暮色四合时分，城主府外突然响起沉重的脚步声与兵器碰撞声。程普与黄盖率领甲士如黑云般涌入，铁甲寒光映着朱漆廊柱，转瞬便将各要道牢牢把守。兵器交接的铿锵声、士兵呵斥声惊破后宅宁静，老夫人手中的茶盏\"当啷\"坠地，青瓷碎片溅在大乔月白色裙裾上，在满地狼藉中划出刺目的白。
城主府朱漆回廊，程普与黄盖刚将府内要道布防妥当，甲胄未卸便急步往后宅赶。廊下灯笼在风中摇晃，将二人披风拖出两道暗沉的影。转过垂花门时，正撞见吴老夫人拄着鎏金拐杖匆匆而来，大乔、孙栩与孙尚香神色惊惶地跟在身后，裙裾带起的风卷着未干的泪痕。
\"老夫人！\"程普猛地单膝跪地，黄盖手中的铁鞭\"当啷\"坠地，在寂静中炸响惊雷。老夫人鬓边银簪微微发颤，望着二人甲胄上未干的血迹，喉咙里发出破碎的呢喃：\"德谋、公覆，发生何事如此慌乱？\"
\"主公在江夏遇伏！\"黄盖声音嘶哑如破锣，重重磕头，额头在青砖上撞出血痕，\"返程江东途中箭伤发作......\"
老夫人焦急询问：“伤势如何？”众人皆是一脸紧张，看着黄盖。
黄盖以头撞地，痛声悲呼：“不治身亡啦！”
话音未落，大乔已发出撕心裂肺的哭喊，素帕捂住唇，指缝间渗出细碎呜咽。孙栩踉跄着扶住廊柱，指节死死抠进雕花，木屑混着血珠簌簌落下：\"不可能！兄长武勇无双，怎会......\"
孙尚香突然冲上前揪住程普衣领，珍珠耳坠甩得生疼，眼底血丝密布：\"带我去见兄长！现在就去！”她摇晃着程普手臂，声音突然尖利，\"你们定是看错了！\"
老夫人身形剧烈一晃，手指死死扣住廊柱，鎏金拐杖在青砖上划出刺耳声响：\"尸首......如今在何处？\"两员老将伏地哽咽，甲胄碰撞声混着泣音：\"大军护送，两三个时辰便能归府......\"话毕，后宅响起此起彼伏的悲泣，孙尚香瘫坐在地捶打着石板，大乔哭得几近昏厥，被丫鬟死死架住。
\"都给我住声！\"老夫人枯瘦的手掌拍在廊柱上，震落几片剥落的朱漆。她浑浊的眼珠布满血丝，声音凄厉如夜枭：\"孙氏基业如危卵悬于千仞，此刻岂是哭丧的时候？\"
众人不敢发出哭声，老夫人安慰大乔说道：“你公公孙文台壮年而逝，如今伯符又撇下你们孤儿寡母，唉…孩子忍住悲伤，先处理伯符身后之事。孙氏一门岂能被人轻视？”大乔含泪点头。
\"取三十六匹素绢覆梁遮柱，灵堂四角悬起白灯笼！\"老夫人转身时衣袂带起冷风，指向孙栩，\"你速带二十亲兵去老字号棺材铺，金丝楠木棺椁要嵌八宝铜钉，棺底铺三层防潮朱砂。途经庙宇，务必焚香引路！\"她猛地抓住要冲出去的孙尚香，枯枝般的手指几乎陷进皮肉：\"去请你叔父孙静，舅父吴景前来主持大局，再遣心腹请张昭先生，丧葬礼数文书缺一不可！\"
当更鼓惊破死寂时，空荡荡的偏厅里，老夫人独坐案前。月光透过窗棂，在她佝偻的背上投下破碎的白影，未写完的遗诏墨迹已干。忽有夜风卷起案上残页，恍惚间似见孙策策马而来，惊得她慌忙按住剧烈绞痛的心口，滚烫的泪水终于夺眶而出，在素白的裙裾上洇出深色的痕，宛如未干的血迹。
三更鼓响惊破死寂，官道尽头忽现猩红火把，三千铁骑踏碎寒霜，马蹄声如闷雷滚过。周瑜跪坐在素幔遮蔽的马车内，掌心死死按住孙策覆着玄色锦衾的尸身，指节因用力而泛白。太史慈执缰的手青筋暴起，马鞭重重甩在马臀上，马车车轮碾过碎石，发出刺耳声响。
城主府朱漆门外，白灯笼在夜风中摇晃。吴老夫人由孙静、吴景左右搀扶，鎏金拐杖重重杵在青砖上，震落几片霜花。大乔、孙尚香与孙栩率领一众后辈跪伏在地，素衣沾满夜露，孙尚香攥着染血的箭镞——那是从孙策伤口拔出的遗物，此刻正硌得掌心生疼。
\"来了！\"孙栩突然撕心裂肺地哭喊，指甲深深抠进冻硬的泥土。马车停稳瞬间，周瑜掀开素幔，怀中孙策面色青紫，唇角凝结的黑血在月光下泛着诡异的光。哭声如潮水漫过府门，丫鬟们的抽噎、将士们的呜咽，混着铁蹄踏地声，惊起城头寒鸦。
吴老夫人挣脱搀扶，踉跄着扑向棺椁，白发在风中狂舞：\"吾儿...\"大乔死死拽住她的衣袖，生怕老人跌倒。
她颤抖的手抚过孙策染血的衣襟，指尖触到衣襟缝隙渗出的黑褐色血渍，目光骤然凝固在那泛着青灰的脸庞上——孙策唇畔紫黑纹路如蛛网蔓延，脖颈处凸起的青筋透着不祥的暗紫色。
\"公瑾...这...\"老夫人声音发颤，指甲掐进掌心，在素白的袖口洇出点点血痕。周瑜单膝重重跪地，铠甲撞击青砖发出闷响，眼中血丝密布：\"回老夫人，兄长中了见血封喉的剧毒...\"话音未落，已被孙尚香凄厉的哭喊截断。
老夫人突然死死攥住周瑜的甲胄，浑浊的眼中燃起冷火：\"查！掘地三尺也要找出下毒之人！\"
周瑜跪在满地霜华之上，铠甲缝隙渗出的血珠凝结成冰，他仰头望向老夫人时，眼底翻涌着剧痛与清醒：\"伯母，此间千丝万缕，一时怕是难以查清。当务之急是稳住江东，待三军归位、城防布妥，末将定将歹人碎尸万段。\"
吴老夫人颤巍巍伸出枯枝般的手，抚过周瑜的面庞，指腹擦过他脸上未干的泪痕。月光落在孙策青紫的面容上，她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红血沫：\"伯符临走前握着我的手说，'公瑾在，江东安'......\"话音未落，大乔突然瘫倒在地，小乔此时早已闻讯而来，陪在姐姐身边，赶紧扶住大乔。
孙尚香扑到兄长尸身旁，珍珠发钗散落在地，她抓起孙策冰凉的手贴在脸颊：\"兄长说要教我布阵的！\"凄厉的哭喊震得白幡簌簌作响，孙栩死死咬住拳头，指节被咬得血肉模糊。
老夫人死死撑住鎏金拐杖，浑浊的眼看着周瑜道：\"从今日起，江东军务尽归你调度。\"她突然攥住周瑜的手腕，掌心滚烫如烙铁，\"若有人敢趁乱生事......\"喉间涌上的腥甜让话语戛然而止，她却强撑着挺直佝偻的脊背，\"便是拼了这把老骨头，也要让孙氏大旗不倒！\"
周瑜重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响，泪水混着尘土蜿蜒而下：\"请老夫人放心！瑜定当以命相护，守江东太平，慰伯符英灵！\"
吴老夫人指甲深深掐进掌心，指节泛白如霜，喉间哽咽数次才将悲声咽下：\"罢了...先将灵堂布置妥当。\"她颤抖着扶住孙静的手臂，望着周瑜怀中面色青紫的孙策，枯瘦的手指悬在半空迟迟不敢落下，\"把伯符...安置到灵堂。\"
周瑜喉结剧烈滚动，铠甲与棺椁碰撞出沉闷声响。他抱起孙策时，玄色披风扫过满地纸钱，惊起几缕未燃尽的灰烬。大乔突然踉跄着扑上前，被孙尚香死死拽住衣袖，姐妹俩抱头痛哭，泪水砸在青砖上晕开深色痕迹。孙栩跌坐在地，指节因用力过度而发白。
一行人穿过飘满白幡的回廊，哭声与更鼓声交织。灵堂内素绢覆梁，三十六盏长明灯在风中明明灭灭，周瑜将孙策轻轻放在铺满朱砂的棺椁内，指尖抚过他紧闭的双眼，低声呢喃：\"伯符，安心去吧。\"话音未落，后宅女眷的悲泣声再度爆发，声浪震得梁间白绫簌簌颤动。
灵堂烛火摇曳，白幡在穿堂风中簌簌作响。张昭穿过哀哭的人群，玄色广袖扫过满地纸钱，悄声凑近老夫人耳边：\"老夫人，可否借一步说话？\"他素来沉稳的面容笼着阴云，目光警惕地扫视四周。
老夫人扶着鎏金拐杖的手微微发颤，浑浊的眼底泛起疑虑：\"子布，汝素管江东内务，素有智谋。如今这慌乱之时，还有何事不能直言？\"她转头望向孙策的棺椁，喉间涌上的悲戚化作一声叹息。
灵堂内哭声渐歇，烛泪在白瓷烛台凝结成霜。张昭垂眸敛袖，玄色广袖随着动作轻颤，压低声音道：\"主公骤然离世，江东基业如累卵之危。此等机密要事，稍有差池便会祸起萧墙，万不可在人前议论。\"他眼角余光扫过守在棺椁旁的将领。
老夫人望着张昭，想着孙策在时对张昭颇为倚重。鎏金拐杖重重杵在青砖上，震落几片剥落的朱漆：\"引张先生去内室。\"她挥退欲搀扶的丫鬟，枯瘦的手指点向四周泣不成声的眷属，\"所有人退下！没有我的命令，谁也不许靠近！\"
雕花木门在身后合拢的瞬间，老夫人瘫坐在太师椅上，指节死死抠住扶手：\"到底何事？\"
张昭忽然重重跪地，他抬起头时，素来温润的面容凝重如铁，字句如重锤砸地：\"主公骤然离世，这江东大业，不知老夫人觉得该由何人继承？\"
老夫人扶着鎏金拐杖的手猛然收紧，杖头螭纹硌得掌心生疼。灵堂外传来孙尚香压抑的抽噎，混着更鼓声飘进来，却被这惊世一问震得鸦雀无声。她死死盯着张昭眼底跳动的烛火倒影，喉间泛起腥甜：\"子布...何出此言？\"