哀嚎谷的风裹着铁锈味灌进领口时，钟馗的巨斧刚劈开最后一道灰影。那道影子在斧刃下发出蝉翼般的脆响，化作无数飞灰，其中几点溅在他虬结的络腮胡上，被幽冥火引燃，窜起两簇橘红的火苗。他没抬手去拍，只咧开嘴笑，露出两排被烟熏黄的牙齿，斧刃上的幽冥火已烧得发白，映得他眼底的红血丝像蛛网般蔓延。
“死亡之神？”他啐了口带血的唾沫，红袍下摆扫过满地骨屑，发出簌簌的声响，“我看是丧家之犬！”
塔纳托斯握着镰刀的指节泛白，指缝间渗出青黑色的血——失去祭坛的能量支撑，他黑袍下的皮肤正以肉眼可见的速度皲裂，像干涸河床的裂纹，青黑色的血管在裂痕下突突跳动。“你们毁了冥界的魂能枢纽，哈迪斯不会放过你们！”他嘶吼着，声音像被砂纸磨过，镰刀突然爆发出刺目的灰光，那光里裹着细碎的黑色颗粒，是他燃烧自身魂火的征兆。
钟馗不闪不避，巨斧横劈时带起的风掀起他的袍角，露出腰间系着的半截锁链——那是去年从骨链阵里拽出来的，链环上还沾着没刮净的骨屑。“来得正好！”斧刃与镰刃碰撞的刹那，火星溅在他的络腮胡上，竟真的燃了起来，化作两团跳动的火簇。他借着反震之力猛地旋身，斧柄撞在塔纳托斯胸口时发出闷响，像砸中半扇枯木。
塔纳托斯闷哼着后退，黑袍被撞出个破洞，露出的肋骨上赫然有道月牙形的旧伤。那伤在火光下泛着诡异的荧光——去年与牛头马面交手时，马面的铜锤擦着他肋骨过去，留下这道永远无法愈合的印记。
“还记不记得这伤？”牛头的钢叉突然从侧面刺来，叉尖带着破空的锐响，精准地挑向那道旧伤，“去年让你跑了，今日定要你魂飞魄散！”他的右臂肌肉贲张，袖口磨破的地方露出几道狰狞的伤疤，那是上次被塔纳托斯的镰刀划的。
塔纳托斯仓促间侧身，肋骨被叉尖划开道深痕，幽绿的魂血溅在岩壁上，瞬间腐蚀出细小的坑洞。他踉跄着撞在崖壁上，碎石簌簌落在肩头，其中一块砸在他的镰刀上，发出刺耳的金属颤音。“东方的杂碎，别以为赢了一时就能得意！”他喘着粗气，喉结滚动时，脖颈上的青筋像蚯蚓般扭动，“迷雾沼泽的厄里斯和修普诺斯，会让你们付出代价！”
“他们？怕是自身难保了。”韩信的声音从谷口传来，他拄着象牙杖缓步走入，杖身雕着缠枝莲纹，顶端的骷髅头眼窝中还残留着淡紫色的雾气——那是修普诺斯罂粟花田的瘴气。他走得极稳，每一步都踩在亡灵残骸的间隙，白靴底没沾半点污渍。“白将军已带死士抄了迷雾沼泽的后路，此刻修普诺斯的罂粟花田，怕是正烧得热闹。”
他说话时，指尖在骷髅头的牙床上轻轻敲了敲，那骷髅突然“咔哒”动了动下颌，像是在佐证他的话。塔纳托斯的瞳孔骤然收缩，魂火在眼眶里剧烈摇曳——他比谁都清楚，迷雾沼泽的罂粟花田是冥界的“幻梦枢纽”，那些盛开在腐殖土上的黑色罂粟，每一朵都凝结着被囚禁的梦境，一旦被毁，修普诺斯的幻术便会失效，厄里斯的诡辩之盾也会失去能量来源。
“你以为我们只盯着哀嚎谷？”白起踏着亡灵的残骸走来，骨锤上的血渍滴落在地，化作幽蓝的鬼火，在他脚边跳跃成一小圈。他青灰色的战甲上嵌着数枚箭头，其中一枚还斜插在肩胛，却丝毫不影响他挥锤的力道。“冥界的布防图，去年就被我们的细作摸透了。”他指节敲了敲骨锤，锤面“善恶”二字在火光中闪着红光，映出塔纳托斯惊慌的脸，“你们的骨链阵、魂能祭坛、幻梦枢纽，不过是些自以为是的摆设。”
钟馗突然纵身跃起，巨斧带着破空之声劈向塔纳托斯头顶。风声里混着他粗重的呼吸，络腮胡上的火苗被气流吹得斜斜的，像两撇燃烧的胡须。塔纳托斯举镰格挡，斧刃与镰刃相交的地方冒出青烟，那是魂火灼烧金属的气味。他只觉一股巨力传来，虎口瞬间震裂，青黑色的血顺着镰柄流下，滴在胸前的旧伤上，激起一阵剧烈的痉挛。
镰刀脱手飞出，“当啷”一声插进崖壁的石缝中，镰刃还在微微颤动。塔纳托斯望着空空的掌心，突然笑了起来，笑声在谷中回荡，像破锣被敲响。“好……好得很！”他的黑袍突然鼓起，像被风灌满的皮囊，皲裂的皮肤下青筋暴起，“冥界亡了……亡了啊……”
他猛地撞向钟馗的巨斧，斧刃穿透他胸膛的刹那，他的魂火骤然熄灭，化作点点星火消散在谷风中。那些星火飘到钟馗的红袍上，竟像遇到了克星般瞬间湮灭，只留下几缕青烟。
钟馗抽出巨斧，斧刃上的幽冥火渐渐平息，露出底下暗红的血痕。他低头啐了口血沫，视线扫过满地残骸，突然想起去年被困在骨链阵中的弟兄——老马的左臂被骨链勒得露出白骨，小周的魂火在锁链中挣扎成一团蓝雾，最后连灰都没剩下。那些画面与此刻消散的星火重叠在一起，让他喉头一阵发紧。
“报——”一名传令兵从谷外奔来，甲胄上沾着草屑和泥点，显然是一路狂奔而来。他的护心镜歪在一边，系带断了半截，随着跑动啪嗒啪嗒撞着肋骨。“白将军已攻破迷雾沼泽，修普诺斯被擒，厄里斯的诡辩之盾碎裂，正往冥府之扉方向逃窜！”
“追！”阎罗王的声音从谷外传来，带着不容置疑的威严。轮回盘在他手中转出六道光圈，金色的光纹在空气中流转，其中一道光圈里清晰地映出厄里斯逃窜的背影——她的青铜盾碎了大半，黑袍被划破的地方露出苍白的皮肤，正跌跌撞撞地往冥界深处跑。
阴兵们齐声应和，吼声震得哀嚎谷的崖壁落下更多碎石。钟馗扛起巨斧，红袍在风中猎猎作响，布料摩擦的声音里，他络腮胡上的火星终于熄灭，留下几缕焦黑的胡茬。白起的骨锤在掌心转了个圈，肩胛的箭头被震得更深，他却像毫无知觉，只咧开嘴露出两排黄牙。韩信将象牙杖往地上一顿，骷髅头的眼窝中最后一缕紫雾散去，露出莹白的玉质内里——那根本不是什么骷髅，是用和田玉雕琢的，外面裹了层冥界的黑雾。
三人并肩往外走，钟馗的巨斧拖地而行，在地上划出深深的沟痕，偶尔碰到亡灵的头骨，发出“咔嚓”的脆响。谷口的阳光透过云层洒下来，在他们身后拉出长长的影子，那些影子交叠在一起，竟像是一只展翅的巨鸟。
“这仗打完，可得让阎罗王多给弟兄们烧些纸钱。”钟馗摸了摸络腮胡，上面的火灰簌簌掉落，落在地上的骨屑中，“尤其是那些冲在最前面的弟兄，得让他们在轮回里投个好胎。”他想起老马临死前还念叨着老家的媳妇，那女人怕是还在村口的老槐树下盼着。
白起的骨锤在掌心转了个圈，青灰色战甲上的旧痕在阳光下泛着柔和的光：“投个好胎，别再碰这刀光剑影了。”他的目光扫过谷中那些尚未熄灭的幽蓝鬼火，其中一朵特别弱，像极了去年牺牲的那个小兵，才十五岁，连胡子都没长齐。
韩信的象牙杖点了点地面，杖尖的玉石骷髅在阳光下泛着暖光：“三界的秩序，本就不该靠厮杀来维系。”他想起迷雾沼泽里那些被幻术困住的魂灵，他们的梦境在罂粟花中腐烂，此刻花田已毁，或许能得个解脱。
三人相视一笑，笑声混着阴兵们的脚步声，渐渐远去。哀嚎谷的风依旧呜咽，却不再带着冤魂的哭泣，而是裹着远处忘川河的水汽，带着新生的气息，吹向冥界的每一个角落。那些曾经凝结着血痕的岩壁上，不知何时钻出了几株嫩绿的草芽，草叶上沾着的露珠在阳光下闪着光，像谁的眼泪，终于落进了春天里。
风掠过谷口的歪脖子树，枝头残留的最后几片枯叶簌簌飘落，其中一片打着旋儿落在钟馗的红袍上。他伸手摘下，叶面上还留着被虫蛀的小孔，像无数双眼睛。他捏着那片叶子，突然觉得心里某个坚硬的地方软了下来——或许，等这场仗彻底结束，该回人间看看了，听说老家的麦田这个时节该泛绿了。
白起注意到他的失神，用骨锤轻轻碰了碰他的胳膊。钟馗回过神，咧嘴一笑，露出两排黄牙，将枯叶塞进怀里，加快了脚步。巨斧拖地的声音在谷中回荡，像是在敲着战鼓，又像是在哼着一首古老的歌谣，唱着血与火，也唱着新生与希望。
远处，阴兵们的呐喊声越来越响，穿透了哀嚎谷的层层崖壁，传到了冥界的更深处。那里，冥府之扉的轮廓在雾气中若隐若现，而厄里斯逃窜的身影，正一点点被金光吞噬。
冥界西侧的忘川支流旁，藏着条被千年黑雾浸透的窄径——“骨蚀道”。传说中，唯有犯下七宗罪的魂灵才会坠入此处，路面铺着碾碎的颅骨与指骨，踩上去会发出“咯吱咯吱”的磨牙声，仿佛有无数冤魂在脚下啃噬。两侧崖壁渗出粘稠的黑液，滴落在地便化作半尺长的蛇影，蛇鳞上印着扭曲的人脸，是被戾气同化的罪魂。
此刻，路西法正倚在一株枯骨缠绕的古树下。这棵“蚀魂树”的枝干是由绞缠的脊椎骨构成，每片叶子都是块风干的人皮，脉络处还残留着暗红色的血痕。他猩红披风扫过地面的白骨，留下几道暗红划痕，指尖转着枚燃烧着黑火的骷髅戒指，戒指上的眼眶空穴中，跳动着与他瞳孔同色的幽光。
“哈迪斯那老家伙，怕是撑不了多久了。”站在他身侧的别西卜扇了扇蝙蝠般的翅膀，膜翼上的鳞片在暗日下泛着油光，边缘处还挂着几缕灰白的魂丝——那是今早被他撕碎的贪食者残魂。他脚下踩着颗完整的头颅，颅骨的眼窝中凝固着极致的恐惧，下颌骨保持着张口嘶吼的姿态，显然死前承受了极大的痛苦。
玛门蹲在一堆金器中，指腹摩挲着一枚嵌着黑钻的权杖，杖头的恶魔浮雕正贪婪地舔舐着他的指尖。“听说东方地府有座‘藏魂阁’，里面的魂玉能抵得上十个冥界的财富……”他说话时，喉结滚动得格外夸张，金器反射的光在他瞳孔里碎成无数星点，像两团燃烧的欲望之火。不远处堆着小山般的战利品，有嵌着红宝石的王冠，有缠满金线的法袍，甚至还有几颗闪烁着魂火的头颅——都是他从路过的亡灵身上搜刮来的。
阿斯蒙倚着崖壁，指尖缠绕着一缕粉色雾气，雾气中浮现出各种奢靡幻象。他舔了舔唇角，目光在路西法的披风上流连：“比起财富，我更想尝尝东方魂灵的滋味。听说他们的欲望被压制了千年，一旦爆发，会比七宗罪加起来还要美味。”他说话时，胸前的银链突然绷紧，链坠上的裸女雕像竟微微动了动眼珠。
贝利尔蜷缩在阴影里，哈欠打得下巴脱臼，又慢悠悠地复位。他的睡袍沾着油渍，领口歪到一边，露出锁骨处盘踞的懒惰之蛇纹身。“吵死了……等他们打完，把剩下的收拾干净就是了……”他说话时，脚下的地面正缓缓下陷，露出底下无数沉睡的魂灵，每个都保持着瘫倒的姿态，显然被他的懒惰之力同化。
就在此时，黑雾深处突然传来一阵骨笛般的锐响。那声音不似凡物，带着镇魂摄魄的力道，竟将粘稠如墨的黑雾剖成两半，露出一条金光大道。路西法指间的戒指骤然停转，黑火“腾”地窜起半尺高：“谁？！”
黑雾散尽处，五道玄色身影踏空而立，衣袍下摆扫过黑雾边缘，激起细碎的金芒。东方鬼帝蔡郁垒手持“镇鬼符”，符纸边缘泛着陈年的焦痕——那是百年前镇压恶鬼时被邪火燎的，朱砂符文渗出淡淡的金光，将周围的黑液蛇影照得滋滋作响。西方鬼帝赵文和腰间悬着“锁魂铃”，铃舌是用千年玄铁打造，每晃动一下，都能震碎三丈内的邪祟，此刻铃声清越，竟让别西卜膜翼上的鳞片簌簌掉落。
北方鬼帝张衡袖中露出半截罗盘，盘针正疯狂指向玛门的金堆，显然感应到了极强的贪念；南方鬼帝杜子仁捧着面“清心镜”，镜面映出阿斯蒙雾气后的真容——那是由无数张贪婪面孔堆砌的怪物；中央鬼帝周乞扛着面“镇魂锣”，锣边缠着七道锁链，每道都拴着个挣扎的罪魂虚影，是他镇压过的极恶之灵。
“没想到地狱七君也有兴趣看别人打架。”蔡郁垒的声音如洪钟撞谷，震得崖壁落下几片碎石，“可惜，你们的看戏时间结束了。”他手腕一抖，镇鬼符突然化作万千金芒，像暴雨般射向路西法身后的崖壁。