中州城的辰时总裹着层薄露。神卫府隐藏据点的青瓦上还凝着水珠，顺着檐角的兽头滴落，在庭院青石板上砸出浅坑——那坑是十年前赵破岳的师父用玄铁锤试手时留下的，如今成了据点里的“记时器”，水滴落满百次，便是辰时二刻。
赵破岳站在庭院中央，玄铁破山锤的锤头轻轻贴着掌心。他脸上的玄铁面具刻着三道锤纹，最末道纹路特意磨圆了边角——去年钱流萤被面具尖棱蹭到过脸颊，从那以后，据点里所有人的面具都做了圆角处理。
“破岳师兄，檐角的水滴到第九十七滴了。”钱流萤的声音从左侧传来，带着玉质面具特有的温润共鸣。她的金缕软剑绕在腕间，剑穗垂在袖口，刚好避开赵破岳的锤柄——两人站得近，却没让兵器有半分磕碰。
赵破岳往右侧挪了半步，锤头的阴影落在自己脚边：“流萤师妹，你那软剑别总绕那么紧，我看见你手腕在面具下动了——是不是勒得慌？”他说话时，碎界瞳在眼底极淡地闪了闪，瞥见她手腕处的衣料有细微褶皱。
钱流萤指尖在剑柄上转了个圈，把软剑往袖中收了收：“哪有，是在活动手指呢。倒是你，锤柄该缠新布了，上次见你磨破了虎口。”她说着，从袖中摸出块青布——是用自己的束带改的，边缘缝得整整齐齐。
赵破岳接过布时，指尖不小心碰到她的指甲，两人都像触电般缩回手。庭院里的老槐树忽然抖了抖叶子，落下片新叶刚好垫在赵破岳脚边——王御灵的通灵瞳在面具后弯了弯眼，这树灵总爱凑这种热闹。
“撼海，你那分水刺别总浸在水里。”王御灵转向站在水缸边的孙撼海，灵犀笛横在腰间，竹笛尾端的红绳系着颗小石子——是孙撼海上次从东海捡的，说能聚水汽。
孙撼海赶紧把鲸骨分水刺从水缸里拿出来，瀚海瞳让他能和水流对话，却也让兵器格外亲水。“知道啦御灵师姐，”他用布擦干刺身，“刚听见这缸水说，今天会来大人物，让我别弄脏了兵器丢人。”
众人都笑起来，面具下的眉眼跟着柔和。李焚天靠在廊柱上，炎纹陨铁刀的刀鞘在柱上轻轻磕了磕——不是不耐烦，是在提醒大家：“别笑太大声，据点的隔音符只能挡外面的耳，挡不住里面的动静。”
周溯洄的光阴流苏在指尖绕了个圈，流苏末端的银铃没发出声响——她提前用灵力裹住了。“焚天师兄说得是，”她声音轻得像羽毛，“我刚看见半柱香前，有只信鸽落在屋顶，定是在探动静。”溯洄瞳能看见片刻前的轨迹，却从不会说得太直白，总留三分余地。
吴凌虚的虚元指套在掌心转得飞快，虚空瞳让他能看见面具下每个人的表情：郑镇岳正悄悄调整玄石镇岳塔的位置，让塔底的防滑纹对着青苔最多的地方；冯照夜展开流光帕，帕子的柔光刚好照亮陈藏锋脚边的石子——怕他后退时绊倒。
陈藏锋感受到光线，不动声色地往旁边挪了挪。无痕剑藏在袖中，剑身在布料下泛着极淡的光——他的破锋瞳能看穿十丈外的落叶脉络，却始终盯着庭院入口，像块沉默的石，却把所有人护在身后。
冯照夜忽然轻咳一声，帕子往左侧偏了偏。郑镇岳立刻明白，自己的镇岳塔底座碰到了她的裙角，赶紧把塔往回收了半寸：“抱歉照夜师妹，这塔总不听使唤。”
“没事的镇岳师兄，”冯照夜的帕子在他手边晃了晃，柔光里带着暖意，“我这帕子刚好缺个重物压着，你这塔帮我挡了风呢。”她说话时，流光帕边缘的金线轻轻蹭过郑镇岳的手背，像在说“别在意”。
水滴落满第一百次时，吴凌虚忽然按住赵破岳的胳膊：“来了。”虚空瞳让他穿透了据点的结界——十一道气息正从巷口过来，步伐稳得像刻在地上的刻度。
赵破岳立刻站直，玄铁锤在掌心转了半圈，锤头的棱面朝外，却特意收了灵力——既显戒备，又不会显得有攻击性。钱流萤的金缕软剑从腕间滑到掌心，剑尖却对着地面；孙撼海把分水刺横在胸前，却让鲸骨的弧度对着自己——生怕误伤旁人。
王御灵的灵犀笛被她轻轻握住，竹笛的温度渐渐升到和体温一样。她没说话，只是用通灵瞳安抚了下院里的石狮子——那老石灵正绷紧爪子，她让它放松：“是自己人。”
朱门被推开时，没人听见声音。不是被结界挡住，是推门的人用灵力托着门板，连门轴的摩擦声都消弭在空气里。
为首的长老走在最前面，玄色衣袍的下摆绣着暗金色的云纹，每走一步，云纹就淡一分——是怕太过张扬。他身后十名护法列成两列，脚步间距分毫不差，却没人踩碎庭院里的落叶，连鞋尖都避开了赵破岳脚边的青布。
赵破岳在长老踏入庭院的瞬间屈膝。他没直接跪下，而是先将玄铁破山锤轻轻放在地上，锤头垫着刚从钱流萤那里接过的青布——既怕砸坏石板，又怕兵器落地的声响惊扰长辈。膝盖触地时，他特意用灵力在身下聚了层薄气，让动作轻得像羽毛落尘。
钱流萤跟着跪下，金缕软剑被她平放在身侧，剑穗垂向自己，避免剑尖对着任何人。她的玉质面具在阳光下泛着柔光，却特意侧了侧角度——不让反光晃到长老的眼。
孙撼海跪下前，先把鲸骨分水刺靠在水缸边，用那片老槐树叶子盖住刺尖。瀚海瞳让他听见水缸里的水在说“慢点跪，别磕着膝盖”，他便真的放缓动作，膝盖沾地时还轻轻顿了顿。
李焚天的炎纹陨铁刀在身侧立着，刀柄刚好在他伸手可及的位置。他跪下时，特意往周溯洄那边偏了偏——用自己的后背挡住了从廊下漏进来的风，怕她的光阴流苏被吹乱。
周溯洄的流苏果然稳如静水。她跪下时，指尖的银铃贴着掌心，溯洄瞳看见片刻前：焚天师兄悄悄调整了三次站姿，才找到最能挡风的角度。她往李焚天身边靠了半寸，让自己的影子和他的影子叠在一起——像在说“我知道”。
吴凌虚的虚空瞳让他能虚化身体，却选择实实在在跪下。虚元指套在掌心捏出个诀，在郑镇岳和冯照夜之间的地面聚了层软尘——怕他们跪得太急磕到石子。
郑镇岳的玄石镇岳塔落在身侧，塔身的纹路暗了暗——他收了九成重力，怕压裂青石板。跪下时，他用肩膀轻轻碰了碰冯照夜，面具下的嘴角动了动：“慢点，我刚看见你那边有块小石子。”
冯照夜的流光帕在地面铺了片微光，刚好盖住那块石子。她往郑镇岳那边挪了挪，帕子的光也跟着移过去半分——既遮住了石子，又没显得刻意。
陈藏锋跪在最外侧，无痕剑的剑尖藏在袖中，剑柄却露在外面——这是他和同门约定的信号：若有异动，他会先拔剑，让大家有反应的时间。但此刻，他连手指都没碰剑柄，只是保持着最安稳的姿势。
王御灵跪在众人中间，灵犀笛横在膝头。她的通灵瞳能听见所有人的心跳：赵破岳的心跳稳如钟，钱流萤的心跳轻如弦，连最紧张的孙撼海，心跳里都带着“不能给师门丢脸”的认真。老槐树的根须在地下轻轻舒展，缠住每个人的脚踝——不是束缚，是用树灵的方式说“别怕，这长老身上有草木气，是温和的人”。
长老站在庭院中央，目光扫过十道跪着的身影。他看见赵破岳锤下的青布，看见钱流萤侧偏的面具，看见孙撼海刺上的树叶，看见李焚天挡在周溯洄身前的后背，看见吴凌虚聚起的软尘，看见郑镇岳和冯照夜之间的微光，看见陈藏锋露在外面的剑柄。
“都起来吧。”长老的声音透过衣袍传来，像浸过温水的棉，“带面具是为了隐匿身份，不必行此大礼。”
赵破岳起身时，先扶了钱流萤一把，又顺手捡起她落在地上的剑穗。钱流萤接过穗子时，指尖在他手背上轻轻点了下——是谢礼，也是提醒“你的锤柄还没缠新布”。
孙撼海拿起分水刺时，发现上面的树叶被人换了片新的——是王御灵用灵犀笛卷过来的，怕老叶脆了划伤他。“多谢御灵师姐。”他声音里带着笑，瀚海瞳让他看见树叶上还沾着她的温度。
李焚天帮周溯洄理了理被风吹乱的流苏，指尖碰到她的指甲时像触电般缩回。周溯洄却主动把流苏往他手边递了递：“帮我绕回腕上好不好？我自己总绕不整齐。”溯洄瞳看见他耳尖在面具下红了，像炎纹刀上跳动的星火。
吴凌虚的虚空瞳看见郑镇岳偷偷揉了揉膝盖，便假装整理指套，往他那边丢了颗止痛草——是从庭院角落捡的，刚用灵力催活了。郑镇岳接住草时，往吴凌虚那边倾了倾身，玄石塔的影子盖住他的鞋——怕他踩到露水滑脚。
冯照夜的流光帕收了起来，却在陈藏锋脚边留下片柔光——她看见他鞋底沾了片碎瓷，怕扎进去。陈藏锋低头看了眼，用脚尖把碎瓷踢到墙角，然后往冯照夜那边点了点头——隔着面具，谁都看不见表情，却都懂那动作里的“谢”。
王御灵看着这一切，灵犀笛在掌心转了圈。老槐树的叶子沙沙响：“你看，就算带着面具，心意也藏不住。”她往长老那边欠了欠身，声音里带着十个人的默契：“不知长老驾临，有何吩咐？”
长老的云纹衣袍在风里动了动，十名护法始终肃立，却有人悄悄调整了站位——挡住了从巷口射进来的强光，怕晃到这些年轻人的眼。
长老在石案旁坐下时，先看了眼案角的裂纹——那是去年郑镇岳练镇岳塔时磕的。他没提裂纹，只是用指尖在案上轻轻划了划，裂纹里便渗出层微光，像被温水泡软的纸，渐渐弥合。
“都坐吧。”长老指了指石案周围的石凳，“据点的石凳是玄黄石做的，硬，你们年轻人的骨头别跟石头较劲。”他说话时，十名护法里有两人上前，往每个石凳上垫了片蒲团——是用中州城常见的兰草编的，带着清香味。
赵破岳刚要坐，又起身把自己的蒲团往钱流萤那边推了推：“你那石凳离案角近，垫厚点舒服。”他的碎界瞳看见她的玉质面具边缘有片极小的缺口——定是上次帮郑镇岳捡塔时磕的，怕石凳边角再碰到。
钱流萤没推回去，只是往赵破岳那边挪了挪，让两人的蒲团挨在一起：“这样我们都能垫到一半，省得你坐硬石头。”她的点金瞳在案上的茶杯里转了转，茶杯内壁便泛起层极薄的金膜——怕茶水太烫，烫着谁的手。
孙撼海的鲸骨分水刺靠在石案腿上，他坐下时特意让开位置，给王御灵的灵犀笛留了地方。“长老，”他挠了挠头，面具下的耳朵红了，“您要是渴了，我这分水刺能引泉水，比据点的井水甜。”
长老笑了，笑声透过衣袍，像石子落进深潭：“不用，我带了茶。”他示意护法递茶，茶盏落在每个人面前时，都离指尖一寸远——不远不近，刚好能轻松拿起，又不会烫到。
李焚天拿起茶盏时，先放在鼻子前闻了闻。炎纹陨铁刀的刀鞘在石凳边轻轻磕了磕，给周溯洄递了个信号——这茶是云雾茶，性温，适合她的体质。周溯洄接过茶盏时，指尖的光阴流苏在李焚天的茶盏上绕了圈，流苏的凉气刚好给茶水降了温——他怕烫，却总爱喝热的。
吴凌虚的虚元指套碰了碰茶盏，茶水上便浮起层极薄的冰膜。他没说话，只是把茶盏往郑镇岳那边推了推——镇岳师兄练重力术总上火，这冰膜能去燥。郑镇岳拿起茶盏时，用另一只手盖住吴凌虚的手背：“一起喝。”虚空瞳让吴凌虚看见他面具下的虎牙——这师兄只有在真心亲近时才会露出来。
冯照夜的流光帕铺在膝上，帕子的光刚好照亮石案上的地图——长老刚展开的，标着中州城的布防。她往陈藏锋那边偏了偏，帕子的光也跟着移过去——知道他的破锋瞳虽能看穿布防，却喜欢在亮处看东西。
陈藏锋果然看得更清了。他用指尖在地图边缘虚划了划，标出三个暗哨的位置——都是他之前勘察时发现的，却没直接说“这里有哨”，只是让指尖的影子停在那里。王御灵立刻会意，灵犀笛在地图上点了点：“这三处的草木气息不对，定是有人值守。”
长老看着他们一来一往的默契，端起茶盏的动作慢了些：“你们可知，为何叫你们来中州？”
赵破岳放下茶盏，玄铁破山锤的影子在地图上投下片阴影，刚好盖住最危险的西城门：“弟子猜，是为西城门的灵脉异动。”他没说“我们猜”，把话头揽在自己身上——万一猜错了，也只是他一个人的事。
钱流萤立刻接话：“破岳师兄说得有道理。我前几日用点金瞳看过，西城门的地砖下有灵脉翻涌，像是被什么东西搅乱了。”她把“师兄”两个字说得自然，既肯定了赵破岳，又补充了细节，让猜测更稳妥。
孙撼海的瀚海瞳能感知水流，而灵脉常跟着水流走：“我也觉得是西城门。上次去那边打水，水桶总往城墙根飘，像是被什么东西吸着。”他说得像随口一提，却把最关键的“吸力”藏在日常里，不显得刻意。
李焚天的炎纹刀在石案上轻轻敲了敲，刀声清越：“要是灵脉异动，少不了火行灵力镇场。我和溯洄师妹可以去探探，她的溯洄瞳能看轨迹，我的星火瞳能烧邪祟。”他把自己和周溯洄绑在一起说，既主动请命，又给了她台阶——要是不想去，也能找理由推脱。
周溯洄却摇了摇头，流苏在地图上绕出个圈：“焚天师兄的星火瞳太烈，灵脉怕被烧伤。不如让撼海师兄同去，他的瀚海瞳能引水润脉，我从旁看轨迹。”她既没否定李焚天，又提出更稳妥的方案，连孙撼海都愣了愣——自己的能力还能这么用？
吴凌虚立刻接话：“我也去！我的虚空瞳能探虚实，要是有结界，我能先穿过去看看。”他说着，指了指郑镇岳，“镇岳师兄的重力术能稳住地脉，带上他更稳妥。”他知道郑镇岳想参与，却总怕自己笨手笨脚，便主动把他算进来。
郑镇岳果然挺直了背：“对！我能让地脉的震动慢三成，就算有异动，也能撑到大家来支援。”他说话时，玄石镇岳塔在石凳边轻轻跳了跳，像在附和。
本集完。