傍晚时分，因已经入秋，天色昏暗，却也不至于寒冷。
汤峪农庄却是另一番景象，盏盏红灯笼悬挂，密密麻麻，连成一片红色灯海，亮如白昼。
李斯文早已安排妥当，倒也没和家仆明说，是皇后与两位公主驾到。
毕竟皇室成员私自出宫非同小可，知晓的人越多，风险越大。
只是说今日有贵客到访，外人一律不得靠近农庄半步。
若发现身份不明者直接驱赶，三次不从直接击毙，一切后果由主家承担。
但，即便是将农庄各处布置得密不透风，但李斯文仍觉得不踏实，心里像悬了块石头。
再三斟酌，还是调出了农庄里的百骑暗探，命这些禁卫驻扎各地要道，以防紧急情况发生。
当马车沿着青石板路缓缓抵达，在门口等候已久的薛礼连忙上前。
动作恭敬的走到马车旁，对着车内躬身行礼，语气谦卑：
“属下薛礼，见过太子殿下。公子已设好接风宴，请殿下随属下移步。”
虽已入夜，但秋高气爽，夜空中繁星点点，偶尔传来几声鸟叫虫鸣，清脆悦耳。
几片枯叶随风落下，更映得农庄安闲自在，确实是个放松心情的不二之选。
李承乾缓缓下了马车，一路颠簸实在让他身心俱疲，尤其是腿脚部位，隐隐酸痛。
婉拒了薛礼伸手搀扶的动作，单手拄拐，脊梁挺的笔直，脚步一重一轻的下车，朝着正堂方向赶去。
门口处，正有一位娴雅端庄的丽影伫立。
等看清模样，李承乾手里拐杖‘啪嗒’倒地，不敢置信的揉了揉眼睛，惊道：
“母后？你怎么在这？”
他不明白。
母后身为大唐皇后，为何会出现在远离长安的汤峪农庄，还是在没有提前通知任何人的情况下。
长孙皇后早早便注意到了自家大儿，目光紧锁这道蹒跚身影。
见他虽拄着拐杖，脚步却依旧稳健，显然已经习惯了身体有缺的现。
生出几分欣慰的同时，一股酸涩也跟着涌上心头。
纵使她身为一人之下，万人之上的一国皇后，手执凤印，母仪天下。
但面对亲生骨肉时，也只是个普通母亲，如天底下万万妇人一样，见不得孩子受苦。
她还清晰记得，高明不足六岁，陛下便钦点当世鸿儒，陆德明与孔颖达两位先生，入府传授儒学经典。
八岁时被正式立为储君，朝堂上下一片赞誉，称他有‘早闻睿哲，幼观《诗》、《礼》’。
十一岁时，其师李纲脚疾不便，每逢早课，高明便亲自搀老师入府，风雨无阻。
贞观五年，李纲病逝，高明还亲自为他立碑撰文，哀痛不止。
十二岁开始帮陛下处理朝中诉讼事务，十三岁代父监国...可如今...
念及至此，皇后眼眶微微泛红，真的很想质问上苍，为何要如此苛待她的儿子。
让这个年仅十四，却又‘性聪敏，特敏惠，丰姿峻嶷，仁孝纯深’的好儿子，在最美好的年华里，遭受如此折磨！
可满心怜惜还未说出口，皇后的心情，就被自家好大儿弄得一团糟。
什么叫她为何在这儿，她堂堂皇后，想去哪里还需要向你禀告，真是本事大了，还敢质问母后！
或许是注意到母后脸色有些不善，眉头微蹙，凤目里泛起冷霜，李承乾心里咯噔一下。
前段时间，他秉承着李斯文的教诲，每天都雷打不动前去延思殿尽孝，自然摸透了母后的脾性。
意识到自己的处境危险，稍作回忆，便想通了之前的失言，紧忙解释道：
“母后误会，儿臣的意思是...母后身体欠佳，不在京城静养，怎么突然起了雅兴，来汤峪做客？
这边山高路远的、条件简陋，儿臣是唯恐照顾不周，让母后受了委屈。”
听到好大儿一脸慌张又带着关切的解释，皇后心里不悦消散不少，脸色也缓和下来。
柔声道：“今日安定那小妮子突然进宫，说公主府已然落成，风景雅致。
最近天气也正好，适合秋游，不必担心勾起肺喘，本宫便起了外出散散心的兴致。”
来之前，李斯文曾几次劝言，腿疾手术尚未成功，请务须守口如瓶，以免太子先喜后悲，折损心神。
皇后同样深谙此理，人心虽有千钧力，却也如薄冰易折。
突逢厄难尚可咬牙奋起，可若反复打击，再坚韧的心志也难免崩塌，于是欣然颔首，瞒下了手术一事。
“这样啊...”
李承乾似懂非懂的点了点头，心里仍带着几分疑惑。
虽不清楚那位安定公主孙紫苏，是如何劝说的父皇，让他点头应允母后出宫的。
但母后久居深宫，偶尔卸下凤冠霞帔，出来游山玩水，舒缓郁结心绪倒也不错。
母子俩相携而行，嘘寒问暖，脚步不停，沿着蜿蜒石板路深入农庄。
两侧桂树枝桠交错，虽说已经过了盛花期，但仍有细碎残瓣挂在叶间。
暗香随风浮动，如丝如缕缕，沁人心脾。
行至内院垂花门前，一道纤影亭亭玉立。
单婉娘一袭藕荷色淡雅长裙，青丝挽成简单发髻，眼波流转间犹如寒潭映月，透着拒人千里的清冷。
等两人走近，单婉娘微微屈膝，端庄的施了一万福礼，语调平淡，态度疏远而不失恭敬：
“民女单婉娘，见过皇后娘娘，太子殿下。”
皇后神色依旧平和，只是微微颔首，算是回应。
李承乾却不禁愕然，咋回事？
就算男女有别，可你毕竟是二郎内定的妾室，也就是他的弟媳，何至于如此生分！
而且这疏离做派，流露出几分刻意，就好像不待见他俩一般。
但见自家母后没有多说什么，便越过单婉娘迈入门槛。
李承乾也只能暂时压下心中困惑，朝着单婉娘尴尬一笑，紧随脚步走入内院。
刚走进内院，李承乾便忍不住小声问道：
“母后，儿臣曾听侯杰等人对单婉娘赞誉有加，说此女秀外慧中，淑雅娴静，世间难得的贤良女。
如今暂代府上主母，替二郎出面迎客，为何却对儿臣这般冷淡...
难道是儿臣何处失仪，惹她心生不满？”