两人对着舆图将诱饵传递时机、影卫伏击点位、商队接应暗号等细节一一敲定，确认无遗漏后，吴天翊起身退后半步，对着端木鸿深深一鞠躬，语气恭敬又恳切：“此番承蒙家主倾力相助，不仅解周大人之困，更护我燕王府侍卫周全，小子感激不尽！他日事成，燕藩必以厚礼相报，绝不辜负今日之盟！”
端木鸿连忙上前扶起他，笑着摆手道：“殿下言重了！你我两家既已决意携手，自当同心共济！待事成之后，咱们再论后续情谊不迟！”
说罢，又叮嘱道，“殿下换装离去时，可从西侧角门走，老夫已命人清开沿途侍卫，确保无人窥探！”
吴天翊颔首应下，转身去偏室换回 “吴才” 的装扮，待他提着药箱、佝偻着身形离去时，端木鸿仍立在书房门口，望着那略显苍老的背影渐渐远去，抬手捂须，心中暗自唏嘘：“此子年方十六，却有‘君不先险，何令士卒赴死’的仁心，又具‘运筹帷幄，决胜千里’的智谋，燕藩得此世子，实乃幸事！”
“我端木家若能与之联姻，不仅可脱淮南王钳制，更能借燕藩之势壮大家族，此乃天赐良机，断不可失啊！”
另一边，吴天翊刚回到客房，门便被轻轻推开，孟七躬身走了进来，低声问道：“小王爷，您寻卑职可是有事？”
少年人挺拔的身姿瞬间舒展，肩头线条利落如出鞘长剑，沉声道：“计划已定，只是需调整 —— 此番由我扮作诱饵，引赵承业亲赴雾隐谷，你趁机带人去庄园救周大人！”
孟七闻言大惊，“噗通” 一声单膝跪地，抬头急声道：“小王爷万万不可！您乃燕藩储君，岂能以身涉险？赵承业心狠手辣，若您落入他手，后果不堪设想！小王爷放心，属下这就去点齐人手，即便粉身碎骨，也定将周大人完好救出！”
说罢，他攥紧拳头，指节因用力而泛白，眼神里满是 “愿以死相换” 的决绝。
吴天翊俯身扶住他的胳膊，指尖稳稳托住他的力道，神色严肃如覆薄霜，语气却裹着暖意：“孟七，你随我这么久，应知我素来不做‘令他人赴死，自身安坐’之事！”
他直起身，负手踱了两步，靴底踏过地面发出轻响，目光骤然锐利如鹰隼，声音也添了几分金石之质：“赵承业贪功好利，寻常诱饵根本勾不动他 —— 唯有‘燕王世子’这重筹码，方能诱他倾巢而出！”
“且我身份殊异，他纵擒了我，也绝不敢伤我分毫！” 提及 “淮南王” 时，他下颌微抬，眼底掠过一丝冷嗤，“淮南王还没胆子与燕藩撕破脸，怎会容赵承业坏了他的算计？”
紧接着他上前半步，眉头拧成一道浅川，语气里浸着担忧：“若依原计，未将赵承业及庄园守卫调出，你等前去营救，无异于九死一生！”
“即便侥幸救出周正等人，你等若有被俘者……” 他话音顿了顿，喉结滚动了一下，好像昨夜梦中那满是血污的刑具又浮现在眼前，下意识攥紧了拳，指腹深深掐进掌心，“赵承业失了周正这筹码，没法向淮南王交代，定会把怒火全撒在被俘的兄弟身上！”
“轻则烙铁加身，重则乱刀分尸，那等生不如死的滋味，我岂能眼睁睁看着你们受？”
说到 “生不如死”，好像梦中的场景又浮现在眼前，他下意识攥了攥拳。
他抬手抚过书案，指尖摩挲着案上冰凉的砚台，仰头朗声道：“《孙子兵法》有云‘将者，智、信、仁、勇、严也’！我若连护佑下属都做不到，日后怎配统领燕藩百万铁骑？怎对得起父王的嘱托？”
说到最后一字，他语气掷地有声，胸腔微微起伏，周身竟透出几分北境沙场的凛冽气场。
他站直身体，掌心带着薄茧，轻轻拍了拍孟七的肩膀，眼底翻涌着不容错辨的郑重：“孟七，你记住 —— 你们是我燕王府的骨血，是同生共死的兄弟，绝非可以随意丢弃的棋子！”
“我身为世子，上承父王嘱托，下负将士性命，若连护你等周全都做不到，反倒让你等去赴那九死一生之局，何谈‘主君’二字？”
他先是轻声喟叹，气息拂过鼻尖，随即目光落回孟七身上，瞳孔里映着对方的身影，满是并肩作战的恳切：“‘岂曰无衣？与子同袍’，你我同随父王守过北境，早该是共患难的兄弟，我怎会让你们独自去闯那龙潭虎穴？”
此时吴天翊缓步至窗前，推开半扇窗，寒风裹挟着雪絮扑进屋内，拂动他额前碎发。
他望着屋外漫天风雪，袖袍在风中猎猎轻晃，忽然仰头朗声吟道：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！些许风险，何足惧哉？”
吴天翊的话在风雪中散开，带着少年人独有的孤勇与豪情！
继而他转头看向已垂首敛容、眼眶泛红的孟七，再次抬手拍了拍他的肩，笑意温和却带着山岳般的坚定“其余之言，不必再提，你等但依我之令行事即可。”
孟七喉结重重滚动了一下，知道自己再多说便是违逆 —— 这位小王爷看似温和，一旦下定主意，便是十头牛也拉不回！
他猛地往后退了半步，“噗通” 一声双膝砸在地上，青砖被撞得闷响，额头重重磕向地面，一下、两下、三下，每一下都带着 “以命相托” 的郑重。
他不敢抬头，怕眼里的泪被小王爷看见，只哑着嗓子挤出一句：“小王爷务必保重！属下…… 属下定不负所托！”
话音未落，他便猛地起身，转身时不等泪水滑落，抬手狠狠抹了把脸，却越抹越湿 —— 滚烫的泪珠顺着指缝往下淌，砸在衣襟上晕开一小片水渍。
他心里像被巨石堵着，又酸又胀：在这尊卑分明、主仆有别的年代，哪有主子为下属以身涉险的道理？小王爷这是在用自己的性命，换他们这些侍卫的活路啊！
他攥紧拳头，指节泛白，脚步迈得又快又沉，不敢回头再看一眼窗前的身影 —— 他怕自己一回头，便忍不住再次跪地劝阻。
此刻脑中只有一个念头：必须尽快把人救出来，必须赶在赵承业反应过来之前，为自家小王爷争取更多脱逃的时间！哪怕拼了自己这条命，也绝不能让小王爷落入险境！
孟七擦干脸上的泪水，快步赶回侍卫暂住的院落，推门时带起一阵寒风，他不等喘匀气，便扬声唤道：“陈六、李虎，速将所有弟兄还有端木家的暗卫都叫到正屋！有要事相告！”
不过半柱香的功夫，二十余人挤满了屋子，燕王府侍卫个个腰杆挺直，端木家暗卫则隐在角落，神色肃然。
孟七站在屋中，目光扫过众人，刚开口声音便带着一丝不易察觉的沙哑：“方才小王爷与我议定新计 —— 此番由先生亲自扮作诱饵，引赵承业去雾隐谷，咱们趁机去庄园救周大人！”
此话一出，整个房间顿时静得可怕，连呼吸声都仿佛凝固了，燕王府的亲卫们先是愣住，随即脸色骤变 —— 陈六猛地攥紧了腰间佩刀，指节泛白；李虎眉头拧成一团，嘴唇动了动却没说出话。
端木家的暗卫们也收起了平日的冷淡，眼中满是震惊，他们皆是在刀尖上讨生活的人，见惯了主上视下属为棋子的场面，却从未听过主上愿为下属以身涉险的事。
在这尊卑有序、主仆分明的世道里，这样的事不仅闻所未闻，简直是颠覆常理！
“孟七你糊涂啊！” 陈六最先反应过来，上前一步急声道，“你怎么不拦着先生？先生是什么人？怎能去冒这种险？咱们是侍卫，本就该为先生赴死，哪用得着他亲自涉险！”
李虎跟着附和，语气又急又怒，可话里话外却满是对吴天翊的担忧，他们这些亲卫都知道陈六口中的“先生”就是他们燕王府的小王爷，他们燕藩储君。
骂归骂，众人心里都清楚，自家小王爷的性子哪是能劝得动的 —— 不久前北境沙场上，他们的小王爷单枪匹马闯进万军之中，杀了几个来回，浑身是伤即便肚子被弯刀划开也没退后半步，为的也只是救被北蛮围困的三个侍卫。
这样把下属性命看得比自己还重的主君，你纵是磨破嘴皮，他也绝不会改主意。
角落里，端木家的暗卫首领悄悄与身边人对视一眼，眼中满是感慨。
其中一人低声叹道：“没想到燕王府的主上这般仁厚，肯为下属舍身，孟七他们能追随这样的主君，真是幸事！”
另一人点点头，眼底藏着几分羡慕 —— 他们虽忠于端木家，却从未尝过被主上这般珍视的滋味。
如果让这些人知道，孟七他们口中的“主上”、“先生”就是那个声名赫赫的燕藩十六岁的世子爷不知会做何想法？
孟七看着众人激动的模样，深吸一口气道：“别吵了！现在说这些没用，咱们唯有尽快做好准备，今夜三更准时行动，务必一次成功救出周大人，为先生多争取脱逃时间！若误了时机，咱们都没脸见先生！”
众人闻言，纷纷收敛起情绪，眼中燃起决绝的光芒 —— 无论是燕王府侍卫，还是端木家暗卫，此刻都只有一个念头：拼尽全力完成任务，绝不能让那位以身涉险的“先生”失望！
孟七见士气凝聚，大步走到案前，伸手将卷着的简易舆图 “哗啦” 展开，指尖在图上快速点划，指甲几乎要嵌进纸里：“咱们把晚上的行动再捋一遍，每个环节都不能出半分差错！”
他声音沉得像浸了冰，先前泛红的眼眶已恢复冷静，只剩对任务的缜密部署。
抬手点向陈六时，眼神锐利如刀：“第一路由你陈六带队，带五名燕王府侍卫、三名端木家暗卫，从庄园西侧密道潜入！”
“记住，周大人身上的锁镣是玄铁所制，得用端木家的特制钥匙，千万别硬撬！得手后立刻从后山小路撤，商队在那里候着，半刻都不能耽搁！”
说罢，他还重重拍了拍陈六的胳膊，以示重托！
紧接着他转向李虎，眉头微蹙，语气多了几分叮嘱：“第二路由李虎领人，去县衙牢房救周可馨姑娘和其他随从！”
随即伸手从案上拿起一叠腰牌，分发给李虎等人，指腹摩挲着腰牌上 “淮南王府” 的刻字，语气郑重：“记住你们身上穿的是淮南王府侍卫的服饰，尽可大大方方拿着这腰牌进入县衙 —— 守门的兵卒见了腰牌，大多不会细查！”
他顿了顿，上前半步按住李虎的肩膀，眼神沉了沉：“可若遇抵抗，尽量留活口，别节外生枝！赵承业的人若死在咱们手里，一旦被发现尸体，定会提前惊动庄园的守卫，到时候‘先生’那边就危险了！” 说罢，他还抬手做了个 “捂嘴制住” 的动作，示意尽量用迷药而非刀刃。
最后他站直身体，掌心攥成拳，声音里带着破釜沉舟的决绝：“第三路跟我走，守在雾隐谷外的山林里，藏在西侧的巨石后面。若‘先生’那边出了变故，哪怕咱们拼到最后一人，流干最后一滴血，也得把‘先生’从赵承业手里抢出来！”
众人齐声应下，各自去检查装备 —— 磨亮佩刀、备好迷药、系紧靴带，屋内只有金属碰撞的轻响，每个人脸上都带着不容错漏的郑重。
而此刻屋外，风雪正紧。鹅毛般的雪片被狂风卷着，密密麻麻砸在窗棂上，发出 “簌簌” 的声响，像是要把整个屋子都裹进白色的混沌里。
院中的老树枝桠挂满积雪，被压得弯下了腰，偶尔有积雪从枝头滑落，“噗” 地砸在地上，瞬间便被新的落雪覆盖。
天地间一片白茫茫，连远处的房屋轮廓都变得模糊，寒风呼啸着穿过街巷，卷着雪沫子钻进门缝，让人隔着屋门都能感受到那刺骨的寒意 ……