那种差距，不是靠境界虚高半步就能弥补的，而是生死之间无数次血与火的磨砺。
想到这里，路无尘心头更添一份急迫。
“单凭修为远远不够，我还需要更强的底牌。”他暗暗沉思，目光幽深。
飞剑虽锋锐，却仍只是寻常法器；符箓虽多，却终究是消耗之物。若要在太虚深处立足，他必须有属于自己的真正法宝！
“看来要尽快炼制法宝了。”路无尘目光一凝，心中已然做下决定。
“拘拿大手印中所记载的法宝，若能炼成，必可极大增强我的实力，未必不是一条迅速崛起之路。”
在返航的途中，他与太虚舰队的修士有过数次交流。
越是深入了解，他便越发感受到元央界真正的底蕴是何等恐怖。
那种厚重与深远，远非他在初入修仙时所能想象。
初始时，他以为元央界不过是一个延续着天圆地方观念的古典修仙世界，修士高高在上，宗门割据，尔虞我诈。
可当他逐渐踏上修炼大道，接触到更广阔的层面后，却敏锐察觉到修仙界的运转中，隐隐透出一种类似凡俗现代的影子。
有管理，有分工，有体系，甚至有一丝制度的影子。
然而，真正让他心神震撼的，是自从结丹踏入太虚，尤其是在亲历资源采集、了解太虚舰队的运作后，他才明白。
元央界早已超脱了他想象中的古朴修仙界，踏入了更为恢宏的纪元，一个近乎星际时代的修仙文明！
亿万修士，乘虚空飞舟，入太虚深处采掘天地奇材。
万千大阵，横贯星路，犹如庞大的经络，将深处的灵粹与珍宝源源不断输送回元央界。
舰队纵横，星河穿梭，金丹为卒，元婴为将，化神坐镇，宛如一支支庞大的星际军团。
在那浩瀚如海的太虚中，无数修仙者正忙碌不休，如繁星点缀，闪烁于无垠的虚空，组成了支撑整个修仙界的庞大运转网络。
“这才是真正的元央界……”路无尘喃喃自语，心中一半是震撼，一半是激昂。
而他，路无尘，不过是这亿万修士中微不足道的一员。
“可就算是这般恢宏壮阔的元央界，在灵气枯竭的大势面前，依旧无能为力，终究难逃大厦倾颓、土崩瓦解的命运。”
路无尘立于飞舟一隅，遥望太虚深处，胸腔中似有一口郁气翻腾，久久不得吐出。
此刻，他忽然觉得这元央界，分明不是孕育亿万修士的圣土，更像是一座看不见的牢笼。
那些打算在洞天秘境中沉眠，等待灵气再度复苏的修士，他们真能等到所谓的“新纪元”吗？
或许，不过是一个又一个无休止的轮回罢了。
沉眠、复苏、再度衰败，如同天地间早已写定的命数。
“灵气……灵气枯竭的根源究竟何在？”
路无尘的双眸闪烁，心底响起他无数次的疑问。
初时未曾踏出元央界时，他以为灵气的衰败不过是凡俗之理，界域消耗过度，或者天地环境变迁。
可如今身临太虚，他才猛然惊觉，这样的解释根本站不住脚。
太虚无垠，虚空深处孕育着无数奇珍灵粹，其能量之磅礴浩瀚，远超元央界的任何一方地界。
若仅是元央界自身的问题，怎会波及至此？
又怎会连太虚深处的修士，也感受到那股逐渐逼近的虚弱与寂灭？
“不对，不是元央界的问题……这一切的根源，绝非单一界域所能解释。”
路无尘神色阴沉，摇了摇头，只觉思绪如乱麻，始终抓不住那条关键的脉络。
天地如棋，亿万修士皆为棋子。
可棋局之外，究竟是谁在落子？
“算了……”他长吐一口气，将心底纷乱的念头暂且压下。
“此事非我如今的修为能够窥探，妄自执念，只会乱了道心。”
路无尘回到太虚前线的驻防基地，将手中任务如实上缴。
审核官修士翻看玉简、核对灵纹，确认无误后，便在功勋榜上为他点亮一笔。
“任务完成。”一声低沉的宣告落下，路无尘心头一松。
功勋换取奖励时，他没有急于挑选丹药或符箓，而是径直走向炼器一栏，挑选了一些珍稀的矿料与灵材。
玄铁母金、赤霞火铜、太虚沙铁……这些东西若是在元央界，必定是珍稀之物，但在太虚基地却被当作寻常材料流通。
一切兑换完毕后，他又提出申请，要返回元央界休整。
这并不稀奇，驻守太虚的修士，大多时常进进出出。
有人为了疗伤，有人为了处理宗门事务，也有人单纯需要调整心境。
无边虚空日夜压迫心神，若长年累月停留，纵然是心志坚定之辈，也难免出现问题。
“我要搭乘传送阵，返回元央界。”路无尘走到传送殿，语气平静。
接待修士点头，手指一抬，一道灵光闪过，一幅虚空投影徐徐展开。
那是一幅庞大的传送图，光点密布，纵横交错，宛如一张巨网。
“这是元央界的传送节点图。”接待修士指着光幕，道：“与元央界的公共传送节点共有三百六十处，大小不一，各自隶属不同宗门与势力。你要去哪里？”
路无尘凝神望去，只见光幕上闪烁的光点如繁星，密密麻麻，数以百计。
每一个光点，代表着一个传送阵节点，每一个节点背后，都是一方宗门的门户。
他目光扫过一圈，心中一动，指向其中熟悉的一处。
“这里，金鼎宗的节点。”
“好。”接待修士应了一声，递来一块令牌，“交费吧。最近一次传送在两个时辰之后。”
路无尘接过令牌，将所需的功勋扣除，灵阵立刻亮起淡淡霞光，账目已清。
他心中微微一叹，在太虚，每一步都需要功勋支撑。
两个时辰后，传送大阵光芒骤盛。
无数灵纹流转，如星河涌动。
路无尘伫立其上，只觉得天地骤然一空，下一息便重新归于实质。
光华散尽，他已经踏入了熟悉的金鼎宗山门。
巍峨山峰，云雾翻滚，熟悉的钟声悠悠响起，那股尘封在骨子里的归属感，让他心头微震。
“终于……回来了。”路无尘低声喃喃。