天很冷，即使裹得像根粗面包棍，卡妮莎依旧感觉到了森寒。
不过她的心是热切的，漫步在大雪堆积的街道，对未来的希望充实内在，化为熊熊暖流带来振奋的动力。
果然，跟对人比做对事更重要！
女孩心想，老大给了她机会，改变她的命运，现在也可以改变她哥哥的命运！他再也不用做那些难堪的工作，可以堂堂正正挺起胸膛，成为男子汉了！
对唯一待自己好，会照顾自己的哥哥，卡妮莎很有感情，不由加快脚步。
这次过去，她不仅要带走哥哥，还可以找一些熟悉的朋友作助手，大家的生活都会好起来的！
踩着膝盖深的积雪，卡妮莎步入四点的分针区，去熟悉酒馆寻找哥哥。
再大的雪也阻挡不了北帝国人对痛饮的热情，酒馆前雪地被踩得乱七八糟，混着冻结污水，于原本道路上堆成小山。
推开镶铁条的粗糙厚木门，体温混合的暖气铺面，喧嚣中带来一股沉闷怪味。
在环境好很多的八方餐馆待了几天，女孩对此已经产生了些许微妙距离感，她抖抖斗篷上的雪，快步寻找哥哥的身影。
但奇怪的是，平常很容易找到的哥哥，今天却不在老位置。
卡妮莎想找哥哥的熟人问问，但那些站在吧台角落里的男女，看她的眼神让女孩感到奇怪，她本能察觉不对，想要先退出去。
但左右两只手已经牢牢按住她，将她固定在原地。
没有一声交流，两个高大而沉默的人，一左一右拖着卡妮莎朝酒馆内部的小屋走去，没有人多管闲事，大多数都冷漠一瞥后就收回目光。
在下层，这种情况并不少见。
总有些人没有好眼神，不自量力惹了不该惹得人，碰了不该碰得事，可能是黑色帮派，或者是位置更高、更可怕的一些人！
与其自寻死路，不如当作无事发生。
只要不住排水沟边，谁在乎里面是不是多了具尸体？
卡妮莎没有叫，也没有反抗，她知道这些根本无用，范老大赐予了她力量，但那只是对普通人而言。
这两个人身上，女孩察觉到了‘强者’的气息！
那是和她就像两个世界的存在，只有范老大的层次才能应对的人！已经被绑架过一次的女孩很清楚这一点。
她又被盯上了...
但这次和上次不一样，并非见面就被先打一顿，然后丢在角落里，卡妮莎被拉进小屋，看到房间内摆着一张简单的桌子。
桌后坐着一个人，脸藏在竖起的黑色衣领后，看不清全貌。
桌面点燃一只看起来造价不菲的精致蜡烛，烛光摇晃，飘起与环境格格不入的沁人幽香，少女立刻感觉到了一股压迫力。
不是来源于实力...而是一些表象后，透露出的更大‘力量’。
“坐。”
心情忐忑中，桌后的人发话，是一个低哑女声，站在门后两侧另外的守卫立刻拿来一张凳子，悄无声息放在女孩后面。
按着她肩膀的手一用力，让卡妮莎不得不坐下。
非同一般的‘礼遇’后，是一段令人不安的沉默，度秒如年间，对面的人终于抬手从桌角翻过来一张硬卡纸，推到女孩面前。
“他，认得吧。”
女孩低头，赫发现纸面上然是范伟在厨师总会时的照片，烛火中能看到熟悉温和而沉稳的笑，令人感到一些安心。
卡妮莎陷入犹豫。
这些人想干嘛，她隐隐猜得到，架她过来肯定已经知道了她目前在做什么，询问只是为了打开她的话匣子。
她不知道自己该不该屈服，老老实实接话，或许可能避免一顿毒打。
但想到老大对自己的信任、照顾和恩赐，卡妮莎紧张咬了咬嘴唇，选择了摇头，“我不认识。”
肩膀上力道立刻加大，铁钳般的手几乎要捏碎她的肩胛骨！
女孩痛哼一声，露出痛苦的表情，坐在桌子后面的人立刻抬手示意停止。
“别这样，这个小妹妹倒是令我刮目相看。”
肩头的力量缓和下来，对面之人笑着说，“此地充斥了无数自私与背叛，一点微弱的忠诚，就显得光彩照人。”
“我不介意你的谎言，我很欣赏你。”
桌后人影语气随意，游刃有余地剖解女孩的内心。
“不过，我们要做务实的人，一个很浅显的道理，世界上任何关系，说穿了都是利益所至。”
“每个人都有一个价格，弄清自己的价值，在有限的条件里，那一边能对你出最高的价，那一边才是该你忠诚的对象。”
“你觉得如何？”
卡妮莎沉默，不知怎么回答，但女人的话毫无疑问是有些道理的。
帝国的冰冷，铸成这里人铁一般的自利，人不为己，天诛地灭！作为一种动物，活着享受，不就是最高的追求了吗？
利益价值、情绪价值，如果都能得到满足，人就会向满足的来源臣服。
“对成为地位更高人，有没有兴趣？对变得强大，有没有兴趣。”对面的女人笑了笑，推来一只小盒子。
“你的哥哥现在由我们在照顾，他过得不错。”
“我们也没有什么坏念头，只是对米斯尔·范这个人很感兴趣~想详细了解关于他的行动，所以需要一位离他更近的‘朋友’。”
“这是你的价值，对吗，介不介意把她卖出一个更高的价格？”
卡妮莎身体僵硬，坐在椅子上，不知道该不该动，女人手指在桌上敲了敲，亲手打开盒盖，里面的东西让女孩瞳孔收缩。
“现在不需要你做什么，先从简单的开始，可以吗？”
空气沉默的好像冻结，卡妮莎想到了哥哥，想到了盒子里的东西，她有些怀疑自己有没有点头。
应该没有，应该没有...但肩膀上的手松开了。
对面的女人站起来，把小盒子放进她的口袋，轻笑声中，这些人离开了房间。
只剩女孩一人呆坐在原地，忽然...感觉有点冷。