“卞东，你的胆子很大。”
皇帝上下打量着卞东，众人都认为卞东要凉，在心中为他默哀时，却听皇帝极其出人意料的开口道。
“朕今日就升你为御史中丞，往后继续在谏院效力。”
“微臣谢主隆恩！”
这话说的极为突然，众人还没反应过来，卞东已经惊喜交加的迅速跪下高呼谢恩。
退朝后，姜念和姜思并排走着，二人皆有意留心着身旁的种种声音。
三三两两的诸位大臣口中，无一不在感慨着，今日早朝的最大得利者，竟然是个默默无闻的小人物。
皇帝的种种表现也很耐人寻味。
一面愤怒于他们为太子求情，一面又给求情者升官。
这番决定倒让人摸不清圣意了。
但有一点是众人都能肯定的——卞东，定然会受到太子的招揽，成为他的得力干将。
太子解除了禁足，本就是被他牵连的皇后自然也从佛堂中出来了。
皇帝先前虽然气愤，但也仅仅只针对太子的荒唐行径，对死去的莲美人可没有任何感情。
如今既然将二人都放出来了，干脆又设了场家宴，消除一下彼此心中的隔阂。
家宴之上。
皇帝神情严肃的正坐高台，皇后在一旁神色淡淡看不出什么情绪来。
太子从进来便一直兴致缺缺，稍稍低垂着头一副死人未活的敷衍模样，甚至不愿与对面的姜思姜念二人有任何目光对视。
无人说话的家宴，殿中气氛沉闷不已。
皇帝环顾四周看见太子的模样心生不悦，眉眼微敛沉声问道。
“太子近来如何，朕罚你禁足半年，你心中可是有怨气？”
“回禀父皇，儿臣不敢！”
一直神游天外的太子顿时慌里慌张的跪下一拜，口中不停解释道。
“儿臣此次静思己过，深知父皇拳拳慈爱之心，父皇对儿臣寄予厚望，才会采取如此严厉的措施来鞭策儿臣。
从前种种皆是儿臣的不是，日后定然恪尽职守，朝事之上再不敢有任何懈怠之心……”
从姜念的角度能看得清清楚楚，只见太子眼角微红，不知何时双眼中竟染了些许泪意，他一开口，语气中满是难以抑制的哽咽与酸涩。
这番情真意切的吐露心肠，说到一半便再也说不下去，他抬起头来直愣愣的端起酒杯，哑声道。
“父皇，儿臣敬您。”
太子的这番表现不禁让姜念眉头一跳，心中不断腹诽起来。
这回不知怎的忽然开窍了，竟知道换个新法子，向皇帝示弱打上感情牌了。
老话总说，最是无情帝王家。
可在没有权利冲突时，皇帝心中分明最是看重亲情血脉。
更何况他们这位皇帝，最吃这套。
这感情牌算是打对了。
如姜念所料。
即便清楚太子多少有些做戏的成分在里头，但皇帝仍旧无声的将酒杯举起，看着太子仰头饮尽后同样将酒水喝了个干净。
没人说话，但其中意味不言而喻。
饮尽这杯酒，前尘往事就此一笔勾销。
眼见着皇帝将酒喝光，太子愁容满面的的脸上终于展露出了些许笑意。
或许是明白自己已经得到了皇帝的原谅。
接下来的时间里，太子逐一向皇后和允安王等人敬酒，略略寒暄几句后径直冲姜念走来。
“小堂弟，听说前日早朝上你为孤求情，说来孤还是要多谢你才是。”
太子站着，姜念也不好大咧咧的坐着。
他有些不乐意的站起身，冲着太子拱手行礼。
“太子殿下何必言谢，虽然臣弟尚不清楚太子殿下究竟所犯何事，但臣弟由衷的希望殿下与陛下之间能够消除隔阂。
自古以来，父子之情乃是人间至情之一，若是关系不睦，那实在是令人痛心疾首。
而且此次太子殿下能够早早解了禁足令，也并非臣弟的功劳，臣弟不过是跟着张太师的脚步行事罢了。”
姜念装的谦逊有礼，微微侧身不愿受太子的谢意。
但太子本就是冲着他来的，闻言立刻笑着拍了拍他的肩膀，又冲着宫女招了招手。
“不论如何，孤还是要谢谢小堂弟，这杯酒算是代表孤的小小谢意。”
姜念瞄了一眼身前的酒杯，只觉得这一幕似曾相识。
太子明知他不饮酒却总是劝酒，又何尝不是一种变相的胁迫。
“看来国事繁忙，太子殿下在禁足期间依旧思虑良多，无心记挂细枝末节之事。您又忘了，臣弟从不饮酒。”
他笑眯眯的挥退了端酒的宫女，随后望着太子恍然大悟般一拍额头，随即惊呼道。
“哎呀，就是不知如此繁忙之中，太子殿下究竟有没有时间自省己身。
若是殿下独处思过，仍未能反思过往行为中的不当之处，那岂不是辜负了陛下的一片良苦用心嘛！”
为了引起旁人的注意，他故意拔高了语调，说话间的动作也十分夸张。
注意到皇帝侧目看过来，太子的笑意顿时僵在了脸上。
但也是一瞬即逝。
“孤痴长小堂弟几岁，如今记性也愈发差得很，倒是劳烦小堂弟费心了。”
停顿片刻后太子想起了什么，转而向着一旁的姜思道。
“对了，你二人封王之事本该由孤一手操办，但未能到场实在是心有愧疚。孤的贺礼晚些时间便送到你二人府上，小堂弟不肯饮酒就算了，这杯酒你同孤喝了吧。”
姜思还未答话之际，姜念快速伸手拦住了太子自说自话、准备一饮而尽的动作，冷不丁的出声道。
“太子殿下，我大哥的身体不宜饮酒。”
姜念不饮酒，姜思更是不饮酒。
太子这么多年如何能不知，一次次装得随意实则是明知故犯，那也别怪姜念不肯给他留什么情面了。
而一而再，再而三的被姜念拒绝，这下太子的脸面是真的挂不住了。
当着皇帝的面他虽然不敢对着姜念发火，但其脸上的隐忍之色已然遮盖不住。
“念儿……”
眼看着二人僵持不下，就要起冲突之时，姜思适时的扯了扯姜念的衣袖，向他使了个眼色。
看在姜思的面子上，姜念收起浑身的锋芒，往他身后退了退。
“太子殿下，念儿年纪还小。他担心臣弟的身体，言语间才对殿下多有冒犯，还望殿下大人有大量，不要与他一般见识。
回去之后臣弟一定好好教育他一番，如今臣弟就以茶代酒，敬殿下一杯。”
这理由找得倒是让姜念心中一乐，没想到有一天，他也会成为年纪还小的熊孩子。
与姜念比起来，姜思的态度恭敬有加挑不出丁点儿错。让太子一肚子的火气就这么硬生生的憋了回去，再与姜思虚饮几口后便离开了。
等太子带着一身火气甩袖离开后，姜思斜瞥一眼，平淡问道。
“一点小事而已，你又何必在这儿气他？”
“我高兴。”
姜念摇头晃脑地也不解释，面对姜思的问题十分任性的说道。
自打来到这个世界，无论是遇到何种繁杂琐事或是重大决策，旁人都以姜念为主心骨，听他拿主意。
只有在姜思面前，姜念才是个真正的弟弟。
“你若是不说出个正经的原因来，下次我可就不帮你摆平这种事了。”
那可不行。
姜念坐得离姜思近了些，凑近他耳旁小声说道。
“哎呀，我思来想去皇伯伯只有他这一根独苗，我们除了起兵之外若要名正言顺的掰倒他，只有一个办法。”
话说到一半姜念故意停了下来，眨巴着眼睛，等着姜思来追问他。
可姜思了解他的脾性，偏偏只是平静地看着他，丝毫没有要开口催促的意思。