕耗，我们的故事甜着呢，啃不光”。
护罩外的黑雾还在犹豫，远处的雾越来越近，摩擦声越来越响，像在催它进攻，黑雾抖了抖，齿轮转得又快了点，却没往前冲，像在纠结，雾里的甜香越来越浓，盖过了铁锈味。
而护罩的光重新亮起来，亮得像在说“不管来多少，我们都有甜，红绳坡的故事，甜得啃不动”。
突然黑雾的中心突然“咔嗒”响，像生锈的齿轮被强行掰开，团更浓的黑雾从裂缝里钻出来。
雾里裹着个拳头大的锈结，结上的红绳缠得像团乱麻，麻线里缠着无数断裂的掌印碎片，碎片的甜香被铁锈味压得快没了，只剩星星点点的焦痕在挣扎。
“这是断痕雾的芯子，锈结越硬，黑雾越凶，得敲开它才行。”
穿蓑衣的人从墙角扛起红绳锤，锤头缠着灵草绳和星尘煤，锤柄上的掌印磨得发亮，能映出锈结的影子。
“老船工当年跟我说，破锈结得用硬甜，灵草的韧劲儿加甜水的软劲儿，刚柔相济才能敲开苦结，硬砸是没用的”。
他往锤头上浇了勺红绳灶的热糖浆，糖浆渗进锤纹里，锤身立刻冒出甜光，光里浮出父亲的影子：
他举着同样的锤在修齿轮箱，边敲边说“硬的怕软磨，苦的怕甜浸，慢慢来，急了反而敲不开”。
影子的锤头落下时，红绳锤突然变沉，沉得像灌满了甜水。
男人往锈结周围撒了圈齿轮屑，屑子落地长出银亮的细线，线往锈结上缠，缠得像在给它捆绳子，“先困住它，别让它再往黑雾里送苦气，红绳草都快被啃光了”。
银线刚缠好，锈结就猛地转起来，转得银线“咯吱咯吱”响，响得红绳锤都在颤，颤得锤上的甜光晃出掌印母版的影子。
影子举着锤往锈结上靠，靠得像在说“我认得你，当年你也是甜故事的一部分，怎么就锈成这样了？”
锈结突然停了，停得像被说中了心事，结上的锈簌簌往下掉，掉出的锈末里浮出爷爷编网的掌印，印上的红绳还缠着灵草纤维，正往甜光里伸，像在认亲。
“是……红绳木的味？”锈结里传出细弱的声音，像蒙尘的铃铛。
提灯笼的孩子往锈结上扔了把灵草籽，籽儿落地就发芽，嫩绿色的芽尖往锈结的裂缝里钻，钻得像在给锈结镶绿边。
“用甜根钻它，比硬敲管用，草能从石头里钻出来，也能从锈结里钻出来”。
灵草刚钻半寸，锈结就冒出丝丝甜雾，雾里的齿轮开始褪锈，褪出的银纹里缠着红绳，红绳往掌印灯的方向飘，飘得像在说：“原来……我也有甜纹，记不清什么时候长的了”。
孩子举着灯笼照锈结，灯光里，锈结的裂缝里长出细小的红绳草，草叶上的掌印与红绳网的网眼严丝合缝。
“它在长甜草！它想变甜！”
孩子拍着手喊，锈结抖了抖，抖落更多铁锈，露出底下泛红的绳芯，芯上沾着点饼干屑，像藏了多年的甜。
老妇人往锈结上抹了点红绳窑的陶泥，泥里混着红绳井的甜水，泥刚贴上锈结就长出红绳根，根须往锈结深处钻，钻得像在给它送甜。
“给芯里留点甜根，以后长不出苦，就像种庄稼得埋种子，甜也得埋根”。
陶泥干得很快，在锈结上结出层硬壳，壳上的掌印纹闪着光，光里的甜香漫得锈结都在颤，颤得齿轮转得轻了，没那么扎人了。
“这是你爷爷烧的陶泥，带着红绳木的香，能镇住苦气。”
老妇人往硬壳上撒了把灵草粉，粉子落在壳上，长出细小的掌印，印在锈结上，像在盖甜章，“盖了章，就是红绳坡的故事了，不能再苦了”。
少女举着红绳网往锈结上扣，网眼刚好罩住锈结，网里的碎片往锈结上缠，缠得像在给它盖甜被，“我们给你当掌印，不让你再断了，甜故事得抱在一起才暖”。
网刚扣好，锈结的锈掉得更快，掉出的锈里浮出完整的掌印母版碎片，碎片上的红绳正往甜雾里缠，缠得严丝合缝，像在说“就是这个……当年的甜，找着了”。
碎片的甜香让锈结的齿轮转得欢了点，转得像在哼歌，虽然还有点涩，但没了之前的戾气。
红绳猫跳上锈结，尾巴的齿轮蹭过锈结的硬壳，蹭落的锈末里开出朵小红绳花，花里的甜香让周围的黑雾退得更远，远得快露出星尘河的水面了，河面上的船影正在往岸边靠，像被甜香引来的。
穿蓑衣的人往锈结的裂缝里塞了块焦饼干，饼干刚进去就化开，化出的糖浆顺着红绳根往深处流，流得锈结都在发亮。
“给芯子补点甜，让它记牢这个味，以后别再跟着苦雾跑了”。
他往远处望，黑雾边缘的雾还在翻涌，翻得像有更硬的锈结在雾里成形，雾里传来更粗的齿轮转动声。
“真正的大家伙在后头呢，这只是个小芯子”。
红绳锤的甜光在慢慢变暗，灵草籽快撒完了，掌印灯的灯油也见了底，“甜得攒着劲用”，男人往齿轮箱里添了点机油，箱里的齿轮转得更顺，“后面的硬仗刚开头，得让家伙什都吃饱劲”。
而锈结深处的锈还在掉，掉得像在蜕皮，露出的红绳里缠着星尘河的水声和红绳木的年轮，像在说“我记起来了……我是星尘河的碎片，当年被苦风刮迷了路，忘了回家的甜”。
红绳锤的锤头轻轻敲在锈结上，敲得“咚咚”响，响得像在给它唱甜歌，锈结的缝越开越大，开得像在欢迎甜光进去。
但远处的黑雾翻得更凶了，隐约能看见更大的齿轮在雾里转，转得石屋都在颤，像在说“甜留不住，苦才长久”。
护罩里的甜香却漫得更浓，浓得红绳草又挺起了腰，像在说“不管来多少，我们都有甜，红绳坡的故事，甜得敲不碎”。