姑臧城最耀眼的是在东亚都城宫与市的布局上开创了“宫北市南”的新格局。《周礼·考工记》云：面朝背市。这是说宫在正中，朝在其南，而市在其北。据王隐《晋书》记载：“及张氏之世居业，又增筑四城，箱各千步。东城殖园果，命曰讲武场，北城殖园果，命曰玄武圃：皆有宫殿。”可见，张氏增筑的北城里修建有大量王宫，故其间再不能修建市场，并且与经典传统王宫“背市之说”不合。故姑臧城开创了以后东亚王都建造的新格局，成为模范城市。其格局起初影响到北魏初期都城平城的营造，而后北魏都城洛阳、北齐邺城、南朝的建康，隋唐长安城甚至日本首都奈良的的建城规划都深受其影响。我们能看到的就是日本奈良古城的建筑，依旧有姑臧之风韵。这里有个非常重要的群体就是凉州工匠，其代表就是营造北魏平城的北凉沮渠氏、凉州移民；北魏的源贺家族；北魏洛阳城的李冲、李承；北魏云冈石窟的师贤、玄高、昙曜；北魏段连家族以及北齐邺城的段荣家族。
由于匈奴修筑的盖臧城南北长、东西窄，所以张骏在此基础上增筑的东西城的范围也小，而增筑的南城则面积比较广阔。所以，张骏时，姑臧城的市场就在增筑的南城，基本在前面七城的基础上又扩建了一下。由于地形的缘由而改变了千年来《周礼》所强调的“面朝背市”，姑臧城开创了中国古代都城营建史上“宫北市南”的先河，是对传统礼制《周礼》的绝对挑战，同时也奠定了姑臧城在东亚建筑史上显赫的地位。
太延五年（439年）6月，北魏太武帝拓跋焘率军攻占姑臧城。是年冬季，北魏徙姑臧城吏民三万户到平城。《南齐书·魏虏传略》记载：“什翼圭始都平城，犹逐水草，无城郭，木末始土着居处。佛狸破凉州（指北凉沮渠氏）、黄龙即指北燕冯氏，赵郡徙其居民，大筑郭邑，截平城西为宫城。”所以，“平城新制拟凉州都会”。包括赵郡亦受武威郡之影响。
太和十七年（493年）冬十月，北魏孝文帝命司空穆亮、尚书李冲与将作大匠董爵修筑京都洛阳。据《魏书·李冲传略》记载：“（李）冲机敏有巧思，洛都初基，安处郊兆，新起堂寝，皆资于冲。”可见洛阳新都之规划营建均出自李冲之手。李冲为前凉李弇之孙李暠之曾孙，受姑臧城营建和规划思想及方位布局影响，在建造洛阳时，将市场布局在城南。牛津大学陈寅恪因而感慨：“遂致北魏洛都一反汉制之因袭，而开隋代之规模欤”。这在《隋唐制度渊源论稿》中均有论述。
前凉时期，姑臧城内的主要建筑物有：
宫殿类：
谦光殿、赤乌殿、未央宫、桂宫、明光宫、南宫、北宫、东宫、宜阳青殿、朱阳赤殿、政刑白殿、玄武黑殿、高昌殿、东苑（讲武场）、玄武圃、西苑、北苑、鹿苑、永训宫、北宫、宁宫、永寿宫、永元宫、正德殿、平章殿。（《资治通鉴》胡注：“谦光殿，张骏所起；自以专制河右而世执臣节，虽谦而光，故以名殿。”《读史方舆纪要》：太元初，苻秦灭凉，改谦光殿曰宣德。十年，吕光据有姑臧，复曰谦光）、宣德殿。
堂观类：
云母堂、金华堂、闲豫堂、辟雍明堂、鸾鸟堂、宾遐观、天龟观、神雀观、飞鸾观、紫山观、神鸟观。（辟雍明堂是一座建筑，但它包含两种建筑名称的含义，它是中国古代最高等级的皇家礼制建筑之一。明堂是古代帝王颁布政令，接受朝觐和祭祀天地诸神以及祖先的场所。辟雍即明堂外面环绕的圆形水沟，环水为雍，圆形像辟。“张骏立辟雍明堂而行礼焉”）
台阁类：
灵均台、万秋阁、凤凰台、东岳台，紫阁、春秋阁。
城门类：
端门、角门、西昌门、青角门、广夏门、宣阳门、洪范门、凉风门、青阳门、广莫门、朱明门、永丰门、永和门、东门、西门、南门、北门、朱雀门、广德门、广阳门。
池坛类：
灵渊池、闲豫池。
前凉陵墓
前凉十陵：建陵、宁陵、文陵、大陵、显陵、平陵、愍陵等。
《晋书列传五十六》：张轨，字士彦，安定乌氏人，汉常山景王耳十七代孙也。家世孝廉，以儒学显。父温，为太官令。轨少明敏好学，有器望，姿仪典则，与同郡皇甫谧善，隐于宜阳女几山。泰始初，受叔父锡官五品。中书监张华与轨论经义及政事损益，甚器之，谓安定中正为蔽善抑才，乃美为之谈，以为二品之精。卫将军杨珧辟为掾，除太子舍人，累迁散骑常侍、征西军司。
[2] 《晋书列传第五十六》：轨以时方多难，阴图据河西，筮之，遇《泰》之《观》，乃投策喜曰：“霸者兆也。”于是求为凉州。公卿亦举轨才堪御远。永宁初，出为护羌校尉、凉州刺史。于时鲜卑反叛，寇盗从横，轨到官，即讨破之，斩首万余级，遂威着西州，化行西北。
[3] 《晋书张骏传》骏字公庭，幼而奇伟。建兴四年，封霸城侯。十岁能属文，卓越不羁，而淫纵过度，常夜微行于邑里，国中化之，及统任，年十八。先是，愍帝使人黄门侍郎史淑在姑臧，左长史泛祎、右长史马谟等讽淑，令拜骏使持节、大都督、大将军、凉州牧、领护羌校尉西平公。赦其境内，置左右前后四率官，缮南宫。刘曜又使人拜骏凉州牧、凉王。时辛晏兵于枹罕，骏宴群僚于闲豫堂。命窦涛等进讨辛晏。从事刘庆谏曰：“霸王不以喜怒兴师，不以干没取胜，必须天时人事，然后起也。辛晏父子安忍凶狂，其亡可待，奈何以饥年大举，猛寒攻城！昔周武回戈以须亡殷之期，曹公缓袁氏使自毙，何独殿下以旋兵为耻乎！”骏纳之。
《晋书 列传 五十六》：时骏尽有陇西之地，士马强盛，虽称臣于晋，而不行中兴正朔。舞六佾，建豹 尾，所置官僚府寺拟于王者，而微异其名。又分州西界三郡置沙州，东界六郡置河 州。二府官僚莫不称臣。又于姑臧城南筑城，起谦光殿，画以五色，饰以金玉，穷 尽珍巧。殿之四面各起一殿，东曰宜阳青殿，以春三月居之，章服器物皆依方色； 南曰朱阳赤殿，夏三月居之；西曰政刑白殿，秋三月居之；北曰玄武黑殿，冬三月 居之。其傍皆有直省内官寺署，一同方色。及末年，任所游处，不复依四时而居。
[7] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：兴宁元年，骏妻马氏卒，玄靓以其庶母郭氏为太妃。郭氏以天锡专政，与大臣张钦等谋讨之。事泄，钦等伏法。是岁，天锡率众入禁门，潜害玄靓，宣言暴薨，时年十四。在位九年。私谥曰冲公，孝武帝赐谥曰敬悼公。
[8] 《十六国春秋别本·卷七·前凉录》：闰月，天锡遣肃等夜害玄靖，时年十四，葬平陵，谥冲王。
[9] 《十六国春秋·卷七·前凉录》：天赐即位，备礼改葬于愍陵，追谥威王。
[10] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：在州十三年，寝疾，遗令曰：“吾无德于人，今疾病弥留，殆将命也。文武将佐咸当弘尽忠规，务安百姓，上思报国，下以宁家。素棺薄葬，无藏金玉。善相安逊，以听朝旨。”表立子寔为世子。卒年六十。谥曰武公。
[11] 《十六国春秋·卷七·前凉录》：五月，轨寝疾，立子寔为世子。己丑，薨于正寝，年六十。葬建陵，册赠侍中、太尉，谥武穆，张祚僭号，追尊武王，庙号太祖。
[12] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：寔潜知其谋，收弘杀之。沙等不之知，以其夜害寔。在位六年。私谥曰昭公，元帝赐谥曰元。子骏，年幼，弟茂摄事。
[13] 《十六国春秋别传·卷七·前凉录》：张祚僭号，追尊曰成王，庙号太宗。
[14] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：太宁三年卒，临终，执骏手泣曰：“昔吾先人以孝友见称。自汉初以来，世执忠顺。今虽华夏大乱，皇舆播迁，汝当谨守人臣之节，无或失坠。吾遭扰攘之运，承先人余德，假摄此州，以全性命，上欲不负晋室，下欲保完百姓。然官非王命，位由私议，苟以集事，岂荣之哉！气绝之日，白帢入棺，无以朝服，以彰吾志焉。”年四十八。在位五年。私谥曰成。茂无子，骏嗣位。
[15] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：祚寻使杨秋胡害耀灵于东苑，埋之于沙坑，私谥曰哀公。
《十六国春秋·卷七·前凉录》：葬显陵。张祚僭号，追谥桓王，庙号世祖。
[18] 《十六国春秋·卷七·前凉录》：七月，葬大陵，张祚僭号，追尊文王，庙号世祖。
[19] 《十六国春秋·卷七·前凉录》：张轨以晋永宁九月辛已岁牧凉州，至天锡败亡之岁，岁在丙午，八主，七十六年。
[20] 《晋书·卷八十六·列传第五十六》：会刘曜逼长安，寔遣将军王该率众以援京城。帝嘉之，拜都督陕西诸军事。及帝将降于刘曜，下诏于寔曰：“天步厄运，祸降晋室，京师倾陷，先帝晏驾贼庭。朕流漂宛许，爰暨旧京。群臣以宗庙无主，归之于朕，遂以冲眇之身托于王公之上。自践宝位，四载于兹，不能翦除巨寇以救危难，元元兆庶仍遭涂炭，皆朕不明所致。羯贼刘载僣称大号，祸加先帝，肆杀藩王，深惟仇耻，枕戈待旦。刘曜自去年九月率其蚁众，乘虚深寇，劫质羌胡，攻没北地。麹允总戎在外，六军败绩，侵逼京城，矢流宫阙。胡崧等虽赴国难，殿而无效，围堑十重，外救不至，粮尽人穷，遂为降虏。仰惭乾灵，俯痛宗庙。君世笃忠亮，勋隆西夏，四海具瞻，朕所凭赖。今进君大都督、凉州牧、侍中、司空，承制行事。琅邪王宗室亲贤，远在江表。今朝廷播越，社稷倒悬，朕以诏王，时摄大位。君其挟赞琅邪，共济难运。若不忘主，宗庙有赖。明便出降，故夜见公卿，属以后事，密遣黄门郎史淑、侍御史王冲赍诏假授。临出寄命，公其勉之！”寔以天子蒙尘，冲让不拜。