启蒙学堂设在里正家的中庭厢房。
东厢是中级班，十几个学生。一个老夫子带着。
西厢是初级班。萧风进去时有二十多人。先生是个四十多岁的中年人。
无论是中级班还是初级班，都是参差不齐的。
并不是同龄人到了年纪就一同入学。
所以萧风五岁入学时，同年入学的有六岁、七岁、八岁…不等。
同时，一个班里，今年入学的、去年的、前年的…都有。
这时代的教育现状大抵如此。乡下的更明显些。
主要是因为师资缺乏。
初级班里二十多人，最小的萧风五岁，最大的14岁。
有七人是今年入学的。其中5岁的只有萧风一人，另外六人都超过7岁，最大的一个10岁。
先生姓于。他先给老学员布置了功课，然后对7名新学员进行摸底。
没有意外，这些人大多不识字。只有一人的哥哥在中级班，他认得十几个字。
于先生心中有了底，开始为他们设置课程。
…
萧风那时发烧几天，睡眠恍惚中醒来时，自己也不明白发生什么事。
反正仿佛从遥远的地方回家，认得父母、姨娘，又仿佛对他们有些陌生。
他年纪尚小，搞不清是怎么回事。一直感觉浑浑噩噩。
但他一进学堂，却觉得这里无比熟悉。
认字，太简单了。
“仓颉作书，以教後嗣。幼子承诏，谨慎敬戒。…”这蒙学课本《仓颉篇》，好像与他十分亲和。于先生教读一遍，萧风跟读之后，一览即可咏吟。不久就能背诵。
于先生因此对他非常喜欢。
这时代的造纸术已经比较发达，纸张价格大大降低。
不过，蒙学课堂，仍然用不起好纸。书写毛笔字，只能用勉强负担得起的糙纸。
五岁的萧风学习写字时，像模像样手握毛笔，蘸墨落纸，横竖撇捺，居然有形有骨。
于先生心中大呼神奇。
他特意走访萧风家里。见到萧风父亲萧旺，地道农人一名。攀谈之下得知，对方也就是在蒙学念过《急就篇》，认得一些字，最多能记记账罢了。
再细问，萧家祖上也没读书成名的。
对于萧风的天分传承，于先生感到难以理解。
于先生名于本初。他也是天目山五斗米教的人。
五斗米教只是民间对它的称呼。真正名字是“天师道”，其实就是后世的道教。
道教以老子为祖师爷，以《道德经》传教。不过与老子没什么关系。他们传教的《道德经》，是在老子《德道经》基础上改编而成。与原版出入也不小。
于本初的祖上，有个大名鼎鼎的人物于吉，就是在吴郡、丹阳郡、会稽郡一带活动，后来被吴国皇帝孙权之兄孙策杀死，家族也被清洗。
于家后人从此隐姓埋名，躲在天目山里避难。直到近些年才敢下山入世。
于本初深感萧风天赋异禀，于是暗地里特别关照他。萧风在学堂路的日子，由此颇为顺利。
有一次，于本初与中级班老夫子顾千岗闲聊，提到萧风的禀赋。
顾千岗道：“老夫早注意到他了。前阵子见到巡使孙邈，他提了一嘴，说本里东头第三户萧家独苗儿子，恐怕不是凡胎俗宿，让老夫望望他家气象。老夫观察过多次，却看不出什么。不过，对面你那里搞出那么大动静，老夫岂能没注意到他？嗯，确实不俗。”
“搞出很大动静了吗？”于本初诧异道：“在下没做什么事啊？”
顾千岗：“你确实没做啥。可那小娃子背咏《仓颉篇》、《急就篇》的口齿，哪里是五岁娃娃的神态？老夫在这边，想不注意都难！”
于本初这才点头，表示顾千岗说的没错。事实确实如此。
萧风不知道五斗米教有三人注意到他。
他按时到学堂念书、写字。放学回家就当起了先生，教姐姐们。
每旬休两日时，他就跑到桑田里帮忙摘桑叶，到蚕房里喂蚕宝。边干活边玩耍，倒也快活的很。
大娘是正妻，自然对萧家独苗宝贝的紧。姨娘是亲妈，更不消说。姐姐们对这个聪明至极的弟弟，也是万般呵护。
虽然是小户人家，属于为温饱挣扎的底层农户。但所幸这些年南方没有战争。
一家人的日子也算安安稳稳。
萧风就在这样的环境中，渐渐长大。
幸运的是，老爹又纳了一个小妾，三年内接连生下两个弟弟。
一个比萧风小五岁多，一个小七岁。
萧家这下不担心无后了。
*****
其实这个年代，距离钱塘县不远的丹阳郡城、会稽郡城、京口镇、建邺都城、以及上游的江州、荆州，一点都不太平。
此时晋国皇帝是司马德宗，东晋第十位皇帝。
前面第九任皇帝是司马曜，司马德宗父亲。
司马曜登基后，支持吏部尚书、中护军谢安和侍中、左卫将军王坦之，抗衡最大权臣桓温。
桓温病故后，谢安与尚书令、护军将军王彪之共同辅政。
谢安推荐侄子谢玄组建“北府军”。
不久，在谢安指挥下，谢玄率领8万北府军，在淝水一带击溃87万前秦军队。
就在谢安叔侄声望如日中天之际，他们遭到皇帝司马曜猜忌。叔侄二人便请辞官职、彻底归隐。
于是，司马曜推出亲弟弟、会稽王司马道子任宰相。兄弟俩执掌东晋朝堂大权。
历史上，这是东晋皇朝中，司马家族唯一专权的短暂时光。
说它短暂，是因为皇帝司马曜与弟弟司马道子的合作，很快出现裂痕，而且有不可调和的趋势。
不过没过多久，皇帝被皇后带着几人用被子捂死了！
——历史就是这么记录的，不知有没人信？
有人说：司马道子是皇帝命案策划者。这点也没证据。
不过，司马家杀皇帝，早有先例。中原史上最出名的弑君案：魏皇曹髦当街被杀。就是司马昭安排的。这是定论。
这次弑皇的结果是：皇帝弟弟司马道子实际掌了权。
司马道子将司马曜长子司马德宗扶上皇位。司马德宗，14岁，愚笨，不擅言语。
司马道子推举王坦之之子、谢安女婿王国宝做宰相。二人把持朝政。
后来，司马道子干脆将自己的职权交儿子司马元显打理，自己专心饮酒作乐。
在此以前，东晋的战事都是发生在北边，主要是与北方五胡十六国的对抗。
司马道子与王国宝当权后，尤其是司马元显得势后，他们对南方士族采取压榨政策。从政治、经济、军事几方面整治士族。
南方士族包括北方南迁士族和南方本地士族。他们不堪忍受之下，开始联合、谋划，奋起反抗。
东晋的大后方，南方产粮区和丝绸主要产区，因此变得不安宁起来。
萧风所在的钱塘县，也开始受到动荡漩流影响。