当天夜里，三更时分，月亮挂在天上，亮堂堂的呢。刘备他们一伙人悄悄地从北门溜了出去，心里都在默念着别碰上敌人呀。
可这事儿就是这么不巧，刚出门没走多远，就撞见了宋宪和魏续。张飞一看，嘿，这不是送上门的。二话不说，提着丈八蛇矛就冲了上去，嘴里还喊着：“呔！爷爷在此。”宋宪和魏续哪是他的对手呀，被张飞这么一冲，顿时乱了阵脚，掉头就跑。
刚跑出没多远，就听到后面有人喊：“吕布将军有令，不能让刘备跑了。”
原来是张辽带人追上来了。这时候，关羽拍了拍张飞的肩膀，说：“三弟，你继续护送大哥他们先走，这里交给我。”说完，他手提青龙偃月刀，迎着张辽就上去了。
吕布看到刘备跑了，心里也犯嘀咕了：“这刘备还真能跑啊！看在他以前曾经收留过我的份上，也罢，就让他去吧。”
他也没心思再追，转身进了城，安抚起百姓来。然后他吩咐高顺：“你留在小沛驻守”，自己就带着人马回徐州咯。
却玄德，一行人一刻也不敢耽搁，一路狂奔，总算是到了许都城外。他赶紧让手下在城外扎起了营寨，然后派孙乾先去拜见曹操，跟他说自己被吕布那家伙追得无路可走，只能来投靠。
曹操听了孙乾的话，“哈哈”大笑起来，说道：“玄德跟我，那可是铁哥们儿啊。”接着就下令让刘备进城相见。
第二天，玄德把关羽和张飞留在城外，自己带着孙乾和麋竺进城去见曹操。曹操热情地接待了他们，两人分宾主坐下，开始互相寒暄起来。玄德拱拱手说：“曹公啊，这次吕布那老小子可真是太过分了，我实在是没办法了，只能来投靠您啦。”
曹操气鼓鼓地说：“吕布那家伙太不像话了，玄德你别担心，我肯定不会不管的。我和你一起联手，非得给他点颜色瞧瞧不可。”玄德听了，连忙道谢。
曹操设宴招待玄德，酒过三巡，曹操拍着刘备的肩膀说：“玄德啊，以后你要是有啥需要帮忙的，尽管跟我说！我绝对不会推辞的哟。”
刘备感动得眼泪都快出来了，说道：“多谢曹公，您的大恩大德，我这辈子都忘不了。”
宴席上曹操不停地举杯，和刘备一起喝酒，那气氛可真是热烈得不行啊，一直喝到晚上才散去。
荀彧只见刘备一走，急匆匆地就走进去拜见曹操，脸上那是满满的焦虑，他说道：“老大吖，刘备啊，那可是个不得了的大英雄啊。要是现在不赶紧想个办法把他给解决掉，以后肯定得是个大麻烦事儿啊。”曹操听了荀彧的话，沉默不语，心里头却在那暗自琢磨呢。
荀彧见曹操不吭声，无奈地摇摇头，就转身出去了。没过一会儿呢，郭嘉就溜达进来了。曹操抬起头，看着郭嘉，问道：“荀彧刚刚劝我把刘备给杀了，你觉得我该咋办呢？”
郭嘉皱了皱眉头，说：“主公啊，这可万万使不得啊。您兴兵起义，不就是为了给百姓们铲除暴政嘛。咱们只要凭着信义去招揽天下的俊杰，还怕他们不来吗？现在刘备一直都有英雄的名声，他是因为实在没辙了才来投靠您的呀。要是您把他给杀了，那不就成了杀害贤能嘛？天下那些有智谋的人要是听说了，肯定得心里犯嘀咕啊，到时候谁还敢来投靠您呢？您还咋和人家一起平定天下呢？”
曹操一边听着郭嘉的话，一边频频点头，最后高兴地说：“你说得太对啦！正合我意啊！”
这天一大清早的，曹操这家伙连个招呼都不跟手下谋士掺打一下，就直接上表推荐刘备当豫州牧了。这程昱一看，可不得了啦，他急急忙忙地就跑去找曹操，那表情可真是着急得不行啊，说道：“老大啊，你可不能这么干啊。刘备那家伙，野心可大着呢，将来肯定不会听你使唤的呀，还不如早点把他给做掉，省得以后有麻烦。”
曹操听了，心里也有点犯嘀咕了：程昱说得好像也有点道理啊，这刘备确实不太好掌控呢。不过曹操转念又一想，现在正是需要人才的时候呀，要是因为杀了刘备一个人，让天下人都觉得我曹操不靠谱，那以后谁还会来投奔我啊？
想到这儿，曹操心里有了主意，他对程昱说：“你别瞎掺和了，我心里有数呢。”
其实啊，曹操这时候心里想的是：郭嘉那家伙也跟我想法一样，还是得相信他的眼光嘛。
就这样，曹操没听程昱的，反而给了刘备三千士兵和一万斛粮食，让他去豫州上任。刘备可高兴坏了，心想：曹操还挺够意思，被我一忽悠就给了这么多好处。
他带着这些兵马和粮草，大摇大摆地就去了豫州。到了豫州，刘备可没闲着，他立刻着手召集以前失散的士兵，准备大干一场呢。等队伍壮大了，刘备就派了个人去跟曹操说：“嘿，曹操，我到豫州了，啥有空没有，赶快带着军队过来，咱哥儿俩喝一杯啊。”
曹操接到刘备来信，正准备统率大军，亲自去征讨吕布呢，突然就有人来报：“报告！张济那家伙从关中领兵攻打南阳，结果不知道咋回事儿，被流箭给射死。他那侄子张绣倒是不客气，直接继承了他的军队，还任用了贾诩那个家伙当谋士。这俩货还和刘表勾结到一块儿了，就在宛城驻扎着呢，看样子是要起兵攻打京城，把皇帝抢走啊。”
曹操一听，破口大骂道：“好啊你们这些乱臣贼子，居然敢打皇位的主意，看我不把你们收拾得服服帖帖。”他心里那叫一个气啊，盘算着得赶紧起兵去讨伐张绣。
可这念头刚一闪过，曹操又担心起吕布这时候会趁机偷袭许都。赶紧把荀彧给找了过来商量。荀彧摸了摸胡子，想了想说道：“这事儿其实也好办。吕布那家伙就是个没脑子的，一见到好处肯定高兴得找不着北。曹公您可以派个使者去徐州，给吕布加官进爵，再赏赐他些财宝。这样一来，吕布肯定乐呵得不行，就不会有啥长远的打算啦。”
曹操一听，连连点头：“嗯，好主意啊。”
说干就干，曹操马上派遣奉军都尉王则，让他带着官诰和和解的书信，骑上快马，“哒哒哒”地就向徐州奔去了。
与此同时，曹操也没闲着，他调集了十五万大军，自己亲自率领着，浩浩荡荡地向张绣杀去。一路上，曹操心里想：“张绣啊张绣，你敢打皇帝的主意，我看你是活腻了。这次我一定要给你点颜色看看！我要让你知道，我曹操可不是好惹的。”他一边想着，一边催促着大军加快速度，恨不得马上就到张绣的面前，好好教训他一顿。那表情，那动作，简直就像要把张绣生吞活剥了一样。