结果，宁云溪还是晚了一步。
宁奉哲成功脱身，已经在回京的路上了。
得知母亲受难，宁奉哲快马加鞭，只用了两日，便火速赶回了京城。
这两日，有穆雁的保护，穆蓉并没有受任何委屈。
宁奉哲没有片刻休息，第一时间回到宁府，
来到彦息居。
“恭请父亲安好。”
“孩儿外出归来，尚未歇息，先来见过父亲。”
宁寒望坐于正座，嘴角微垂，将阴郁和不满直接写在脸上。
“先来见过为父？”
“你话中似有深意，我竟不知，你是来问安的，还是来问责的？”
宁奉哲深深磕头。
“孩儿惶恐。”
“孩儿敬重父亲，自然是来行礼问安的。”
宁寒望唇际一扬，却没有笑意，唯有黯然无光，一如乌云密布。
“既如此，请安已毕，你回去歇着吧。”
宁奉哲没有起身离开。
“孩儿还有一事，不得不告知父亲。”
宁寒望怒目而视，凛若冰霜。
“奉哲，你一心惦念母亲，”
“莫非忘记了，你不只是夫人的儿子，也是我的儿子？”
“有些事，你只当过眼云烟，视而不见就行。”
“长辈之事，哪里轮得到你一个小辈干涉？”
宁奉哲恭顺点头。
“父亲教训的是。”
“但孩儿并非此意，请父亲莫要误会。”
“孩儿此番外出，去了山常县。”
“父亲或许不知，山常县，正好在通柔县附近。”
“想起父亲曾经谪居于通柔县，我便顺路，去父亲的旧居看了看。”
“怎料，偶遇一位女子，她声称，父亲旧居是她的家，”
“还说，她是父亲的亲生女儿。”
宁寒望怒意渐消，微微一惊。
“哦？”
“是吗？”
“她生母是何人？”
宁奉哲暗暗得逞一笑。
“她说，生母名叫潘香茹，正是通柔人。”
一听这个名字，宁寒望瞠目而视，一时之间，手足无措。
宁奉哲若无其事，继续复述。
“她说，”
“父亲谪居时，与她娘亲有了情缘，回京之前，正逢她娘亲临盆。”
“父亲离去匆匆，只留下了一行字，说是回京安顿好了之后，便派人去接她们。”
“奈何她们一等，便是二十一年之久。”
“若非碰到孩儿，她们母女至今都还不知道，父亲姓甚名谁、家住何处。”
宁寒望惊色不减，更有满脸的惭愧。
“当时，我以为回京无望，所以一直不肯告知真实身份，深怕受人嘲笑。”
“而后离去甚急，我也是实在没想起这事，无奈，竟耽误了她们母女二十一年。”
“对了，你妹妹叫什么名字？”
“她娘亲呢，一并随你回京了吗？”
宁奉哲应声回答。
“她闺名洁薇，因不知父亲姓氏，所以暂时随了母姓。”
“而今回京，父亲也认了她是我的妹妹，那么，她自然就要改回本姓了。”
话至此处，他哀伤一叹。
“只是惜哉。”
“妹妹生母，因为迟迟见不到父亲，误以为您忘情负义，所以郁郁而终了。”
宁寒望再次震惊，猛地起身，一个不小心失了平衡，又摔回在座位上。
“什么？”
“茹儿已经……”
“都怪我，回京之后，居然把她们母女忘得一干二净，”
“连茹儿的最后一面，都没能见到。”
宁寒望再次起身，踉踉跄跄地行至宁奉哲身前，终于扶起了他。
“你快起身。”
“薇儿呢，你将她安置在何处了？”
宁奉哲一边安抚父亲坐回去，一边回答。
“考虑到妹妹生母，只能算是父亲的外室，所以孩儿没有带她回府，暂时让她住在客栈里。”
“孩儿以父亲颜面为重，没有向任何人提起此事。”
“只等父亲定夺之后，再安排接下来的事。”
宁寒望一扫阴霾，笑逐颜开。
“嗯，还是你行事沉稳、考虑周全。”
“此事，为父真要多谢你了。”
“茹儿，二十多年，情深至此，自然是要入祠堂的。”
“就抬为姨娘吧。”
“对外，就说茹儿身子抱恙，一直养在京郊，薇儿跟随陪同。”
“而今，茹儿驾鹤仙去，薇儿孝道已全。做为宁国公府的四姑娘，她自然要回府居住。”
“如此，便可以风风光光地，接你四妹妹回家了。”
宁奉哲再次一跪。
“孩儿恭喜父亲，失而复得。”
“恭喜潘姨娘，得偿所愿。”
“也恭喜四妹妹，载誉而归！”
宁寒望再次一扶。
“你先带我去见她一面。”
“然后选个良辰吉日，接她回府、为她接风洗尘。”
宁奉哲在前引路，
带着宁寒望，去了宁洁薇所在的客栈。
宁奉哲上前敲门。
“薇儿，你在吗？”
没一会儿，宁洁薇打开了房门。
“大哥哥，你来了。”
“父亲呢？”
“父亲愿意见我吗？”
宁奉哲随即介绍。
“这便是父亲了。”
宁洁薇先是惊喜，几步上前，想要投入父亲的怀抱。
转而，又是连连后退，满目委屈。
“父亲必定十分厌恶我们母女吧？”
宁寒望迫切而去，引咎自责。
“怎么会？”
“多年来，我十分记挂你们。”
“都怪我，没有及时去接你们，让你们苦等了那么久。”
宁洁薇的眼角，颤着两滴摇摇欲坠的泪珠，无助之状，惹人怜爱。
“方才出门，我都打听清楚了。”
“父亲是因为有了柳姨娘，所以就把我娘亲置之脑后了！”
“可怜娘亲，还以为父亲案牍劳形、分身乏术。”
说着，她很自然地拿出了信物，证实了自己的身份。
“娘亲一直保留着这些东西，说是父亲赠予，所以视若珍宝。”
“哪怕是后来，猜到父亲背信弃义，她还是不舍丢弃。”
话至此处，宁寒望已经泣下沾襟。
宁奉哲见状，及时关上了房门，以保全父亲的颜面。
宁洁薇娓娓道来，将她这么多年所受的苦，全部诉说给宁寒望听。
宁寒望愧疚之心，愈听愈重。
“薇儿，为父对不起你，更对不起茹儿。”
“为父甚是痛心。”
宁奉哲柔声安抚。
“薇儿不必过于伤心。”
“父亲十分看重你们母女，已经给了潘姨娘名分，也准了她入祠堂的事。”
“你比善儿大一岁，在家行四，她则顺位行五。”
“以后，你便是我的四妹妹了。”
说着，他试探了宁寒望一眼，见机行事地发问。
“父亲心疼潘姨娘的同时，可有想到我母亲的处境？”