她坐在小马扎上，一边择菜一边回忆：“就俩大老爷们嚷嚷，那男的（张发奎）确实推了卫国一把，但卫国站稳了没摔。后来卫国说‘就当我送你儿子了’，这事就算了。” 她突然压低声音，“不过卫国最近挺奇怪的，有天我看他对着空塑料布发呆，嘴里念叨‘怎么会这样’。”
技术组的报告印证了张发奎的部分说法：监控显示他离开现场后径直返回小区，当晚 19:00 在小区药店购买退烧药，有清晰的监控影像和收银小票。但李明注意到，张发奎在药店门口停留时，曾向巷口方向张望，而那里正是刘卫国家的方向。
“申请搜查令，查他的通讯记录和银行流水。” 李明对王芳说道，“同时，提取刘卫国摊位附近的生物检材，比对张发奎的 dNA。” 傍晚时分，技术组传来消息：刘卫国家门把手上提取到张发奎的指纹，但属于正常接触残留；其银行流水显示近半年无异常大额交易，通讯记录中除了家人和同事，只有一个备注为 “文具批发” 的号码。
李明拨通了 “文具批发” 的电话，传来的却是自动语音提示：“您拨打的号码已停机。” 他皱眉看着通话记录 —— 最后一次联系是在刘卫国死亡前一天，时长 37 秒。王芳突然指着监控截图：“李队，你看张发奎手里的塑料袋，和我们在刘卫国家发现的防水塑料袋材质一样。”
纺织厂宿舍内，张发奎的妻子正在给孩子喂药。当王芳问及塑料袋时，她指了指厨房角落：“就楼下超市买的，一块钱五个，好多人用呢。” 李明蹲下身，拿起一个塑料袋对着灯光观察，纹路和厚度确实与案发现场的一致。
离开小区时，暮色已浓。李明看着张发奎家窗户透出的暖黄色灯光，想起走访时孩子咳嗽的声音。王芳递来检测报告：“dNA 比对排除，张发奎不是凶手。那个停机的文具批发号码，归属地显示是北州。”
李明望着远处的霓虹灯，将张发奎的笔录折进文件夹。
发现尸体的3天上午，东川市公安局七楼会议室的长桌前，刑侦支队长李明正在向秦川局长汇报案情，投影仪将现场勘查照片投射在幕布上。画面中，室内养鱼池的青绿色水体里，浮尸的肿胀面部被打上马赛克，尼龙绳捆绑的手腕和缠绕的水泥块清晰可见。
“现场提取到三种痕迹：水面漂浮的白色尼龙纤维、后巷的劳保鞋印、垃圾桶内的‘红塔山’烟蒂。” 李明用激光笔指着照片，“纤维与沉尸用的尼龙绳材质一致，鞋印码数 43，烟蒂唾液含槟榔碱成分，推测凶手有长期咀嚼槟榔习惯。”
法医张林接着汇报解剖情况：“死者右第七肋骨缺如，对应 2022 年手术记录；双上肢及胫腓骨陈旧性骨折，符合既往外伤史；顶骨凹陷性骨折系生前钝器击打所致，死亡原因为勒颈窒息。胃内容物检测出酱鸭、啤酒，与‘老字号酱鸭店’调料成分吻合，推测末次进食时间为 1 月 2 日 18:00-19:00。”
“人际关系方面，” 李明切换幻灯片，展示红星巷的街巷地图，“死者出狱后与母亲同住，社交圈局限于菜市场摊贩和摆地摊客群。唯一冲突是 12 月 30 日与顾客张发奎因退货争吵，但张发奎无作案时间。其手机通讯记录中‘文具批发’号码已停机，归属地海州市，暂未关联到有效信息。”
会议室里响起窸窸窣窣的议论声。资深刑警老陈率先开口：“从作案手法看，沉尸用‘牛桩结’捆绑、选择水产市场附近抛尸，凶手可能从事水产相关职业，且有反侦察意识。结合死者前科，不排除是当年抢劫案受害者家属报复。”
“但报复杀人通常会追求仪式感，比如公开作案现场，” 年轻刑警小林提出异议，“这次沉尸在养鱼池，更像是想伪装成意外或债务纠纷。而且死者近年生活平淡，没表现出被跟踪的迹象。”
“会不会是情杀？” 女刑警王芳插话，“虽然死者离婚多年，但病历本里夹着前妻照片，可能存在感情纠葛。” 她调出刘卫国家中的全家福照片，“前妻改嫁对象是海州市公务员，说不定涉及财产纠纷或抚养权问题。”
老陈摇摇头：“据走访，前妻已失联两年，孩子由外婆抚养。死者手机里连女性联系人都没有，情杀概率太低。我倾向于谋财害命 —— 他摆地摊看似老实，说不定暗中从事非法交易，比如贩卖管制刀具或假证。”
“非法交易？” 李明指向白板上的时间轴，“死者近半年搜索记录集中在‘儿童白血病治疗费用’‘摆摊卖什么利润高’，更像是为筹钱救儿子。据医院记录，他儿子确实患有白血病，治疗需要 50 万。”
“那就对了，” 小林拍了下桌子，“走投无路之下，他可能敲诈了以前的同伙或仇家，结果被灭口。别忘了，他指甲缝里的皮肤组织 dNA 还没比对结果，说不定就是凶手的。”
秦川一直沉默倾听，此时终于开口：“大家的分析覆盖了情杀、财杀、报复杀人三种可能，但都缺乏直接证据。现在明确三点：第一，重点核查指甲 dNA，扩大前科人员比对范围，尤其是水产从业者和有槟榔嗜好者；第二，深挖‘文具批发’停机号码，联系北州市局协查；第三，重新梳理死者摆摊路线，排查所有接触过的摊贩，尤其是水产市场周边。”
他站起身，手指敲击着幕布上的沉尸照片：“凶手用水泥块沉尸，说明熟悉水产运输；选择花鸟市场抛尸，说明了解市场作息。从作案手法看，不是临时起意，而是预谋杀人。李明，重点派人去水产市场，重点查‘鸿运批发部’的赵永强，他有前科，且与死者有过接触；张林，你负责跟进 dNA 比对，特别是近期出狱人员；王芳，去海州市调查死者前妻和主治医生，看看治疗费用有没有异常来源。”