烟雨城的灵山终年被薄雾缠绕，即便晴空万里，山巅也似蒙着一层缥缈的纱。
姜辰与万纤儿踏在返程的云光上时，恰好是第三日的辰时，东方天际刚染透一抹金红，山间的晨露还凝在松针尖端，折射出细碎的光。
可往日里清幽的灵山外围，此刻却挤满了人。
黑压压的人群从山脚下一直绵延到城西的官道，大多是烟雨城的百姓，粗布衣衫上还沾着田间的泥土，或是市井间的油垢。
他们三五成群地聚着，议论声像细密的雨，密密麻麻地飘进姜辰二人耳中。
“听说了吗？万家那骄女，三天前闯了灵山禁地，到现在都没出来！”一个挑着菜担的老农压低声音，手里的扁担还在微微晃动。
“那天后晌，有人在山那边瞧见天降雷劫，紫电跟龙似的劈下来，紧接着就有黑影从禁地里窜出来，像是条黑龙！依我看啊，那姑娘怕是早葬身龙腹了！”
“可不是嘛！”旁边一个穿绸缎的商人接话，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，“那万纤儿才修道几年？听说不过十六七岁，就敢对灵山禁地不敬。
这灵山是咱们烟雨城的护城山，多少年来都没人敢踏进去半步，她倒好，仗着家里有点势力，还有飞鱼宗的靠山，就不知天高地厚，这不是遭了反噬是什么？”
人群里一阵附和，有人摇头叹气，有人却带着几分幸灾乐祸：“要说这万家也是飘了，这些年靠着万纤儿在飞鱼宗修行，在城里的地位水涨船高，连县令都要给几分面子。
这下好了，骄女没了，他们家怕是要打回原形咯！”
“唉，话也不能这么说。”一个老妇人手里攥着念珠，眉头皱得紧紧的，“那姑娘我见过，去年上元节还在街头给乞丐施粥呢，模样周正，心肠也好。
大好年华的，就这么没了？怪可惜的……”
“可惜有什么用？”先前的商人撇撇嘴，“飞鱼宗的仙人带着万老爷已经进山两天了，要是能找到，早就找到了。你没见万老爷昨天进山时的样子？头发一夜白了大半，脊梁都驼了，怕是已经认命了。”
云光上，姜辰听着这些议论，额角的青筋几不可察地跳了跳。
他侧头看了眼身边的万纤儿，少女脸上满是黑线，握着剑鞘的手指都泛了白，雷云宗一行，历经生死险难，确实是让亲师担忧了？
“这群凡夫俗子，瞎嚼舌根！”万纤儿咬着牙，声音里带着怒意。
姜辰淡淡抬手，示意她稍安勿躁：“何必与他们计较。先去见你父亲。”
话音落，两道流光骤然加速，像两道残影掠过城西上空，稳稳落在了灵山脚下的泉眼潭湖旁。
潭湖的水常年碧绿，岸边生着成片的芦苇，此刻却一片萧瑟。
秋风卷过，枯黄的芦苇叶打着旋儿落在地上，发出“呜呜”的声响，像谁在低声啜泣。
湖边围坐着几个人，正是万家的亲眷，为首的正是万父。
不过三天不见，万父像是老了十岁。
他原本乌黑的头发此刻白了大半，脸上布满了深深的皱纹，双眼空洞地望着潭湖水，眼神里没有一丝光彩，整个人瘫坐在地上，连脊背都挺不起来，一副心如死灰的模样。
旁边的几个妇人红着眼眶，手里攥着帕子，却连哭都哭不出声，只能无声地抹泪。
“爹爹！”
万纤儿再也忍不住，声音带着一丝哽咽，从云光上跳下来，朝着万父飞扑过去。
万父浑身一僵，像是没反应过来。
他缓缓转过头，看到那张熟悉的脸庞时，瞳孔猛地收缩，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
过了好一会儿，他才颤抖着伸出手，抚摸着女儿的脸颊，确认不是幻觉，突然老泪纵横：“纤儿……我的纤儿！你没死！你真的没死！”
他瞬间像是找回了力气，原本枯槁的面容竟添了几分血色，整个人容光焕发。
旁边的亲眷也反应过来，先是一阵死寂，随即爆发出狂喜的呼喊，几个迷信的妇人当即跪倒在地，对着潭湖的方向连连叩拜：“多谢菩萨保佑！多谢佛祖显灵！”
就在这时，“哗啦”一声巨响，潭湖的水面突然炸开，水花飞溅起数丈高。
一道灰影从水中腾空而起，落在岸边，身上的灰袍滴水不沾，发髻用一根木簪束着，面容清癯，正是飞鱼宗的百叶道人。
“师傅！”万纤儿一眼就认出了他，欣喜地喊道。
百叶道人看到万纤儿，紧绷的眉头终于舒展开，眼中的担忧也消散了大半。
他这次是接到徒弟的报信，说万纤儿在灵山禁地失踪，当即放下宗门的事务，千里迢迢赶来相助，这两天一直在潭湖附近搜寻，此刻见到徒弟平安无事，心里的一块大石总算落了地。
他目光扫过万纤儿，最后落在了她身后的姜辰身上。
当看到姜辰的瞬间，百叶道人的瞳孔微微一缩，他竟完全看不透姜辰的修为！
自己已是命宫后期的修士，能让他看不透气息的，要么是修为远超于他，要么是拥有特殊的体质或法宝。
百叶道人不敢怠慢，连忙上前一步，对着姜辰拱手行礼：“在下飞鱼宗百叶道人，见过道友。”
姜辰微微颔首，语气平淡：“在下姜辰，道友有礼了。”
“姜辰？”百叶道人心里猛地“咯噔”一下，这个名字像一道惊雷，在他脑海中炸开。
他瞬间联想到了那个在东荒上层修士间传遍的名字，混沌道体姜辰，那位与曦月仙子纠缠不清、被誉为“未来帝座候选人”的修士。
前些年曦月仙子被夺舍陨落，姜辰为情所困，再也没有出现在人前过，宛若人间蒸发，没有丝毫消息。
飞鱼宗虽然只是一个小宗门，却也听过不少关于姜辰的传闻。
不过，百叶道人并未开口询问确认。
姜辰的身份太过特殊，与他这样的小修士没有任何交集，是与不是，都与他无关，贸然询问反而可能惹祸上身。
万父此刻也反应过来，知道姜辰是女儿的救命恩人，连忙上前，对着姜辰和百叶道人深深一揖：“多谢二位仙人救回小女！大恩不言谢！二位仙长一路辛苦，不如随我回城里的府邸落脚，也好让我略尽地主之谊，好好款待二位。”
姜辰却摇了摇头，语气依旧平淡：“不必了。我素来喜欢清净，就不叨扰了。”
万纤儿知道姜辰的脾性，他向来不喜热闹，连忙对着父亲说道：“爹爹，师尊喜欢安静，咱们就不勉强他了。
您先带家里人回去吧，我跟师傅还有些话要说。”
万父虽有些遗憾，但也不敢勉强仙人，只好点了点头，又对着姜辰和百叶道人谢了几句，才带着亲眷依依不舍地离开。
待万家的人走远，姜辰才看向万纤儿，语气严肃了几分：“你如今修为尚浅，根基还不稳。
这次随你师傅回飞鱼宗，好生修行，打好根基。”
万纤儿心里一紧，连忙问道：“师尊，那您呢？您要去哪里？”
姜辰没有回答，只是从储物袋里取出一个玉瓶，递给万纤儿：“这里面是些许源石，对你修行有帮助。
待你修为有成，我会来接你。”
说完，他拎起身边的酒壶，转身朝着虚空走去。
他的步伐不快，却每一步都像是踏在云端，不给万纤儿任何挽留的余地。
不过三两步，他的身影就渐渐变得透明，最终消失在天际，只留下一阵淡淡的酒香。
万纤儿站在原地，望着姜辰消失的方向，眼眶通红。她知道，师尊心里一直装着曦月姐姐，这些年他四处流浪，不过是想排解心中的相思之苦。
可她却无能为力，只能眼睁睁看着他独自承受这份痛苦。
潭湖的泉水还在“咕噜咕噜”地冒着泡，像是在附和着她的叹息，声音里满是无奈。
百叶道人走到万纤儿身边，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“纤儿，你也不必太过难过。
想必你也已知晓姜辰道友的身份，能拜他为师，是你的福气。”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“你天赋异禀，是万中无一的修炼天才，这在飞鱼宗也是公认的。
可你要知道，在东荒，天才遍地都是。
姜辰道友这样的人物，身边从不缺天才，天才于他而言，不过是能见到他的门槛罢了。”
“为师替你感到幸运，能与这样的人杰沾上因果，这是多少修士求都求不来的机缘。
但你若想追上他的步伐，仅仅靠‘师徒’这层关系是远远不够的。”
百叶道人的目光落在万纤儿身上，带着一丝期许，“你必须拥有足够的实力，成为他身边不可或缺的人，融入他的圈子。
只有这样，你才能得到更多的机缘和栽培，才能真正跟上他的脚步，而不是永远只能看着他的背影。
终有一天，你要成为宇宙星海中，能与他并肩的亮眼星辰。”
万纤儿猛地抬头，眼中的悲伤渐渐褪去，取而代之的是熊熊的战意。
她紧紧攥住拳头，用力点头：“师傅，我明白了！我现在就跟您回飞鱼宗，我要闭关修行，我一定要变强！”
百叶道人看着她眼中的光芒，满意地点了点头：“好！这才是我飞鱼宗的弟子！我们现在就走！”
……